Una Passione per i Fiori: L’Albero delle Ruote di Fuoco

Wow! Che cos’è questo? Questa bellezza fiorita non smette mai di stupire, con i suoi fiori insoliti e finemente formati, sostenuti da un ampio fogliame lucido.
Il Stenocarpus sinuatus, noto come l’albero della Ruota di Fuoco, è un albero delle foreste pluviali australiane appartenente alla famiglia delle Proteaceae, famoso per i suoi vivaci fiori rossi, arancioni e gialli disposti a spirale, che, come suggerisce il nome, assomigliano a ruote di fuoco! I fiori richiamano alla mente diversi membri della famiglia, come le Grevillee e il Leucospermum, ma si presentano in grappoli circolari (detti infiorescenze) che assomigliano ai raggi di una ruota. Il nome deriva dal greco “stenos”, che significa “stretto”, e “carpos”, che significa “frutto”. Il nome della specie deriva dal latino “sinuatus”, che significa “ondulato”, riferendosi ai bordi arrotondati delle foglie.

Questo albero sempreverde può raggiungere i 9 metri di altezza e i 6 metri di larghezza. Le lunghe foglie verdi lucide sono profondamente lobate quando l’albero è giovane, ma gli esemplari più adulti perdono questa caratteristica giovanile. I fiori spettacolari misurano da 5 a 8 cm di lunghezza, di solito compaiono in estate e autunno, ma possono apparire in qualsiasi momento l’albero lo desideri.


Gli uccelli che cercano nettare impollinano i fiori, mentre i pipistrelli apprezzano il sapore del suo nettare e i canguri arboricoli e i wombat si nutrono delle foglie.