Il Mondo delle Banksia
Esiste un luogo nel mondo dove cresce uniche e meravigliose 79 specie di Banksia: il giardino incantevole di cinque ettari di Kevin e Cathy Collins a Mount Barker, in Australia Occidentale. Kevin, noto in tutta la regione come il ‘Banksia Man’, è il fondatore di The Banksia Farm, situato in questa tranquilla zona vinicola australiana. “Non si è trattato di un business pianificato, è stata una passione che è diventata ossessione”, afferma con entusiasmo.
Kevin si dedica a educare visitatori di tutte le età, dai bambini delle scuole fino a rinomati botanici. “Non ho mai ricevuto una formazione botanica formale,” dice. “Ho semplicemente condiviso la mia passione durante una conferenza negli Stati Uniti.” È co-autore di testi sulla botanica e viene considerato un esperto in particolare sulle fioriture spontanee dell’Australia Occidentale. Il giardino ospita non solo le diverse specie di banksia, ma anche numerose varietà di dryandra, che sono a esse strettamente correlate.
Kevin sostiene che il clima di Mount Barker ha avuto un ruolo fondamentale nella coltivazione di tutte e 79 le specie di banksia. Un altro fattore che ha contribuito è la grande varietà di suoli presenti nella zona. “Abbiamo pH che variano da 4.5 a 6.5; spostandole abbiamo potuto mescolare e adattare gli ambienti giusti per farle crescere”.
Bronze Menziesii
Oak Leaved Banksia
Occidentalis
Coccinea
Menziesii
Coastal Banksia
Kevin si mostra entusiasta nel descrivere la sua passione per le banksia. “Molte di queste piante sono state distrutte dal fuoco, eppure sono sopravvissute per 50-70 milioni di anni”, afferma. “La loro diversità è straordinaria. Alcune necessitano del fuoco e delle piogge successive per liberare i semi. Storicamente, le banksia sono state utilizzate in svariati modi, dimostrando così la loro importanza nel nostro ecosistema.”
