Ogni autunno, il nostro team attende con ansia di leggere le migliaia di saggi che riceviamo come parte del nostro processo annuale di Borsa di Studio Floret. Offriamo borse di studio da 12 anni (sin dal nostro primo workshop nella fattoria) e l’emozione e la gratificazione sono ancora uguali a quelle dei primi giorni.
È un onore per tutti i coinvolti avere l’opportunità di ascoltare tante persone meritevoli in tutto il mondo riguardo le loro vite, speranze e sogni per il futuro.
Inizialmente avevamo pianificato di assegnare 20 borse di studio, ma tre generosi donatori si sono fatti avanti permettendoci di aumentare il totale a 23! I beneficiari di ogni borsa di studio riceveranno la registrazione gratuita al Workshop Online Floret, che inizierà a gennaio. Le iscrizioni per la classe del 2025 saranno aperte dal 14 al 18 ottobre 2024.
In totale, abbiamo ricevuto 3.458 candidature da 76 paesi diversi, tra cui Etiopia, Lituania, Repubblica del Congo e Zimbabwe, solo per citarne alcuni.
Ogni anno, mentre leggiamo le domande, emergono inevitabilmente alcuni temi chiave. Il nostro incredibile team di revisione ha anche estratto alcune citazioni eccezionali mentre leggeva i saggi.
Quest’anno, abbiamo avuto una percentuale molto alta di candidati che avevano già fatto domanda in passato per una borsa di studio. Anche se non erano stati selezionati in precedenza, il processo li ha aiutati a chiarire le loro speranze e i sogni e a ripresentare la richiesta, questa volta con obiettivi più definiti e rinnovata determinazione. La parola ‘tenacia’ è stata utilizzata così tante volte!
“Un anno fa, in questo periodo, ho compilato questa domanda con il sogno di espandere un grande giardino, costruire un carretto di fiori lungo la strada e iniziare a vendere fiori. Ce l’ho fatta? Sì, certo! È andata meglio di quanto avessi pensato? Assolutamente incredibile! Ho bisogno di più strumenti nella mia ‘cassetta degli attrezzi’ per continuare ad avere un anno di successi? ASSOLUTAMENTE!”
Guarigione e trasformazione
Molti candidati hanno condiviso storie su come la coltivazione dei fiori li abbia aiutati a superare sfide personali, come problemi di salute mentale, burnout da carriere impegnative, o grandi cambiamenti della vita, come diagnosi di salute devastanti o la perdita di una persona cara.
“I fiori sono come gli esseri umani; nascono da un seme e crescono con amore e nutrimento. Sono differenti e unici. Hanno le loro sfide; ma ogni giorno possono ricominciare, essere ripiantati per fare la differenza nella vita di qualcuno.”
I fiori sono stati descritti come una fonte di terapia, gioia, rinnovato scopo e speranza.
“Forse i fiori potrebbero guarirmi. Hanno già iniziato a portarmi fuori dalla fitta e implacabile nebbia del burnout. Forse potrei anche aiutare a guarire altri infermieri.”
Crescendo e condividendo fiori, molte persone hanno combattuto sentimenti di solitudine e isolamento, specialmente negli ultimi anni.
“L’agricoltura dei fiori non è facile ed è anche solitaria per me. La solitudine è uno dei motivi per cui amo essere a contatto con i miei clienti, vendendo e parlando dei fiori che portano a casa e di come prendersene cura.”
“I fiori sono la mia libertà. La mia compagna. I fiori mi hanno salvato.”
Tanti candidati, specialmente quelli in ruoli di caregiver, considerano l’agricoltura dei fiori come un sentiero verso l’empowerment personale e la scoperta di sé, spesso dopo anni di priorità date ai bisogni degli altri rispetto ai propri.
Comunità e connessione
Un numero significativo di candidati ha espresso il desiderio di coltivare fiori per migliorare le loro comunità in molti modi diversi. Alcuni vogliono fornire fiori coltivati in loco alle case di cura, portare fiori a donne che affrontano la depressione post-partum, sostenere e supportare i giovani LGBTQ+ e usare i loro giardini per fornire un rifugio per adulti e bambini neurodivergenti.
“Nella mia area conservatrice, gli spazi sicuri per i giovani LGBTQ+ sono scarsi. Combinando bellissimi fiori con educazione e supporto, possiamo creare un rifugio unico che avvicina le famiglie e promuove l’accettazione.”
Alcuni candidati, in particolare quelli in aree rurali, vedono l’agricoltura dei fiori come un modo per dare nuova vita alle loro comunità e preservare le tradizioni agricole, specialmente in zone dove le terre agricole vengono perse a un ritmo rapido.
“Il nostro stato sta perdendo terreni agricoli al ritmo più veloce di qualsiasi altro stato. Siamo una comunità in cui le persone si ritirano e vogliamo che i nuovi residenti coltivino più fiori e meno erba. Vogliamo che proteggano i polinatori e i nostri ecosistemi fluviali e marini.”
Istruzione e sostenibilità
Abbiamo ricevuto quasi 200 domande da organizzazioni no-profit, organizzazioni comunitarie e scuole.
Ci sono molti educatori desiderosi di insegnare ai bambini come fare giardinaggio e integrare l’apprendimento basato sulla natura nel loro curriculum scolastico, per condividere la bellezza e la magia dei fiori. Molti direttori di programmi vogliono inserire la coltivazione di fiori e la vendita di bouquet nei loro programmi di formazione lavorativa.
“Adoro coltivare fiori e un giorno spero di condividere questo amore con altre donne nel mio villaggio creando opportunità di lavoro.”
“I fiori sono un extra, molte persone [qui] non hanno molto margine. Molti di loro stanno appena riuscendo a sbarcare il lunario con abbastanza per l’affitto e il cibo. Non hanno spesso soldi per extra come i fiori. Ma, quando i bambini crescono e poi raccolgono fiori e portano a casa un bouquet di dalie e zinnie, brillano mentre tornano a casa.”
Un numero record di candidati ha sottolineato il proprio impegno verso pratiche di crescita sostenibili. Esiste una comune volontà di promuovere la biodiversità, ridurre la dipendenza da fiori importati e educare gli altri riguardo il giardinaggio sostenibile.
“Puntiamo a trasformare la vecchia terra agricola in una fattoria di fiori sostenibile con molte piante native per la fauna selvatica. Soprattutto per gli uccelli (il preferito di mio nonno).”
Eredità e connessioni intergenerazionali
Molti candidati hanno menzionato di essere stati ispirati dai genitori o dai nonni che coltivavano e desiderano trasmettere questo amore per i fiori ai propri figli o alle future generazioni.
Alcune candidature hanno messo in evidenza l’agricoltura dei fiori come un modo per onorare le tradizioni familiari o creare nuove eredità. Ci sono stati diversi casi di genitori che si sono candidati per i propri figli, o di figli che hanno presentato la domanda per i genitori, dimostrando come l’agricoltura dei fiori possa connettere le generazioni.
“Sono la nona generazione a coltivare la terra della nostra famiglia, la prima generazione a coltivare fiori. Nel corso degli anni la nostra famiglia ha desiderato prendersi cura della terra che ci è stata affidata, restituendo alla comunità in modi unici.”
Sono molto entusiasta di presentarvi i vincitori di quest’anno. Spero vi piaccia conoscere meglio loro e leggere le loro storie ispiratrici.
Voglio anche dare un enorme riconoscimento ai membri del nostro team di revisione. Angela, Melissa R., Allison, Elora, Jess, Ana, Leslie, Becca, BriAnn, Erika, Hana, Katie, Liisa e Melissa B.—grazie mille a tutti voi per il pensiero e la cura che avete messo quest’anno. Non ce l’avremmo fatta senza di voi.
Deanna Anthony, Bloomtown Flowers LLC, Federal Way, Washington, Stati Uniti
Deanna ha fondato Bloomtown Flowers nel 2021 quando ha deciso di effettuare una significativa transizione di carriera. È impegnata nella sostenibilità, utilizzando biosolidi locali di grado A per coltivare i suoi fiori e mantenendo la sua terra come habitat certificato per la fauna selvatica. Tutti i fiori che coltiva vengono donati alla sua comunità locale e vende tuberi di dalie per coprire i costi operativi della fattoria. Sperando di utilizzare ciò che apprende nel Workshop Online Floret per costruire fiducia nella creazione di design floreali con i fiori recisi che coltiva.
Gabriela Batista Oliveira, Watertown, Massachusetts, Stati Uniti
Gabby è una farmer brasiliano-americana di prima generazione che ha recentemente effettuato il passaggio dall’agricoltura di ortaggi a quella di fiori recisi. Con 5 anni di esperienza in agricoltura orientata alla comunità e iniziative di giustizia alimentare, attualmente ricopre il ruolo di assistente manager dei fiori presso la Natick Community Organic Farm (NCOF). Si è immersa nell’operazione floreale al NCOF, cercando informazioni ovunque possa. Gabby spera di applicare ciò che apprende nel Workshop Online Floret ai programmi educativi pratici di NCOF e al suo sogno a lungo termine di stabilire un’operazione di crescita sostenibile su terreni di famiglia in Brasile.
Abigail Belliveau, Pardon My French Farm, Chewelah, Washington, Stati Uniti
Abigail equilibra l’agricoltura di fiori con l’allevamento della sua famiglia a Pardon My French Farm, una fattoria di 10 acri a Chewelah, Washington. La fattoria produce ortaggi e fiori recisi, offrendo bouquet in barattolo al mercato locale settimanale e attraverso un servizio di consegna di fiori di 12 settimane. Abigail dona anche fiori a chiese, ospedali e “amici che hanno bisogno di un sorriso.” Sperando di imparare come costruire un’azienda finanziariamente sostenibile per mostrare ai suoi figli che seguire i propri sogni può essere sia appagante che redditizio.
Sue Bellwood, Olive Tree Small School, Cape Town, Western Cape, Sudafrica
Sue è un’insegnante qualificata e terapista riabilitativa che gestisce una microscuola indipendente che serve bambini neurodiversi e quelli con ansia che fanno fatica nell’istruzione tradizionale. Il suo giardino funge da spazio calmo e tranquillo dove i bambini possono trascorrere tempo ad apprendere, esplorare e prendersi cura delle piante. Hanno recentemente iniziato a vendere piccoli bouquet fatti con i fiori che hanno coltivato per aiutare a pagare libri e altre risorse educative. Sue spera di acquistare un’area più grande affinché possa ampliare le vendite di bouquet della scuola e coltivare fiori su una scala più ampia.
Crystalynn Binnendyk, Abbotsford, British Columbia, Canada
Crystalynn è una floriculturista con 3 anni di esperienza di coltivazione che ha recentemente iniziato a vendere bouquet in un chiosco di fiori lungo la strada. Attualmente bilancia il suo lavoro extra con la coltivazione di fiori e spera di trasformare la sua operazione su piccola scala in un’attività sostenibile a tempo pieno. Ha appreso molte lezioni nel corso delle ultime stagioni e crede che il Workshop Online Floret la aiuterà a creare la fattoria che immagina affinché possa lasciare un’eredità duratura.
Philippa Botha, Heatherene Flower Farm, Merrivale, KwaZulu-Natal, Sudafrica
Philippa è un’ex istruttrice di fitness e madre di quattro figli che ha effettuato la transizione all’agricoltura dei fiori, stabilendo Heatherene Flower Farm su 8½ acri di terra di famiglia. L’agricoltura dei fiori le consente di fare homeschooling alle sue figlie mentre costruisce un’azienda insieme allo studio di design floreale di sua madre, Floragem. Nonostante le limitate risorse locali per l’istruzione sull’agricoltura dei fiori e il supporto minimo del settore, ha perseverato e immagina di creare un’azienda sostenibile che non solo supporti la sua famiglia, ma che anche dia potere alle donne Zulu locali attraverso la formazione in fiori e composizioni floreali.
We Got This Community Garden opera in una zona di Milwaukee caratterizzata da povertà, cattivi risultati di salute e basse percentuali di laurea. Il programma impiega oltre 100 giovani locali durante l’estate, pagandoli per lavori di giardinaggio in 10 lotti abbandonati. Il team di abbellimento, guidato da Meg, una residente di lungo corso, coinvolge ragazzi tra 10 e 18 anni nella piantagione di fiori in tutto il quartiere. In una zona dove i fiori sono considerati un lusso, il programma trasforma i lotti abbandonati da passività comunitarie in attivi, con piani per espandere oltre i loro attuali 10 lotti a alcune delle 800 proprietà vacanti della zona.
Camille, un’ex stilista di moda, ha abbandonato la sua vita a Parigi nel 2019 per seguire un percorso più significativo nell’agricoltura dei fiori dopo aver trovato conforto nella cura delle piante da appartamento. Nonostante l scetticismo affrontato come donna che passa dalla vita urbana a quella agricola, ha fondato un piccolo vivaio con fiori recisi e secchi nel 2021. Camille ha passato 4 anni difficili alla ricerca di terra per ampliare la sua fattoria e spera di averla finalmente trovata. È affascinata dalle piante e desidera un giorno fare da mentore ad altri che cercano di riconnettersi con la natura.
Lisa Crook, Wild Faith Flower Farm, Boiling Spring Lakes, North Carolina, Stati Uniti
Lisa e la sua socia Jenni gestiscono Wild Faith Flower Farm nella Carolina del Nord costiera, dove il terreno agricolo viene perso a un ritmo estremamente veloce. Amano educare gli altri sull’importanza dei fiori nativi e sulla protezione dei polinatori. Lisa e Jenni hanno ampliato la loro area di coltivazione la scorsa stagione e hanno iniziato la piantagione successiva per rendere il loro business più sostenibile, ma una devastante tempesta tropicale ha allagato la loro area di crescita rendendo impossibile adempiere agli ordini. Sperano di portare la loro fattoria di fiori al livello successivo affinché possano ispirare altri nella loro comunità a coltivare fiori.
Shayna Dennett, Sunhazel Farm, Graham, Washington, Stati Uniti
Shayna è stata concessa un desiderio sotto forma di un orario ridotto al suo lavoro a tempo pieno affinché potesse realizzare il suo sogno di avere una fattoria di fiori. Ha costruito un carretto di fiori lungo la strada ed è rimasta colpita dal supporto della comunità—ha esaurito tutto ogni weekend. Shayna crede che la conoscenza sia potere e spera che ciò che apprende nel Workshop Online Floret la aiuti ad espandere la sua piccola fattoria affinché possa avere un impatto maggiore negli anni a venire e fornire alla sua comunità “i fiori migliori del quartiere.”
Melynda Fitt, Miss Fitt & Friends, Nephi, Utah, Stati Uniti
Melynda è proprietaria di Miss Fitt & Friends, una fattoria di fiori a piccola scala nello Utah. Quando uno dei suoi figli si è dichiarato LGBTQ+, il cuore di Melynda è “sbocciato in modi inaspettati” e si è sentita ispirata a trasformare la sua attività in “un faro di supporto per i giovani LGBTQ+ e le loro famiglie.” Miss Fitt & Friends unisce bellissimi fiori con educazione e supporto, una risorsa vitale in una zona conservatrice dove gli spazi sicuri per i giovani LGBTQ+ sono scarsi. Melynda ha grandi sogni per la sua fattoria ed è ansiosa di imparare come massimizzare il suo spazio di crescita in modo da poter supportare più giovani nella sua regione.
Katherine Kenny, The Nettelhorst School, Chicago, Illinois, Stati Uniti
Katherine è la custode del giardino presso la The Nettelhorst School, una scuola pubblica di Chicago con una popolazione studentesca diversificata che funge da punto di riferimento per la comunità circostante. I giardini riempiono il perimetro della scuola e forniscono un’abbondanza di natura nel bel mezzo della città. Gli studenti di tutte le classi sono coinvolti nella coltivazione e manutenzione dei giardini fioriti, e gli alunni della quinta all’ottava classe possono partecipare a un’educazione all’aperto dove apprendono il giardinaggio sostenibile. Ogni primavera, le piantine coltivate dagli studenti vengono vendute per raccogliere fondi per la scuola, e durante la stagione di crescita, decine di bouquet vengono donati alla comunità.
Wade Kingsley, Barossa Valley, Australia del Sud, Australia
Wade è un veterano militare australiano la cui carriera è terminata quando è stato ferito durante un’esercitazione di combattimento. Ha un figlio di 8 anni che vive con lui part-time. Quando suo figlio non è con lui, tutto il suo tempo è dedicato alla coltivazione delle dalie. Ha trovato che espandere la sua collezione di dalie, sia attraverso tuberi che semi, sia estremamente curativo e spera di condividere la gioia che i fiori gli hanno portato con altri. Fa volontariato presso la scuola di suo figlio e sta sviluppando un programma chiamato “Growing Rainbows” per migliorare l’autoefficacia e la resilienza dei bambini attraverso la coltivazione dei fiori.
Rebhecca (Bhec) Lancaster, Geelong, Victoria, Australia
Rebhecca (Bhec) ha lavorato nell’industria delle immersioni ed è una giardiniere certificata di barriere coralline, ma ha trascorso gli ultimi 11 anni lottando contro una malattia terminale. Ha iniziato a creare un giardino della memoria per la sua famiglia come modo per sentirsi connessa a loro quando non ci sarà più. Durante la sua malattia, ha ricevuto bouquet e mazzi di fiori per sollevare il suo spirito e vuole fare lo stesso per gli altri finché può. Giardinare nutre la sua anima e spera di avere alcune varietà speciali da lasciare per la famiglia e Kerri.
Iseult Leonard, Stamullen, Contea di Meath, Irlanda
La figlia di Iseult è stata diagnosticata con leucemia quando aveva 13 mesi e ha trascorso 2½ anni in trattamento. Pochi mesi prima che il suo trattamento terminasse, Iseult ha piantato dalie con la speranza che i fiori sbocciassero mentre sua figlia si curava, e così è stato. I fiori “hanno portato sole nei nostri cuori quando eravamo più spaventati.” Iseult ha successivamente iniziato a vendere i suoi fiori e ha gradualmente fatto crescere la sua attività ogni anno. Sperando di un giorno poter fornire fiori locali al mercato irlandese e dare potere ad altre madri.
Tammy Lissner, Green Valley Flower Farmette, El Dorado Hills, California, Stati Uniti
Guardare video sull’agricoltura dei fiori ha aiutato Tammy a continuare mentre stava subendo il trattamento chemioterapico nel 2022. La primavera successiva, lei e suo marito hanno avviato 4.000 piantine e, successivamente, quell’estate ha festeggiato il suo compleanno, libera dal cancro, nel mezzo del suo splendido campo di fiori. Green Valley Flower Farmette è l’unica fattoria di fiori della zona ed è aperta al pubblico con un chiosco di fiori basato sul sistema di onore. Tammy spera di espandere l’area di coltivazione della fattoria, semplificando i processi e utilizzando le risorse in modo efficiente. Sperando anche di offrire workshop per giardinieri anziani e con esigenze speciali.
La comunità di Theresa è stata rasa al suolo nei massicci incendi che hanno colpito il Nuovo Galles del Sud durante l’estate del 2019-20. Tuttavia, quando la pioggia è arrivata l’autunno successivo, una nuova vita è emersa e i fiori selvatici hanno iniziato a spuntare dal suolo cenere. Theresa ha iniziato a raccogliere semi dai fiori e a condividerli con i suoi vicini che avevano perso tutto. Ha dedicato tutti gli sforzi alla coltivazione dei semi e spera che la sua fattoria possa diventare un luogo dove la sua comunità possa superare il trauma degli incendi riconnettendosi con la natura.
Claire Reynolds, Love Joy Farm, Jonesboro, Georgia, Stati Uniti
Claire ha avviato Love Joy Farm dopo aver lasciato una carriera nella trasmissione pubblica e essersi trasferita in Georgia per prendersi cura della sua famiglia. Coltiva su terreni che suo padre ha coltivato in modo biologico per decenni. Ha iniziato a vendere bouquet misti nei mercati degli agricoltori dell’area di Atlanta e ora si è espansa vendendo a pop-up di panetteria e ai fioristi. Anche se ora è una “fattoria a una sola donna”, spera di riuscire a far crescere Love Joy Farm in futuro.
Jesica Rubio, Chispa’s Blooms, Lincoln Park, Michigan, Stati Uniti
Jesica si descrive come “una delle più improbabili farmer di fiori [che possiate] incontrare”, perché, negli ultimi 2½ anni, ha coltivato fiori come persona con paraplegia. Con l’aiuto di sua madre, coltiva oltre 60 varietà di dalie. Giardinare l’aiuta a far fronte allo stress e all’ansia della sua diagnosi medica mentre crea e condivide bellezza. Sebbene abbia avuto successo con la sua fattoria su piccola scala, spera di imparare a massimizzare meglio il suo spazio così da poter aumentare le vendite e assumere aiuti aggiuntivi.
Emily Sinkovic, Utah State Correctional Facility Women’s Garden Program, Nephi, Utah, Stati Uniti
Dopo più di un anno di richieste, Emily è finalmente riuscita a portare i fiori all’Utah State Correctional Facility. La direzione della prigione ha anche approvato un nuovo spazio di crescita—un grande appezzamento d’erba che è stato trasformato in un giardino che le donne coltiveranno e gestiranno. Hanno portato compost e stanno pianificando cosa piantare la prossima stagione. Imparare a coltivare fiori insieme a frutta e verdura avrà benefici fisici ed emotivi per le donne e darà loro competenze che potranno utilizzare quando verranno rilasciate. Inoltre, i fiori che crescono e arrangiano miglioreranno l’atmosfera della prigione e saranno donati a scuole locali, case di cura e ospedali. Bouquet dal programma mostrati qui sopra; in basso a destra.
Cecelia Spotted Tail, Bizzies Bees, Okreek, South Dakota, Stati Uniti
Cecelia è una giardiniera esperta che vive in una riserva nel Dakota del Sud. Come condivide, la sua tribù è “ricca di terra e povera di soldi.” Coltiva e vende piantine alla sua sovvenzione alimentare locale, che mira a ispirare altri a coltivare il proprio cibo, ma ha trovato difficile vendere fiori in un’area dove la povertà è prevalente. Cecelia spera di stabilire una banca dei semi tribale, creare opportunità di lavoro locali e insegnare competenze di giardinaggio ai membri della comunità, in particolare ai bambini e alle madri.
Suna Turgay, Flowerwork Farm, Firenze, Massachusetts, Stati Uniti
Suna è un’immigrata musulmana di origine mediorientale e madre di bambini trans e neurodivergenti con bisogni complessi. Gestiscono la Flowerwork Farm con un’altra madre, Stacia. La loro missione è creare una comunità agricola per persone con esigenze e abilità diverse mentre coltivano in modo da nutrire la terra e le persone. Fanno parte del movimento Care Farming e lavorano con gruppi scolastici e individui per fornire un ambiente terapeutico lavorando con i fiori, dove la necessità di questi tipi di servizi è grande. Sperano di poter espandere la loro operazione affinché possano supportare più persone.
Emily Volpert, Hands of Wonder Garden, Portland, Oregon, Stati Uniti
Emily è una volontaria presso Hands of Wonder, un programma di giardinaggio al Centro di Giustizia Minorile di Portland, Oregon, che combina attività pratiche di giardinaggio con un curriculum di giustizia riparativa e mira a supportare i giovani nel sistema fornendo abilità lavorative e conoscenze. Molti dei ragazzi nel programma provengono da contesti svantaggiati e “hanno perso fiducia nel fatto che la loro comunità si prenda cura dei loro risultati.” Emily ha trascorso innumerevoli ore lavorando con loro mentre piantano, si prendono cura e raccolgono ortaggi e fiori nel giardino, e spera di ampliare le sue conoscenze in modo da poter essere una risorsa migliore per i ragazzi.
Vi preghiamo di unirvi a me nel congratularvi con i destinatari delle borse di studio per la Classe del 2025 lasciando un commento qui sotto. Il team e io siamo entusiasti di avere questo gruppo straordinario con noi per il nostro prossimo workshop.
Se desiderate saperne di più sul Workshop Online Floret, assicuratevi di visitare la nostra pagina del workshop.
Nota: Se il vostro commento non appare subito, non preoccupatevi; abbiamo un filtro anti-spam che richiede di approvare i commenti prima che vengano pubblicati.
