Volta le Spalle ai Fiori: Scopri le Lobelie Nativi!

Ci sono due lobelie native che si trovano dal sud del Canada al Texas e che fioriscono alla fine dell’estate. Si tratta di alti fiori selvatici perenni che crescono in terreni erbosi umidi e lungo le rive di corsi d’acqua e fiumi. La lobelia cardinalis, con fiori rossi, sboccia per prima a luglio, seguita dalla grande lobelia syphilitica, che fiorisce ad agosto. Gli indigeni americani del Nord America usavano queste piante per trattare le malattie veneree, da cui il nome della varietà blu associato alla sifilide. Tuttavia, oggi né i medici né gli erboristi credono che ci sia un effetto terapeutico associato all’uso di qualsiasi tipo di lobelia per queste o altre malattie. I coloni iniziali utilizzavano questa pianta per indurre il vomito e come espettorante, ma oggi queste piante sono apprezzate principalmente per la loro bellezza. Le piante presentano foglie strette e seghettate, di colore verde o marrone scuro, e masse di piccoli fiori su spighe appariscenti. Rappresentano delle preziose piante da giardino alte da due a quattro piedi, adatte al sole o alla penombra, ma hanno bisogno di abbondante umidità per prosperare nei giardini domestici. Durante le estati calde, necessitano di essere all’ombra durante le ore più calde della giornata. Molti di noi che lavorano nei giardini in zone con estati calde hanno scoperto che le belle lobelie annuali preferiscono anche i luoghi freschi e umidi. Le mie lobelie annuali non sopravvivono mai a un’estate calda, tuttavia ho più fortuna con le lobelie perenni che coltivo all’ombra, anche se non vivono a lungo nel mio giardino. Esiste una lobelia nativa correlata chiamata Lobelia inflata, comunemente nota come pianta del tabacco dell’Indiana, ma è velenosa e quindi non è un membro popolare della famiglia.