Sono estremamente entusiasta di presentarvi una talentuosa designer floreale, Sue Prutting, di White Magnolia Designs. Sue è veramente una delle donne più gentili e generose che abbia avuto il piacere di incontrare nel mio percorso floreale. Dalla prima volta che ci siamo incontrate al workshop di Ariella Chezar nel 2013, abbiamo instaurato un legame quasi immediato. Presto siamo diventate inseparabili. Inizialmente eravamo “amiche dei fiori” e ora siamo diventate “amiche nella vita reale”. Sue è stata al mio fianco, offrendo supporto e incoraggiamento durante i workshop del Seasonal Bouquet Project dell’anno scorso e anche in tutti i nostri workshop in fattoria di quest’anno. Quest’autunno, ci uniremo di nuovo per un viaggio su strada in North Carolina per realizzare le composizioni floreali per il matrimonio di un’amica fiorista. Sarà epico! I bellissimi e abbondanti design floreali di Sue hanno portato eleganza ai matrimoni, Bar Mitzvah, firmacopie e grandi eventi nell’area di Washington D.C. e in varie location selezionate in tutto il paese.
Erin: Sue, puoi raccontarci un po’ di più del tuo business e del tuo stile di design?
Sue: Certo! Il mio stile di design è ispirato ai giardini. Ha una certa formalità… o forse un’eleganza dovuta ai materiali che amo utilizzare, ma ha anche un tocco naturale e scompigliato. Uso tante texture, rami, bacche e viti, che sono alcuni dei miei elementi preferiti. Progettando principalmente matrimoni ed eventi, la mia vicinanza a Capitol Hill mi ha portato a incarichi davvero interessanti: fundraiser significativi, servizi fotografici, eventi per dignitari e altro ancora.
* foto di Corbin Gurkin
Sue: Una delle cose che amo di più nel possedere un’attività è la libertà di modificare il mio modello di business e reinventarmi man mano che le mie responsabilità a casa cambiano. Con la crescita dei miei figli, ho avuto l’opportunità di viaggiare di più e aiutare altri designer nei loro workshop. Insegnare è una vera passione per me: condividere ciò che ho imparato e aiutare gli altri a crescere è fantastico! Inoltre, passare del tempo con persone incredibilmente talentuose e continuare a imparare da loro è altrettanto bello. Collaborare con te sui workshop per Fioristi Contadini e gli Intensive Workshop di Floral Designing, incontrare tutti i partecipanti e vedere come spiccano il volo è stato un vero punto culminante per me. E non rido mai tanto quanto quando sono con te, Sorella!
* foto di Corbin Gurkin
Erin: Gli spazi verdi a D.C. sono limitati. Con uno spazio così ristretto, quali fiori e foglie occupano posizioni privilegiati nel tuo giardino di taglio?
Sue: È davvero difficile reperire il fogliame e i rami floreali che amo usare, quindi di recente mi sono concentrata sulla piantagione di vari cespugli e persino di alcuni alberi. Ho circa un acro a disposizione e ho piantato mele selvatica, viburno, due tipi di cortaderia, un eccesso di spirea, mock orange, winterberry… insomma, un sacco di prelibatezze. I costruttori del mio quartiere sono stati molto disponibili nell’aiutarmi a scavare piante prima che costruissero. Ho molte peonie, ortensie, erbe e alcuni letti perenni misti. Inoltre, vivere nell’area di D.C. significa avere alberi di ciliegio e azalee nel tuo giardino. La prima settimana di maggio è un’esplosione di colori e entrambi si comportano sorprendentemente bene nelle composizioni. In cima alla lista dei desideri per le piantagioni… rose da giardino.
Erin: Sappiamo che nessun designer floreale ama essere interrogato sul proprio fiore preferito, perché ne abbiamo almeno quaranta. (Inoltre, i nostri gusti cambiano a seconda della stagione, o del giorno!) Quindi, invece, raccontami alcuni fiori e foglie che ami questo estate.
Sue: Quest’estate ho sfruttato al massimo il mio albero di prugne ornamentali. È stato magnifico per contrastare la dolcezza dei toni blush e rosa che sono stati così popolari. Alcuni altri preferiti includono il fogliame degli alberi della spiaggia, i more senza spine e questa strana rosa selvatica che cresce nella mia zona. Dopo un sfortunato incidente con l’edera velenosa, ora sembro un lavoratore in tuta protettiva quando la raccolgo. Infine, il mio piccolo giardino d’ombra è stato un vero torello quest’anno. Ho amato il Sigillo di Salomone e in particolare l’Epimedium. Il suo fogliame dura un eternità quando è reciso e quelle piccole foglie a forma di cuore sono davvero stupende nei bouquet.
Erin: Come molti designer floreali talentuosi, hai cambiato carriera per intraprendere questa “operazione creativa”, come la descrivi. Immagino che la tua esperienza come Assistente Sociale Clinico ti aiuti a lavorare con clienti di nozze (diciamo) “discriminati”. Come ti ha influenzato questa formazione?
Sue: Penso che più di ogni altra cosa, ho empatia per le spose e per quanto sia impegnativo pianificare un matrimonio. Se le cose si complicano, cerco di ascoltarle attraverso quella lente e aiutarle a gestire lo stress. Una delle domande più frustranti che si può porre a una sposa è “Qual è la visione che hai per il tuo matrimonio?” È davvero utile scomporre quella domanda in parti più piccole – “Come vuoi che si sentano i tuoi ospiti all’ingresso del ricevimento? Come se stessero tornando a casa? Stupiti? Felici? Serene?” È mio compito tradurre e dare parole a ciò che stanno immaginando. Penso che il mio addestramento mi ha aiutata anche a separare lo stress altrui dal mio e, cosa più importante, riesco a mantenere una faccia calma qualunque cosa qualcuno mi dica. 😉
* foto di Jose Villa
Erin: Hai viaggiato in tutto il paese come designer freelance. Puoi condividere un ricordo preferito (o due)?
Sue: Quest’estate ho lavorato a un matrimonio in Tennessee con Kate Holt di Flowerwild. Esplorare i boschi per raccogliere fiori con Kate e il suo team (che includeva Kim Sanders e Janelle Wylie) è stato divertente! Una notte siamo usciti per catturare le lucciole perché non ne hanno in California. È stato piuttosto magico. Notare la bellezza e i doni che ci sono daventi ogni giorno è fondamentale.
Sue: Qualche anno fa, ho iniziato a viaggiare per formarmi e lavorare con altri designer dopo aver affrontato ciò che sembrava un enorme contrattempo. Ho cominciato a dubitare di ciò che consideravo bello e avevo bisogno di guardare il mio lavoro attraverso una lente diversa. Imparare da designer che ammiro e di cui mi fido, e lavorare con loro mi ha permesso di farlo. È stato così potenziante. Penso che il clima della nostra industria sia cambiato drasticamente negli ultimi anni. Professionisti come te, Erin e Ariella Chezar, Sara Rhyanan e Nicolette Owen, Kate Holt, Françoise Weeks, Jennie Love e Holly Chapple, per citarne alcuni, sono state così generose con la loro esperienza e informazioni. Questa disponibilità a condividere ciò che sanno, ad essere trasparenti e a connettere coltivatori e designer in tutto il mondo attraverso i loro workshop e social media ha cambiato il volto di ciò che facciamo e come lo facciamo. Questo è un lavoro duro e può essere un po’ isolante, ma ora, grazie a queste donne e ad altre, non deve esserlo.
Erin: Questa rubrica è diventata il posto per confessare “avventure” nella raccolta di fiori. Vuoi confessarne alcune?
Sue: Ok, ci provo. Mia madre sostiene che ho sempre raccolto “fiori di strada” da quando ho iniziato a camminare, e probabilmente ha ragione. Tornavo sempre a casa con un piccolo mazzo di violette selvatiche o ocra. Una notte, tornando a casa tardi dal college, mi sono fermata ad ammirare alcune iris bardati e ho fatto l’errore di raccoglierne uno. Giuro che una donna deve essere stata nascosta tra i cespugli a due piedi da me, perché appena ho fatto il taglio, ho sentito “Prendi sempre ciò che vuoi?” con un vecchio accento meridionale. Mi ha davvero spaventato. Ho corso così veloce che ho schiacciato la povera iris. Me lo merito. Ho evitato quella parte del campus per il resto del mio tempo lì.
*foto di Michael & Carina Photography
Erin: Non vedo l’ora che arrivi il giorno in cui ci incontreremo a D.C. per poi guidare fino alla Sassafras Fork Farm in North Carolina, raccogliendo fiori lungo la strada. Creeremo i bouquet più grandi e sorprendenti per il matrimonio di Stephanie Hall. Non vedo l’ora! Mentre non vogliamo rovinare troppe sorprese che abbiamo in serbo per la dolce Stephanie, vuoi condividere un piccolo assaggio di cosa faremo laggiù?
Sue: Sarà epico! Stephanie sta costruendo il più bel fienile in legno riciclato, a travi a vista della sua fattoria di famiglia. Sarà un luogo magnifico per eventi futuri e noi avremo l’onore di decorarlo per il suo matrimonio. È una persona dolce e fiduciosa, perché ci ha dato carta bianca per “fare ciò che facciamo meglio”. Con 350 ospiti attesi, la cena sarà servita in stile familiare su lunghe tavolate vintage. Tante pietanze sui tavoli significa poco spazio per i fiori, quindi andremo verticali! Useremo solo fiori coltivati in America: dai nostri giardini, dalla fattoria di Stephanie e da numerosi coltivatori di fiori che incontreremo lungo la strada per la Carolina del Nord. Inoltre, potremo usare tantissimo fogliame dalla sua fattoria e magari anche un po’ di “fiori di strada”. Farò in modo di portarti una tuta protettiva.
*foto di Michael & Carina Photography
Erin: Non vedo davvero l’ora! Sarà assolutamente incredibile! Ti ringrazio, Sue, di cuore: grazie per la tua gentilezza, generosità e per tutto ciò che fai. Valorizzo molto la tua amicizia.
Sue: Lo stesso vale per te, Erin. Adoro vivere questa vita insieme a te!
Puoi scoprire di più su Sue e White Magnolia Designs qui: Sito web: www.whitemagnoliadesigns.com Instagram: instagram.com/whitemagnoliadesigns
