I biennali sono un gruppo unico di piante che producono solo foglie nel primo anno; nel secondo anno, fioriscono, producono semi e muoiono. Questa categoria include piante amate come la digitale, il dolce rocket, il dolce Guglielmo e altri amati fiori da giardino colonico. Queste varietà sono tesori in quanto riempiono un’importante lacuna tra le ultime tulipane e i primi fiori annuali resistenti nel giardino. Inoltre, più si raccolgono questi fiori, più fioriscono. Sono veri e propri workhorses primaverili.
Le sementi dovrebbero essere avviate tardi, alla fine della primavera, e le piantine dovrebbero essere messe a dimora nel giardino alla fine dell’estate. Idealmente, le piante avranno almeno 6-8 settimane per stabilirsi prima della prima gelata autunnale. Una volta piantate, ogni varietà produrrà un grande ciuffo di foglie prima che arrivi il freddo, rimanendo poi inattiva durante l’autunno e l’inverno, risvegliandosi per fiorire nei mesi più avanzati della primavera. I semi e le piante di tutte queste varietà sono facili da coltivare e generalmente resistenti fino a -1°C (30°F).
In questo articolo, si esploreranno alcune delle varietà di biennali preferite e i motivi per cui sono tanto apprezzate. Nella sezione commenti qui sotto, sarebbe interessante scoprire quali sono le vostre varietà preferite.
Dolce Guglielmo. Tra i tutti i biennali che coltivo, queste piante robuste sono le più produttive nel giardino primaverile. Anche se non sono spettacolari nell’aspetto, aggiungono un bel colore e fragranza ai mazzi misti e hanno una vita in vaso estremamente lunga. Inoltre, sono facili da coltivare, resistenti e normalmente molto sane, anche con cure minime.
Si consiglia di raccogliere i fiori quando solo pochi sono aperti in un capo. Questo previene danni ai fiori nel giardino causati dalla pioggia e garantisce ai gambi una vita in vaso di due settimane.
Il Super Duplex Mix (nella foto sopra), un classico, è sia bello che laborioso. I fiori densi e profumati hanno una qualità simile a quella delle ortensie e sono perfetti per bouquet misti. Questa miscela diversificata include una percentuale elevata di fiori doppi in tonalità di rosso scuro, magenta, rosa, bianco e blush.
Digitale. Ci sono molte cose da amare riguardo a questo fiore bello e grazioso. Quando ero piccola, era sparso nel nostro giardino, e amavo osservare le api affamate rifugiarsi nei fiori maculati per raccogliere polline. Il trucco per ottenere la massima durata in vaso dalla digitale è di tagliarla prima che le api la trovino. Quando i fiori vengono impollinati, cadono dai gambi, quindi è meglio raccogliere quando solo pochi fiori sono aperti. Aspettatevi una vita in vaso di 6-8 giorni se usate un conservante per fiori.
È importante notare che tutte le parti delle piante di digitale sono tossiche se ingerite. Assicuratevi di indossare guanti durante la raccolta e di avere attenzione attorno a bambini e animali domestici.
La maggior parte delle digitale sono varietà di Digitalis purpurea, la specie selvatica. Ci sono molte varietà tra cui scegliere, ma le mie preferite sono ‘Alba’ e ‘Apricot Beauty’. ‘Alba’ (D. purpurea, nella foto sopra) è una varietà molto amata dalle api impollinatrici. I fusti alti e snodati di questa varietà sono carichi di boccioli cremisi che si aprono in un pura bianca visione. Contrariamente ad altre digitale, questa varietà non ha macchie all’interno dei suoi fiori a forma di campana. È fantastica per i lavori floreali e per esposizioni masive.
‘Apricot Beauty’ (D. purpurea, nella foto sopra) è una bellezza vintage che produce masse di steli alti carichi di fiori pesco-arancio maculati per un periodo solido di 2 mesi, dalla fine della primavera all’inizio dell’estate. Spesso troviamo bombi che dormono dentro ai fiori. ‘Pam’s Choice’ (D. purpurea) fiorisce durante lo stesso periodo di ‘Apricot Beauty’. I suoi steli sono carichi di fiori a forma di campana bianchi con alla gola un sorprendente color prugna. Gli colibrì amano questa varietà!
Sebbene la maggior parte delle digitale siano biennali, due nuovi ibridi, ‘Dalmatian Peach’ e ‘Camelot Cream’, fioriscono il primo anno da una semina precoce e produrranno anche il secondo anno se lasciati in posizione. Ho scoperto ‘Dalmatian Peach’ (nella foto sopra, a sinistra) qualche anno fa e da allora l’ho coltivata abbondantemente. Gli steli alti vantano splendidi fiori pesco-arancio che brillano dall’interno verso l’esterno. Un’incredibile aggiunta ai bouquet e ai lavori per matrimoni, questa bellezza salmonata è un must in ogni giardino da taglio. ‘Camelot Cream’ (nella foto sopra, a destra) produce masse di steli alti con fiori cremisi e maculati per 2 mesi dalla fine della primavera all’inizio dell’estate.
‘Café Crème’ (D. lanata, nella foto sopra) è carico di fiori cremisi, a forma di cappuccio, sfumati di giallo senape dorato e intricatamente dettagliati con venature marroni. Gli steli scuri e dritti sembrano ricoperti di miniature orchidee slipper—l’effetto è assolutamente ipnotico. Questo taglio duraturo è perfetto per bouquet e fiori che fioriscono dopo la maggior parte delle varietà D. purpurea.
‘Excelsior’ (D. purpurea, nella foto sopra) è una miscela classica, vintage, di spire ricche di viola, lilla, lavanda e bianco con gole maculate di cioccolato e bianco. Sembra identica alla digitale selvatica. Questa varietà è davvero magnifica nel giardino e durante esposizioni masive.
‘Obscura Sunset’ (D. obscura, nella foto sopra) è una bellissima varietà insolita. Gli steli, sottili e robusti, di un color cioccolato scuro sono coperti di campane rosso ruggine con gole arancioni e rame brillanti. Le piante alte fino al ginocchio sono più basse, ma ciò che mancano in statura lo compensano con la loro colorazione versatile. Questa varietà è perfetta per l’arrangiamento floreale ed è estremamente resistente.
Dolce Rocket. Questo fiore è un pilastro dei giardini colonici e si presenta in bianco, viola o una miscela che occasionalmente include un bel rosa malva. Facile da coltivare, è uno dei primi fiori nel giardino primaverile non coltivato da bulbo. I fiori sono altamente profumati e appaiono fantastici nei bouquet. Più si raccolgono, più questi piante fioriranno. Una volta che i fiori appassiscono, i gambi sono carichi di bellissimi baccelli di semi che somigliano a fagiolini verdi, lucidi. Mi piace mescolarli nei bouquet.
Nota che i gambi si allungano leggermente in acqua dopo la raccolta, come i tulipani, quindi se li usi nei bouquet, posizionati un po’ più in basso di quanto sembri giusto all’inizio per consentire l’allungamento. Il dolce rocket manterrà una buona figura nel vaso per una settimana o più e non richiede cure speciali.
Abbiamo coltivato ‘Pale Lavender’ (nella foto sopra), una varietà difficile da trovare, per molti anni, ed è uno dei biennali più belli che fioriscono nella nostra azienda ogni primavera. Gli alti steli sono carichi di fiori vaporosi che sono molto apprezzati dagli impollinatori. Questo vecchio preferito è un lavanda-mauve pallido con un occhio leggermente più scuro. I fiori hanno un profumo dolce di caramella che persiste nell’aria serale. Si prega di notare: il dolce rocket è considerato invasivo in alcune aree. Se non si è certi se sia invasivo nella propria zona, una semplice ricerca online può fornire le informazioni necessarie.
Campanelle di Canterbury. È facile vedere perché questo classico è ancora un must per qualsiasi coltivatore di fiori. Sia le varietà singole che quelle doppie producono enormi steli carichi di fiori a forma di palloncino in bianco, rosa, lavanda e viola. Le piante sono piuttosto robuste, quindi è consigliabile sostenerle con una rete al momento della semina per mantenerle erette durante le forti piogge primaverili. Raccogliere quando il bocciolo superiore è colorato e appena aperto. Non è raro che questi gambi durino 2 settimane in un bouquet. Anche se la maggior parte delle campanelle di Canterbury sono biennali, alcune varietà ibride fioriscono il primo anno da una semina precoce di semi.
Pianta del denaro. Coltivata principalmente per i suoi bellissimi baccelli, questo tesoro primaverile prospera in condizioni meno ideali, comprese ombra e suolo povero. Anche se i fiori possono essere raccolti all’inizio della primavera, il periodo di fioritura è molto breve, il che la rende un raccolto floreale poco affidabile. Mi piace usare i baccelli quando sono verdi; man mano che invecchiano sulla pianta, assumono una tonalità violacea. Oltre alla tipica pianta a fiore bianco che produce baccelli verdi, esiste un tipo a fiore viola che produce baccelli più scuri. Ogni pianta produce 20-30 lunghi gambi carichi di capsule di semi. I baccelli durano oltre una settimana quando freschi e non necessitano di trattamenti particolari. I gambi dei baccelli possono anche essere essiccati per un uso successivo in corone d’autunno e bouquet. Per essiccare, appendere i gambi freschi a testa in giù in un luogo caldo e buio per 2-3 settimane o fino a che non risultino fermi al tatto. Siate delicati quando li maneggiate dopo che si sono asciugati, poiché i baccelli sono fragili e possono rompersi facilmente.
Aquilegia. Sebbene queste siano perenni, ho scoperto che trattarle come biennali e ripiantare freschi semi ogni stagione significa una resa molto maggiore ogni primavera. Le piante più vecchie sono soggette a malattie dopo un anno o due, e le loro progenie autoseminate non sono sufficientemente numerose per una raccolta significativa. Per la massima durata in vaso, tagliare i fiori all’inizio dello sviluppo, prima che qualsiasi petalo cominci a cadere. Ci sono molte varietà tra cui scegliere, e quasi tutte sono ottime per il taglio. Abbiamo in programma di aggiungere tutte le seguenti varietà in futuro. La serie Barlow è un bellissimo gruppo di piante alte, a fiore doppio, che producono spesso da 7 a 10 steli ciascuna se coltivate in terreno ricco. I fiori, di forma insolita, sono larghi circa 3,8 cm e non hanno il speroni tipici dei fiori di aquilegia. ‘McKana’s Giant’ somiglia all’aquilegia di montagna nativa, con fiori larghi 8 cm o addirittura più grandi. Sono disponibili in blu, rosso, rosa, giallo e bianco, con centri bianchi o chiari. ‘William Guiness’ è di forma simile, con speroni rosso scuro, petali esterni e centro. Il Tall Double Mix produce fiori doppi in una gamma di colori su steli fino a 1,2 m di altezza. ‘Chocolate Soldier’ è un fiore bellissimo e di forma insolita con petali verdastri e un centro marrone-rossiccio. Cresce fino a circa 41 cm di altezza, sufficiente per il raccolto. La cosa eccezionale è che ha veramente un profumo di cioccolato. La rinomata azienda sementiera Jelitto in Germania ora porta semi per tutte queste varietà tranne che per il Tall Double Mix e spedirà in pacchetti negli Stati Uniti.
Sarebbe affascinante scoprire le proprie esperienze con questo meraviglioso gruppo di piante. Coltivate biennali o avete in programma di aggiungerne al vostro giardino nella prossima stagione? Se sì, quali sono le vostre varietà preferite o quali nuovi tesori volete aggiungere alla vostra lista dei desideri?
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