Negli ultimi anni, il mio interesse per i fiori essiccati è cresciuto notevolmente. In passato, li consideravo poco attraenti, ricordandomi di bei libri di fiori degli anni ’80, un po’ datati e kitsch. Ora, tuttavia, mi rendo conto dei numerosi vantaggi che offrono. L’essiccazione dei fiori permette di preservare la ricchezza del nostro giardino da sfruttare nei mesi in cui nessun fiore è in fiore. Mentre completavamo il capitolo invernale di “Un anno tra i fiori”, ho capito quanto i fiori essiccati siano utili e versatili.
Usando le giuste tecniche, si possono essiccare quasi tutti i tipi di fiori, e ci sono molti libri su questo argomento nelle librerie di seconda mano. Ho trovato un libro vecchio ma incredibilmente utile, “Fiori: Crescita, Essiccazione e Conservazione” di Alan Cormack e David Carter, che spiega dettagliatamente le diverse varietà di fiori che possono essere essiccate, insieme a istruzioni passo-passo su come farlo, sia con l’essiccazione all’aria che usando gel di silice.
Ci sono moltissimi modi per utilizzare i fiori essiccati, i baccelli e l’erba: in composizioni autunnali, per decorare ghirlande natalizie fresche o anche mescolati con fiori freschi. Ho pensato sarebbe utile condividere alcune varietà che sono facili da coltivare e molto popolari per l’essiccazione.
Le strawflower (foto sopra) sono un grande classico, ma le nuove varietà dai colori vivaci le rendono del tutto diverse rispetto ai fiori degli anni ’80, e si abbinano magnificamente ai fiori freschi.
Si consiglia di seminare indoor in contenitori 6 settimane prima dell’ultima gelata. I semi necessitano di luce per germogliare, quindi non copriteli. Annaffiate dal basso fino a quando le piantine non emergono, e trapiantatele all’esterno dopo che il pericolo di gelate è passato. Quando le si essicca, si possono tagliare nello stadio di apertura desiderato e manterranno quel formato.
Anche il statice (nella foto sopra), un altro grande classico, è uno dei migliori fiori per l’essiccazione ed è fantastico anche fresco. Difficile da coltivare e ideale per i principianti, questo versatile fiore produce fiori cartacei per tutta l’estate.
Iniziate a seminare i semi al chiuso 6 settimane prima dell’ultima gelata, e trapiantate quando non sussiste più il rischio di gelate. Raccolte quando tutti i fiori su un fusto sono apparsi. Se raccolti troppo presto, gli steli appassiranno. I fiori freschi hanno una durata in vaso di 7-10 giorni.
Il delphinium (seconda da destra, sopra) è uno dei fiori da taglio più facili da coltivare: tollerante al freddo e fiorisce presto, aggiunge incantevoli punte colorate ai giardini primaverili.
Seminate direttamente in autunno o all’inizio della primavera, oppure iniziate i semi al chiuso in contenitori 6-8 settimane prima dell’ultima gelata e trapiantateli mentre il tempo è ancora fresco. Le piante crescono meglio se sarchiate direttamente nel giardino. Il delphinium può essere piantato in autunno, anche negli angoli più freddi del mondo. Per accelerare la germinazione, conservate i semi in frigorifero o nel congelatore per una o due settimane prima di seminare.
Per essiccarli, lasciate aprire tutti i fiori tranne i 3-4 superiori, quindi raccoglieteli e appendeteli a testa in giù in un luogo caldo e buio, lontano dalla luce uniforme, per 2 settimane.
Cultivate per le loro uniche forme testurizzate, le celosie (mostrate sopra) sono vigorose e fioriscono abbondantemente. Questi fiori facili da coltivare sono disponibili in una vasta gamma di forme, colori e formati, da una cresta a forma di gallo a forme piumose che sono ottime per accentuare bouquet.
I fiori crescono più grandi nel tempo, quindi raccoglieteli quando hanno la dimensione desiderata, ma prima di produrre semi. Le celosie durano spesso 2 settimane come fiori freschi. Per essiccarli, appendete i fusti freschi a testa in giù in un luogo caldo e buio per 2-3 settimane o fino a quando non sono fermi al tatto.
Il globulus amaranth (mostrato sopra) presenta adorabili fiori simili a bottoni che rendono i bouquet straordinari. Questa pianta estiva prospera nel calore ed è una lavoratrice instancabile sia in giardino che nel vaso.
Iniziate i semi al chiuso in contenitori 4-6 settimane prima dell’ultima gelata; trapiantate dopo che il pericolo di gelate è passato. I fiori freschi possono durare fino a 2 settimane in vaso e i fiori essiccati sembrano quasi identici a quelli freschi.
L’eucalipto è un elemento fondamentale, molto richiesto da fioristi e matrimoni. Le sue tonalità blu-verdastre e argentee esaltano le palette floreali fresche e sono amate per il loro distintivo profumo di mentolo. Il nostro preferito è “Round-leaved Mallee”, mostrato sopra.
L’eucalipto può essere coltivato come annuale da seme se iniziato in anticipo. Seminate i semi sulla superficie del terreno e non copriteli. I semi germinano molto lentamente e impiegano 45 giorni per germogliare, quindi siate pazienti. Raccogliete una volta che il fogliame è maturo e le punte non sono più lanose.
L’eucalipto fresco è un fogliame a lunga durata, spesso 2 settimane in vaso. Come fogliame essiccato, è molto amato nelle ghirlande autunnali.
Ho scoperto il crescione (mostrato sopra), un fantastico riempitivo, quasi un decennio fa e da allora sono un fan. Solo pochi gambi di questi tesori seminosi trasformano ogni bouquet. Le piante alte e robuste sono ricoperte di bellissimi baccelli argentati non soggetti ad appassire o rompersi.
Il crescione germoglia molto velocemente e produce un raccolto abbondante in soli 2 mesi. Seminiamo direttamente ogni 2-3 settimane dalla nostra ultima gelata primaverile fino inizio estate per una fornitura costante.
Raccogliete quando i baccelli sono completamente formati e i fiori superiori sono appassiti per una durata in vaso di 7-10 giorni. Se seminate in successione, avrete abbastanza fiori da essiccare per ghirlande e bouquet autunnali. I gambi si essiccano facilmente; basta appenderli a testa in giù in un luogo caldo e buio.
La ‘Bunny Tails’ (mostrata sopra) è una graminacea ornamentale irresistibile, morbida come una copertina di un neonato. Le piante compatte producono eleganti foglie grigio-verdi con teste allungate che diventano di un delicato colore crema e si ammorbidiscono con il passare del tempo.
Raccoglietela in qualsiasi momento una volta che le teste di semi emergono. Se si taglia fresca, aspettatevi una durata in vaso di 7-10 giorni; non è necessario alcun conservante.
Per essiccarla, aspettate che il polline cada, poi raccogliete e appendete a testa in giù in un luogo caldo e buio. Tutti coloro che visitano la fattoria amano questa erba! Si abbina bene con qualsiasi cosa e ha un aspetto fantastico anche essiccata.
I baccelli di papavero sono stati a lungo un preferito nei bouquet misti. Sono facili da coltivare e rappresentano un’ottima aggiunta a qualsiasi giardino.
I papaveri da seme producono grandi baccelli decorativi che possono essere essiccati e utilizzati indefinitamente. I baccelli di ‘Rattle Poppy’ sono grandi come limoni! I papaveri fanno meglio quando vengono seminati direttamente, ma le limacce li amano, quindi fate attenzione.
I papaveri Shirley (nella foto sopra) producono un abbondante raccolto di miniature baccelli argentati con punte più scure, eccellenti per lavori manuali, bouquet da sposa e lavori di essiccazione.
Seminate direttamente nel giardino dopo che è passato il pericolo di gelate. I papaveri possono anche essere avviati al chiuso; basta fare attenzione a non disturbare troppo le radici durante il trapianto.
Molti altri materiali possono essere essiccati. Potreste voler sperimentare con ortensie, love-in-a-mist (nella foto sopra), lunaria, e graminacee ornamentali.
Quando abbiamo iniziato a essiccare, ci siamo semplificati la vita appendendo semplicemente i mazzetti raccolti capovolti nel retro del garage, dove in estate si scalda e secca tanto. Si consiglia solitamente di essiccare i fiori in un luogo caldo e buio, ma per fortuna i nostri si sono asciugati così in fretta che il colore non è sbiadito alla luce del sole.
Dopo che i mazzetti erano completamente asciutti, li abbiamo avvolti in pezzi di carta kraft e riposti in contenitori di plastica fino a che non eravamo pronti ad usarli.
Ho dato due enormi scatole di magnifiche essenze alla mia amica, che crea le più dolci ghirlande di fiori essiccati che vende alle fiere artigianali. Ho diviso il resto tra il nostro team, e le signore si sono divertite a creare con loro.
Il motivo per cui mi sono appassionato ai fiori essiccati è stata una mia amica florista.
Siri vive in una delle isole San Juan più remote e viaggia tra la fattoria della sua famiglia e destinazioni in tutto il mondo per allestire fiori. Crea opere d’arte mozzafiato con fiori essiccati che coltiva e spedisce in tutto il paese durante le festività.
Alcune delle ghirlande perenni di Siri sono mostrate qui. Non sono fantastiche?
Ecco alcuni punti importanti da tenere a mente se prevedete di essiccare fiori:
- I fiori da essiccare devono essere raccolti più aperti rispetto a quelli per i tagli freschi, ma assicuratevi che non siano troppo maturi. Consiglio di raccogliere i fiori quando sono circa tre quarti aperti. Se sono troppo maturi, si disintegreranno durante il processo di essiccazione.
- Dopo la raccolta, dovrete rimuovere tutte le foglie e il fogliame sugli steli, poiché diventeranno marroni e croccanti quando si asciugano.
- Assicuratevi di appendere i vostri mazzetti a testa in giù mentre si stanno essiccando, perché le teste dei fiori rimarranno fisse nella posizione in cui si trovano quando si asciugano. Appenderli a testa in giù garantirà steli dritti e utilizzabili.
- Maneggiate i fiori essiccati con cura, poiché sono abbastanza fragili e possono rompersi facilmente. Se non li utilizzerete subito, potete avvolgerli in carta velina o kraft e conservarli fino al bisogno.
Anche se salverete solo alcuni mazzetti di fiori per l’essiccazione, vi consiglio vivamente di provarci. Sarà utile averli a disposizione nei mesi invernali difficili.
Mi piacerebbe sapere cosa ne pensate dei fiori essiccati. State essiccando fiori dal vostro giardino questa stagione o li considerate kitsch e datati? Se siete appassionati di fiori essiccati, mi farebbe piacere sapere quali varietà preferite per l’essiccazione e se avete risorse da consigliare per i principianti.
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