Il team è entusiasta e nervoso per l’importante annuncio che ci apprestiamo a fare. Sappiamo che l’aspettativa tra i nostri follower è cresciuta e vi ringraziamo di cuore per la pazienza mentre abbiamo impiegato del tempo per esaminare tutte le domande ricevute.
Fortunatamente, la forte tempesta che ha colpito il Pacific Northwest non è stata così devastante come previsto, un buon sollievo. La fattoria sta bene, ma i forti venti ci hanno lasciato senza elettricità per otto ore durante il fine settimana, costringendoci a trovare soluzioni creative per esaminare il numero record di candidature (1032!) ricevute quest’anno. In un momento di panico, il team ha accostato il nostro camper a casa, accendendo il generatore e passando prolunghe attraverso le finestre per alimentare i computer. È stata una scena che probabilmente ha fatto ridere i vicini, ma certo ha funzionato!
Abbiamo ricevuto candidature da un numero record di 49 dei 50 stati americani (dove sono tutti gli amanti dei fiori in Nevada?), e da 8 delle 10 province canadesi, oltre al territorio dello Yukon. L’opportunità di borsa di studio ha raggiunto anche un pubblico globale, con domande provenienti da 23 paesi diversi, dalla Bulgaria a Barbados e dal Sudafrica a Singapore. Un enorme grazie a tutte le persone che hanno presentato domanda!
Il team ha lavorato instancabilmente per rivedere i saggi, riducendo la lista a 60, poi a 35, prima di passare a me i finalisti per una decisione difficile. Questa è stata di gran lunga la miglior selezione di finalisti che abbiamo mai avuto, rendendo la scelta ancora più ardua. Fortunatamente, sono riuscito a selezionare non due, ma tre premiati grazie alla gentile e generosa anima che ha offerto di sponsorizzare una borsa di studio. Ho già condiviso questo prima, ma penso che valga la pena ripetere che ha descritto il workshop come “un’esperienza che cambia la vita e che dà significato, e desidero dare a qualcuno l’opportunità di esserci.
Il processo di revisione delle vostre candidature è sempre un grande piacere per il team. Alcuni saggi ci hanno fatto ridere. Altri ci hanno lasciato un po’ commossi. Siamo stati colpiti dalla sincerità e dall’onestà espressa nelle vostre storie. Le confessioni di ansia e autocommiserazione, di lasciare lavori instabili e insoddisfacenti per inseguire le proprie passioni… il bisogno di ritagliare più spazio nelle proprie vite per le cose che portano gioia e fanno cantare l’anima… il desiderio di libertà per correre rischi nel perseguire i propri sogni.
Mentre leggevamo le candidature, sono emersi alcuni temi chiave. Ad esempio, abbiamo notato che i percorsi di carriera convenzionali hanno lasciato troppe persone emotivamente e creativamente svuotate.
Un candidato ha descritto il proprio lavoro d’ufficio come una “scalata su questa montagna asfaltata di aspettative… solo per trovare sentimenti di vuoto e confusione”. Un altro ha confessato: “La mia più grande paura è fare qualcosa che non amo per il resto della mia vita”.
C’è una intensa guerra interiore tra ciò che senti di “dover” fare e ciò che il tuo cuore ti chiama a fare. Stai cercando modi per “creare” un lavoro invece di “prendere” un lavoro. Il giardino ti chiama.
“Coltivare fiori sembra trovare casa.”
“Sono pronta a riappropriarmi di alcune delle parti del mio cuore che fanno di me ME.”
Desidero “vivere la mia passione e verità.”
Molti hanno confessato di mancare della fiducia necessaria per correre il rischio di perseguire i propri sogni. Altri desiderano la compagnia di altri amanti dei fiori e anime affini che affrontano lotte simili e condividono sogni simili.
“Sono così pronta a unirsi alla mia tribù per tirar fuori cose belle dalla terra, utilizzando pratiche di coltivazione sostenibili e condividendo l’abbondanza con gli altri.”
Coltivare fiori e scavare nella terra è terapeutico. Per alcuni, il giardinaggio è stato fondamentale nella lotta contro il cancro, la guarigione dai traumi e il superamento delle dipendenze. Vite complicate trovano pace silenziosa nel giardino. Lì si trova calma nel caos del mondo.
“L’agricoltura ha permesso al mio cuore di guarire e ha dato alla mia vita un nuovo scopo e appagamento.”
“Ho sperimentato come i fiori possano guarire, come possano sbloccare i cuori e come possano trasformare.” Molti cercatori di borse di studio hanno condiviso che, simile alla mia storia, avevano ricordi molto speciali legati ai fiori della loro infanzia, condivisi con genitori, nonni e altre persone care. I fiori aiutano a colmare il vuoto e ti connettono con il mondo naturale, le persone amate che abbiamo perso e i piccoli che hanno fatto parte delle nostre vite.
Grazie ancora a tutti coloro che hanno completato una domanda di borsa di studio. Sono sopraffatto dalla straordinaria risposta, dalle molte promesse di restituire e dall’interesse entusiasta per i fiori stagionali.
Per favore, unitevi a me nel congratularvi con le nostre tre vincitrici del 2017:
Joanna Letz, Bluma Farm, Sunol, CA.
Joanna si trasferirà a Floret da vicino Berkeley, in California, dove è al terzo anno di gestione di una fattoria di fiori di 1,5 acri. Ha descritto la sua attività come un crocevia; è un momento di svolta.
Nel suo saggio, Joanna ha condiviso che gestendo la sua fattoria non avrebbe mai immaginato il viaggio che l’avrebbe portata. Le giornate di 16 ore sembrano spesso interminabili e la sua dieta a base di ciambelle ed espresso in scatola non può essere molto salutare… ma ha costruito questa azienda da sola. E nonostante le lunghe e faticose giornate, che a volte sembrano non avere fine, sa che ciò che ha creato è ciò che desidera per la sua vita. Si rende anche conto che, per crescere, non può farlo da sola… sa di dover rivedere e ridefinire la sua attività e la sua fattoria per poter continuare a crescere in modo sostenibile – non solo per il pianeta, ma anche per lei. È pronta, disposta e in grado di portare tutto ciò che ha già appreso con la sua azienda e altrettanto entusiasta di ascoltare, imparare e assorbire tutto ciò che il workshop di Floret può offrire.
Maggie Smith, Pine State Flowers, Durham, NC.
Maggie è la proprietaria di Pine State Flowers, il negozio di fiori in North Carolina che offre esclusivamente fiori coltivati localmente. “La parte dell’attività che amo di più è essere il maggiore acquirente di fiori per molte delle fattorie della zona, in particolare per i giovani coltivatori.”
Costruire l’azienda è stata una grande fatica di amore per Maggie. Designer autodidatta, il negozio di Maggie è recentemente espanso anche nei matrimoni.
“Scrivendo questo, sto guardando una polaroid di una stanza vuota, con un tavolo rotto e un solo secchio di fiori. È stata scattata tre anni fa nel giorno di apertura del negozio. Ero imbarazzata che il negozio fosse così semplice, ma ora amo questo promemoria di tutto ciò che ho realizzato. All’epoca, non riuscivo nemmeno a mettere insieme 100 dollari. Portare il negozio dove si trova oggi è stata un’enorme fatica, quasi piango a pensare alla stanchezza. So di essere arrivata più lontano di molti sognatori, ma la verità è che gestire questa azienda spesso sembra una lotta. Posso contare sulle dita di una mano le volte in cui ho investito in me stessa, ed è proprio ciò che significa questo workshop per me.”
Grace Alexander di Grace Alexander Flowers, Taunton, Somerset, Regno Unito.
Grace Alexander è il nostro primo destinatario di borse di studio al di fuori del Nord America. Coltivatrice di fiori nel Regno Unito, Grace parteciperà a uno dei nostri Flower Farming Intensives. Recentemente ha ottenuto accesso a quello che descrive come un “giardino murato edoardiano in rovina”, che quadruplerà il suo attuale spazio di crescita.
Adoro la sua introduzione: “Mi ci vuole ancora del tempo per dire che sono una coltivatrice di fiori, anche se sono quasi quattro stagioni. Sono anche una psicologa clinica e trovare un modo per separare le due identità è molto difficile. Ho iniziato a coltivare fiori nel giardino della mia cottage in paglia nel Somerset, in Inghilterra, per la mia salute mentale, ma ne sono rimasta completamente affascinata. Così ora, oltre al mio lavoro a tempo pieno, coltivo fiori per altre persone. Come voi, amo l’impatto emotivo che la bellezza ha sulle persone, i ricordi di profumi e colori che toccano qualcosa di importante. Amo anche il fatto che fiori e piante connettano le persone a qualcosa che abbiamo tutti in comune. La terra e il suolo e crescere cose.”
Congratulazioni di nuovo, signore! Tutti noi qui a Floret siamo entusiasti di avere voi nel nostro campo la prossima stagione.
Un promemoria: domani apre la registrazione per i nostri Workshop 2017. Prevediamo che i posti si riempiranno molto rapidamente. Se desideri partecipare a un workshop Floret il prossimo anno, assicurati di impostare un allarme di promemoria in modo da essere pronto alle 10 per cercare di prenotare un posto. Sono disponibili piani di pagamento, anche questi secondo il principio del primo arrivato, primo servito.
Chiudo con questa citazione da una delle domande:
Wendell Berry descrive meglio l’agricoltura e la custodia della terra con queste parole: “La cura della Terra è la nostra responsabilità più antica e degna, e dopo tutto è la nostra responsabilità più gratificante. Custodire ciò che rimane e promuovere il suo rinnovamento è la nostra unica speranza.”
