I giorni stanno finalmente diventando visibilmente più lunghi e il cambio di stagione è all’orizzonte. Dopo un inverno trascorso a sognare e pianificare le possibilità per il nostro nuovo podere, quest’anno ho avuto una terribile voglia di primavera. Durante una recente passeggiata mattutina nei dintorni della proprietà, ho avvistato alcuni audaci fiori che spuntavano dalla terra fredda: i miei preziosi ellebori! Essendo tra i primi perenni a fiorire nel mio giardino di fiori recisi, sono sempre una vista gioiosa e un sicuro segnale che la primavera è in arrivo.
Negli anni, a metà inverno, tutti i miei amici giardinieri si trovavano a strisciare nei loro aiuole, con la testa rivolta verso il cielo, ammirando i bei fiori inclinati dei loro adorati ellebori. Anche io mi esponevo al fango e ammiravo con poca convinzione il raccolto. Ma per qualche motivo non avevano lo stesso effetto su di me che sugli altri giardinieri. Questo è cambiato quando ho iniziato a coltivare i miei. Ora ogni inverno mi trovi a strisciare come un pazzo nel mio giardino ombreggiato, esaltandomi per i delicati fiori inclinati. Se abbiamo ospiti, li faccio piegare e vivere insieme a me la magia. Poi taglio un mazzetto di steli fioriti e li mando a casa con un grande bouquet. Ammetto che ho tardato ad unirmi a ciò che chiamo la Società di Apprezzamento dell’Ellenbore. Tu ne sei già membro?
Gli ellebori, comunemente chiamati rosa di Pasqua, sono eccezionalmente facili da coltivare e hanno una vita molto lunga. Queste piccole bellezze fioriscono da metà a fine inverno fino all’inizio dell’estate. Gli ellebori vengono in una splendida gamma di colori, tra cui rosa, malva, un quasi nero bordeaux, verde, giallo burroso e bianchi cremisi. Alcuni dei miei preferiti includono quelli doppi fronzuti e quelli con fiori delicatamente macchiati di lentiggini.
Queste piante perenni preferiscono un terreno organico, ricco e ben drenato. Gli ellebori prosperano all’ombra, rendendoli una grande scelta se il tuo giardino non ha sole diretto. Le loro foglie ruvide e seghettate li rendono anche resistenti a cervi e altri animali. Gli ellebori richiedono alcuni anni per stabilirsi, quindi non contare di raccogliere molti fiori nel primo anno o due.
A volte puoi trovare ellebori presso i centri giardinaggio, ma aspettati di pagare prezzi elevati. La maggior parte delle varietà si risemina, ma poiché sono ibridi, non sai mai cosa ti aspetta. Barry Glick (noto anche come il Re dell’Ellenbore) presso Sunshine Farm & Gardens è una grande fonte per gli ellebori difficili da trovare.
Qualche anno fa ho piantato 50 giovani ellebori sul lato nord delle nostre serra. È il posto ombreggiato perfetto, protetto dal vento forte e dalle temperature estreme. Ogni inverno, prima che i fiori emergano, spargo uno spesso strato di compost attorno alle piante come ammendante. Funziona anche da pacciame, mantenendo a bada le erbacce per il resto dell’anno. Quando inizia a emergere la nuova crescita a metà inverno, rimuovo tutte le foglie strappate e brutte, così che la presentazione floreale sia più visibile.
La domanda numero uno che mi pongono gli amanti dei fiori e i designer è come far durare più a lungo i fiori in vaso. Hai mai tagliato un mazzetto di fiori quasi perfetti, portandoli all’interno dove sembravano magnifici, solo per trovarli completamente appassiti e morti la mattina dopo? Ecco il segreto per far durare i tuoi ellebori recisi nel vaso: è tutto una questione di pazienza e di raccoglierli al momento giusto. Lo so, è difficile! Fidati, ho infranto questa regola molte volte, ma ogni volta che li raccolgo troppo presto, i bellissimi fiori raramente durano più di un giorno. Se riesci ad aspettare un po’ di più, verrai ricompensato con fiori recisi di lunga durata.
La chiave per distinguere un elleboro maturo da uno immaturo è controllare il centro del fiore. Stai cercando fiori che hanno perso i loro stami e hanno iniziato a produrre baccelli di semi. Più sviluppato è il baccello di semi, più a lungo il fiore resisterà. Vedi i fiori sul lato sinistro della foto sopra? Quei fiori sono “maturi” e i fiori a destra non lo sono. Lo so, quelli a destra sono più belli; ma non farti ingannare, non dureranno come pensi. Le due immagini successive mostrano altri esempi di fiori nella fase giusta per essere raccolti.
Ho sentito da tanti fioristi che gli steli recisi che ricevono dai loro fornitori sono quasi sempre immaturi. Molti hanno riportato che i fiori non durano quasi mai e che non vogliono più utilizzarli nei loro allestimenti perché troppo preoccupati. Nel frattempo, alcuni agricoltori-fioristi giurano su un metodo di cura post-raccolta per fiori immature che implica il taglio di una lunga e superficiale fessura lungo due lati dello stelo. Hai provato questo metodo o hai qualche consiglio speciale che usi per prolungare la vita in vaso? Hai un cultivar di elleboro preferito che dovrei aggiungere al mio giardino? Mi piacerebbe molto conoscere la tua esperienza con questo fiore nei commenti qui sotto.
