Questa primavera, mentre stavo facendo ricerche sulle varietà di clematidi per il giardino da taglio, ho scoperto un’intervista sul blog di Grace Alexander con una vivaista ucraina di nome Alla Olkhovska. Ho iniziato a seguire Alla su Instagram e sono rimasto colpito dalle sue bellissime fotografie, dalle sue inusuali offerte di semi e, soprattutto, dalla sua storia.
Alla, suo marito Vitaliy e la sua famiglia vivono nella parte orientale dell’Ucraina, a circa 32 chilometri a sud del confine tra Russia e Ucraina. Quando la guerra è iniziata nel febbraio del 2022, Alla non è riuscita a lasciare il paese a causa dei gravi problemi di salute di Vitaliy e perché è la principale badante per la sua anziana nonna e suocera.
Dopo aver scoperto Alla e continuando a seguire il suo percorso, ho realizzato quanto fosse speciale la sua storia e sapevo che doveva essere condivisa con il mondo. Negli ultimi mesi, Alla ha partecipato a numerose interviste, ha condiviso centinaia di fotografie, ha girato quasi 200 video con il suo vecchio iPhone, e abbiamo persino trovato un talentuoso cineasta locale per trascorrere alcuni giorni con lei nel giardino. È un po’ un miracolo che tutto questo si sia messo insieme in questo modo, e sembra davvero che fosse destinato ad accadere.
Tutti questi filmati sono stati assemblati in un documentario bellissimo e toccante intitolato Giardinaggio in una zona di guerra. Ti consiglio vivamente di dedicare del tempo nei prossimi giorni per guardare questa storia speciale radicata nella bellezza, ispirazione e speranza.
Per saperne di più sul come ho conosciuto Alla, sulla sua passione per la condivisione della bellezza e sul perché questo progetto sia così importante, assicurati di guardare questa speciale Prima Vista. Ti consiglio di iniziare con questo video prima di guardare il film completo.
Abbiamo anche avuto l’opportunità di intervistare Alla (che puoi leggere qui sotto) riguardo al suo giardino, al suo amore per le clematidi, e al suo nuovo libro, Clematis, che esplora approfonditamente questo gruppo speciale di piante. Alla fine di questa intervista, troverai tutti i modi per supportare Alla e partecipare a un meraviglioso giveaway per vincere una copia del suo libro e alcuni dei suoi semi magici di clematidi.
Questa intervista è stata modificata per chiarezza e brevità.
Alla, grazie mille per aver dedicato del tempo a condividere di più sul tuo percorso floreale. Vivi a Kharkiv nella parte orientale dell’Ucraina e il tuo giardino si trova nel cuore della città. Puoi dirci com’è? Che tipo di piante coltivi?
Il mio giardino è il mio amore di una vita.
Non è perfetto, ma penso sempre se mi piacerebbe davvero che fosse perfetto e credo che la risposta sia no.
Quando si entra attraverso il vecchio cancello in legno realizzato da mio bisnonno 50 anni fa, si vede la prima metà del giardino. È divisa in due parti quasi uguali. La prima parte è leggermente più bassa e in primavera ha acqua stagnante. Di conseguenza, può risultare pericoloso per molte piante rare. Quindi, in questo spazio, coltivo piante facili da curare che resisteranno alle condizioni.
Nel posto in cui l’acqua non arriva, ho creato un grande aiuola di peonie. Ci sono molte varietà moderne che sono riuscita a ottenere da altri giardinieri e varietà antiche piantate da mia bisnonna! Sono i miei tesori più grandi. Gli arbusti erano vecchi e deboli, quindi li ho divisi e curati e ora sono coperti di grandi fiori doppi profumati ogni anno—che gioia!
Camminando lungo la casa, si entra nella seconda parte del giardino, molto più raffinata. Ho cercato di seguire uno stile di impianto naturale, quindi le mie clematidi si attorcigliano spesso sugli arbusti e sugli alberi, e ci sono perenni rare che crescono sotto diversi vecchi meli piantati da mio bisnonno. Sono particolarmente orgogliosa dei pini che ho fatto crescere da semi e ora sono alti il doppio di me! Posso dire che il mio giardino è un paradiso per me. È un’oasi di serenità e emozioni positive in un deserto di ostilità e attacchi missilistici. Quando lavoro in giardino e non ci sono i terribili suoni d’allerta aerea, dimentico per un momento tutti gli orrori della guerra in cui viviamo.
Hai molte piante rare e interessanti che crescono nel tuo giardino, ma la tua specialità sono le clematidi. Cosa ami in particolare di queste piante?
Oh, le clematidi sono il mio amore speciale! Non sono un fiore qualsiasi; sono un genere vasto e complesso composto da molte specie provenienti da tutto il mondo! Naturalmente, sono composte principalmente da vigorose viti legnose. Ma alcune varietà come la Clematis integrifolia sono arbustive, simili a perenni erbacee.
Le dimensioni variano enormemente, partendo da nani come la Clematis marmoraria o la Clematis columbiana var. tenuiloba ‘Ylva’ e finendo con le viti gigantesche come la Clematis montana o la Clematis armandii, che facilmente raggiungono 7 metri (23 piedi) o più!
Se si piantano specie e cultivar di vari gruppi, si avrà una fioritura continua di clematidi dalla metà della primavera fino alle gelate, il che è davvero impressionante!
Un altro aspetto affascinante è la danza intricata di colori e forme che le clematidi esibiscono. I fiori variano da delicate campane a impressionanti esplosioni stellari, e la tavolozza dei colori abbraccia l’intero spectrum. È un caleidoscopio vivente che trasforma il giardino in un’opera d’arte affascinante. Sono assolutamente stupita dalla versatilità e dall’adattabilità delle clematidi.
Ci sono quasi 400 specie uniche di clematidi, ma come ho capito dal tuo libro, rientrano in tre gruppi principali. Puoi parlare un po’ di più sui diversi gruppi, i loro tempi di fioritura e le loro esigenze di potatura?
Le clematidi sono suddivise in tre gruppi principali che hanno caratteristiche e requisiti simili, quindi quando acquisti la tua clematidi dovresti prestare attenzione a quale gruppo botanico appartiene. Conoscendo il gruppo, potrai determinare le condizioni di cui la pianta ha bisogno, inclusi suggerimenti per la piantagione e la crescita, e potrai determinare il suo portamento e l’altezza approssimativa.
I tre gruppi principali sono: Gruppo 1, Gruppo 2 e Gruppo 3, e ciascuno di essi viene potato in modo diverso:
- Gruppo 1: Nessuna potatura o potatura leggera. Questo gruppo comprende varietà di clematidi a fioritura precoce che fioriscono sulla crescita della stagione precedente e tipicamente fioriscono in primavera. Le esigenze di potatura sono minime, solitamente limitate alla rimozione di legno morto o danneggiato e a una leggera modellazione. L’obiettivo principale è mantenere la forma naturale della pianta e rimuovere eventuali crescite indesiderate. La potatura viene solitamente effettuata dopo la fioritura, attorno alla fine della primavera o all’inizio dell’estate.
- Gruppo 2: Potatura leggera. Questo gruppo è composto da ibridi a grande fioritura che fioriscono sia sulla crescita della stagione precedente sia sulla nuova crescita. Queste clematidi producono un primo afflusso di fiori alla fine della primavera o all’inizio dell’estate su legno vecchio, seguito da un secondo afflusso in estate sulla nuova crescita. Di solito, se la varietà è doppia, la prima fioritura sul legno vecchio sarà doppia mentre la seconda ondata di fiori sulla nuova crescita sarà singola. La potatura in questo gruppo comprende la rimozione di steli morti o deboli, il controllo delle dimensioni e la modellazione della pianta. Il momento migliore per potare è alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera prima dell’inizio della nuova crescita, ma puoi anche fare una leggera potatura dopo il primo afflusso di fiori per incoraggiare altre fioriture più avanti.
- Gruppo 3: Potatura forte. Questo gruppo è composto da clematidi a fioritura tardiva che fioriscono esclusivamente sulla nuova crescita. Queste clematidi fioriscono dalla metà dell’estate fino alla fine dell’estate. La potatura per le clematidi del Gruppo 3 richiede misure più drastiche per stimolare una crescita vigorosa e abbondante fioritura. Alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera, taglia tutti gli steli fino a una coppia di gemme forti a circa 30 cm (12 pollici) sopra il livello del terreno. Questa potatura severa promuove nuova crescita e garantisce la migliore esposizione di fiori durante l’estate. I germogli di alcune varietà possono morire fino alla loro base durante l’inverno, in questo caso, puoi rimuoverli completamente all’inizio della primavera.
Se le persone sono interessate a coltivare clematidi, cosa devono sapere? Ci sono varietà che consiglieresti per i principianti?
Per prima cosa, i giardinieri non dovrebbero essere ansiosi di piantare clematidi poiché ci sono molte varietà che cresceranno con poca cura. L’errore più comune che molti nuovi giardinieri commettono è piantare varietà a grande fioritura del Gruppo 2. Ho molto poche di queste varietà nel giardino perché sono difficili e tendono ad appassire.
Se pianti varietà del Gruppo 1 e del Gruppo 3, potrai goderti le tue piante senza dover combattere costantemente con loro. Adoro le varietà a campana, che si sono rivelate molto stabili nel giardino.
Consiglio vivamente tutte le varietà di Clematis integrifolia e gli ibridi derivati (‘Fascination’, ‘Jan Fopma’ [in foto], ‘Josie’s Midnight Blue’ e molti altri), e le clematidi cespugliose come la Clematis stans, la Clematis heracleifolia e i loro ibridi. Atragene è il mio amore per la primavera che non riesco proprio a immaginare il mio giardino senza!
Fino a pochi anni fa, non ero a conoscenza del fatto che così tante varietà di clematidi potessero essere avviate dai semi. Puoi condividere di più su questo processo?
Il mio modo preferito di seminare i semi di clematidi è il metodo naturale. Non mi piace seminare in vasi perché richiede troppo tempo e ulteriore cura, e bisogna controllare costantemente che non siano troppo bagnati o troppo asciutti. Poiché non vivo dove si trova il giardino, seguire tutte queste procedure è praticamente impossibile, quindi normalmente semino direttamente nel giardino. Certo, in questo modo, ci vuole più tempo per germinare, ma per me, questo metodo rimane il più efficace.
Puoi anche avviare i semi in piccoli vasi utilizzando uno stimolante chiamato acido gibberellico (GA3). Questo acido è un ormone vegetale naturale e, poiché promuove la germinazione dei semi, viene utilizzato per aumentare la percentuale di germinazione. Ecco le istruzioni su come seminare i semi di clematidi utilizzando acido gibberellico:
- Metti i semi in una bustina da tè.
- Facoltativo: Tratta i semi con un fungicida per 24 ore (uso Bayer, Syngenta, ecc.).
- Sciacqua i semi con acqua 3-4 volte.
- Metti in ammollo i semi in acqua per 1-2 giorni.
- Rimuovi con attenzione il guscio esterno duro dei semi (puoi usare, ad esempio, delle forbicine per le unghie). Tratta i semi con una soluzione di acido gibberellico a 125-250 ppm (ho scoperto che 1 ppm = 1 mg/kg). Se usi una concentrazione di 250 ppm trattali per 6 ore oppure, se usi una concentrazione di 125 ppm, trattali per 12 ore a temperatura ambiente.
- Avvolgi i semi in un asciugamano di carta umido e mettili in un sacchetto di plastica ziplock.
- Conserva il sacchetto a temperatura ambiente per un periodo che va da 2 settimane a 2 mesi.
- Controlla il contenuto del pacchetto ogni 3 giorni.
- Appena noti la comparsa della radice, pianta i semi in vasi o in un piccolo contenitore.
- Non dimenticare di annaffiare regolarmente i semi piantati. I germogli nei vasi appariranno circa 2 mesi dopo la semina. La percentuale di germinazione dei semi utilizzando acido gibberellico varia dal 40% al 100%.
- Una volta che le piantine hanno sviluppato diverse foglie vere, possono essere trapiantate in contenitori più grandi. Assicurati di maneggiare le piantine con cura per evitare di danneggiare le delicate radici.
- Le viti di clematidi hanno bisogno di una struttura di supporto sulla quale arrampicarsi fin dall’inizio della loro vita, quindi assicurati di fornire un traliccio o un altro supporto per le piantine mentre crescono.
Hai un’ampia offerta di semi che coltivi e vendi. Quante varietà di clematidi hai attualmente nel tuo giardino e puoi condividere alcuni dei tuoi preferiti?
Sai, non ho mai contato il numero esatto delle clematidi che coltivo, ma la mia collezione continua ad espandersi perché semino sempre più semi ogni anno. Ho sicuramente più di 80 varietà di clematidi nel giardino ora.
Nominare le mie varietà preferite è un compito davvero difficile, poiché le amo tutte! Se parliamo di clematidi rampicanti, adoro tutte le varietà a campana. La Clematis ‘Princess Red’ (in foto, in alto a sinistra), che ha un profumo piacevole, la Clematis glaucophylla (in foto, in alto a destra), la Clematis viorna, la Clematis viorna ‘Liviana’, la Clematis pitcheri, la Clematis versicolor, la Clematis ‘Peveril Peach’ (nota anche come ‘Sonnette’), la Clematis ‘Fascination’, la Clematis ‘Jan Fopma’, la Clematis ‘Josie’s Midnight Blue’, la Clematis crispa, la Clematis crispa ‘Titipu’ … non riesco a fermarmi. L’importante è che tutte queste varietà fioriscano per tutta l’estate, e alcune addirittura fioriscono fino alle prime gelate.
Se parliamo di varietà cespugliose, adoro la Clematis stans e la Clematis ‘I am Stanislaus’. Entrambe fioriscono abbondantemente in autunno con fiori blu. Sono estremamente facili da coltivare: le pianti e dimentichi, ma in autunno hai tutta questa bellezza!
La Clematis ‘Sundance’ (in foto, in basso) è anche la mia preferita per l’autunno! È così abbondante, ma la vera bellezza sono i suoi frutti, che sono semplicemente straordinari.
Amo utilizzare le viti di clematidi nelle composizioni floreali, specialmente in pezzi di grande impatto. Quali sono le tue varietà preferite per gli arrangiamenti? Hai qualche trucco per massimizzare la durata in vaso?
Adoro le composizioni da giardino e le realizzò sempre non appena i primi fiori iniziano a sbocciare nel giardino! L’unica cosa che faccio per prolungare la durata in vaso è cambiare regolarmente l’acqua.
Utilizzare le clematidi come fiori recisi è un argomento molto interessante! Le clematidi a campana sono tra le migliori per gli arrangiamenti poiché hanno una durata in vaso molto buona. La Clematis versicolor, la Clematis texensis, la Clematis viorna, la Clematis viorna ‘Liviana’ e la Clematis ‘Kaiu’ sono tutte buone per le composizioni floreali.
Può sembrare sorprendente, ma mi piace usare i frutti di clematidi nei miei arrangiamenti. Aggiungono sempre un tocco di eleganza e si abbinano così bene con altri fiori!
Quando incorpori i frutti di clematidi nei design floreali, è importante considerare il loro posizionamento e gli elementi complementari. La loro natura delicata richiede una manipolazione attenta per prevenire danni e devono essere posizionati in un modo che evidenzi le loro forme e texture uniche. Abbinarli ad altri elementi secchi, come rami, bacche o fiori secchi, può creare una composizione armoniosa che evoca un senso di bellezza senza tempo.
Tra l’altro, i frutti più belli si trovano sulla Clematis ‘Sundance’ (in foto, in basso), sono semplicemente straordinari e immancabili in qualsiasi composizione!
Sei una fotografa così talentuosa e hai chiaramente una passione per questo lavoro. Come hai iniziato?
Tutto è iniziato nell’infanzia con la vecchia macchina fotografica Zenith di mio padre. Volevo fotografare ogni fiore e ogni erba, ma a causa delle limitazioni imposte dalla pellicola, dovevo scattare solo foto di famiglia. Era una vecchia macchina fotografica sovietica e tutte le impostazioni erano manuali, quindi era davvero difficile da usare e non sempre ottenevo belle fotografie.
Non dimenticherò mai la gioia che ho provato quando la mia amica tornò da un tirocinio negli Stati Uniti con la prima macchina fotografica digitale con uno schermo LCD e un’incredibile possibilità di scattare qualsiasi cosa e vedere immediatamente il risultato sullo schermo—era semplicemente meraviglioso e incredibile!
Poco dopo, un regalo simile mi fu fatto da mio padre. Sebbene fosse una macchina fotografia economica, fu un acquisto estremamente costoso per la nostra famiglia e la mia felicità era senza limiti! Fui molto ispirata!
Contemporaneamente, avevo iniziato a fare giardinaggio e qualcuno mi parlò di Facebook, così iniziai a condividere le mie foto di fiori lì e ricevetti molti commenti calorosi. Poi scoprii Instagram e mi piacque subito, l fotografia era al suo interno. Iniziai a pubblicare foto lì e ricevetti commenti sempre più meravigliosi.
Per questo motivo, mio marito Vitaliy (in foto) mi ha incoraggiato a comprare una macchina fotografica migliore. Ho ritardato a lungo l’acquisto perché era troppo costoso per noi e avrebbe creato un buco nel nostro budget, ma alla fine prendemmo un prestito e comprammo una Nikon D750 con un obiettivo macro da 105 mm. Oh, quei meravigliosi tempi di pace prima della guerra quando si poteva ottenere un prestito per una macchina fotografica!
La nuova macchina fotografica fu difficile da usare per me perché era davvero pesante e aveva molte impostazioni che non comprendevo facilmente. Ma quando ho visto i risultati e le foto erano di una qualità straordinaria, ho deciso che avrei imparato a scattare foto con questa macchina, e alla fine ci sono riuscita! Puoi fare qualsiasi cosa quando hai un obiettivo preciso e sei ispirata!
I miei follower su Instagram mi chiedono continuamente di fare un corso sulla fotografia floreale. Pertanto, in questo momento sto lavorando a una serie di workshop dedicati alla fotografia floreale per coloro che desiderano realizzare bellissime foto di fiori. Non appena sarò pronta, farò un annuncio sul mio account Instagram.
L’Ucraina è un paese ancora giovane per quanto riguarda il giardinaggio e solo recentemente è stata influenzata dal mondo occidentale. Cosa prevedi per il futuro dei giardini ucraini?
Credo che l’evoluzione e il futuro del giardinaggio ucraino saranno segnati da un’armonica fusione tra le tradizioni locali e le influenze dalla cultura del giardinaggio occidentale.
Quando ho iniziato a coltivare piante rare, sono stata tra le prime giardiniere ucraine a esplorare e introdurre nuove specie. Sono sicura che le piante rare e un bello design paesaggistico si svilupperanno non appena la guerra finirà e le persone potranno vivere in pace e tornare a godere del giardinaggio.
Molti giardinieri stranieri adorano seminare i semi mentre i miei connazionali non erano nemmeno a conoscenza di tale possibilità fino a poco tempo fa! Penso che la tendenza a coltivare piante dai semi diventerà certamente più forte. Coltivare dai semi è un viaggio che richiede pazienza e cura, e c’è così tanta gioia nel vedere la vita svilupparsi. Aggiunge una nuova dimensione all’esperienza del giardinaggio, aiuta a preservare specie rare e in pericolo e rende il giardinaggio più economico, poiché i semi sono generalmente più convenienti dell’acquisto di piante mature.
Grazie Alla per aver condiviso la tua storia e il tuo amore per le clematidi con noi. Sono entusiasta che le persone possano scoprire il tuo importante lavoro e seminare i tuoi bellissimi semi nei loro giardini.
Per onorare la storia di Alla e incoraggiare più giardinieri a provare a coltivare clematidi dai semi, stiamo dando via 12 collezioni speciali che abbiamo ordinato da lei. Ogni collezione include semi di sette delle sue varietà preferite, una nota di Alla e una copia del suo meraviglioso nuovo e-book, Clematis.
Per avere la possibilità di vincere, ti preghiamo di condividere quale parte della storia di Alla ti ha colpito di più. I vincitori saranno annunciati giovedì 21 dicembre. Si prega di notare: questo giveaway è aperto solo ai residenti negli Stati Uniti e in Canada.
Aggiornamento: Un enorme congratulazioni ai nostri vincitori: Katrina Scala, Kate Hollander, Joanna Glud, Erin Jenkins, Mary Holowach, Katherine Ball, Suzanne H., Kim Finger, Colleen Martin, Katelyn Wissinger, April Whiston e Debra.
Se sei interessato a saperne di più su Alla e a supportare il suo lavoro, ecco tutti i dettagli importanti:
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Se desideri imparare tutto sulle clematidi, Alla ha scritto un meraviglioso e-book su di esse. Questo libro di 124 pagine include le sue belle fotografie, consigli sulla coltivazione basati sulla sua esperienza personale, oltre alle sue varietà preferite (organizzate per tempo di fioritura), e istruzioni su come propagare le clematidi tramite talee e stratificazione, e dai semi.
Abbiamo appena aggiunto il nuovo e-book di Alla sulle clematidi al Floret Shop se desideri ordinare una copia. Poiché si tratta di un prodotto digitale, verrà consegnato via email immediatamente. Il 100% dei proventi delle vendite del libro di Alla attraverso il nostro negozio andrà direttamente a lei—acquista la tua copia qui.
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