L’intervista al Contadino e alla Fiorista: Kelly Sullivan di Botanique

Per l’installazione di questa settimana di {Farmer & the Florist}, è un grande piacere parlare con la talentuosa Kelly Sullivan, proprietaria dello studio di design Botanique, con sede a Seattle. Kelly è stata protagonista nel “Farm to Centerpiece” del New York Times all’inizio di quest’anno, dove ha condiviso la sua dedizione per la scelta di fiori locali e stagionali per un matrimonio invernale a febbraio!
Kelly e io condividiamo entrambi l’amore per bouquet lussureggianti, ispirati ai giardini. I nostri design sono recentemente apparsi sulle pagine della rivista Seattle Met Bride & Groom. Lo servizio “Lush Life” presso i bellissimi Dunn Gardens ha presentato abiti ultra-eleganti con sottili accenti floreali accoppiati ai nostri opulenti bouquet di fiori stagionali della zona di Seattle. Ho chiesto a Kelly di parlarmi brevemente del suo lavoro, dei fiori stagionali e del giardino da taglio nel sud di Seattle, dove coltiva alcuni dei fiori e delle foglie utilizzate nei suoi design per eventi.
Erin: Grazie mille per aver dedicato del tempo a parlare con me oggi, Kelly! Ho seguito con piacere il tuo blog negli ultimi mesi: hai un occhio fantastico per le texture e i colori nei tuoi design! Ho anche notato che quest’anno hai progettato molti bouquet cascanti, una tendenza che *spero decisamente* di vedere crescere! Quali sono alcuni dei fiori, delle viti e delle foglie che ami utilizzare per creare questo look romantico e drammatico?
Kelly: Grazie mille per avermi invitata a partecipare a questa meravigliosa serie, Erin! Sì, i bouquet cascanti sono stati molto in voga per noi quest’anno, e non posso dire di oppormi – adoro il romanticismo e la bellezza della loro forma fluttuante. Alcuni dei miei materiali preferiti per creare questa forma sono, naturalmente, le viti! Adoro particolarmente il clematis, e soprattutto il clematis Sweet Autumn. Ha fiori più delicati rispetto a molte altre varietà e, anche quando non fiorisce, ha una fogliame davvero elegante. Quest’anno ho usato anche molte viti di nasturzio. Ho lavorato con una coppia che desiderava molti elementi edibili nei loro design, quindi per quel bouquet ho utilizzato fagioli rampicanti rossi e pomodorini (il pomodorino selvatico di Matt, per essere precisi). I rami fruttiferi possono essere fantastici – spesso il peso dei loro frutti li fa pendere proprio nel modo giusto.
Erin: Adoro il fatto che tu procuri gran parte dei tuoi ingredienti floreali dal tuo giardino da taglio a Seattle. Parlami di più della tua stagione di Coltivazione. Quali sono alcune delle varietà che hai coltivato con più piacere?
Kelly: Sì, siamo davvero fortunati ad avere uno spazio in città dedicato alla coltivazione di fiori. La nostra stagione di coltivazione di solito inizia a febbraio/marzo, con bulbi di primavera come narcisi e fritillarie, oltre a ellebori e qualche millerino polveroso e cerinthe, se siamo fortunati con un inverno mite! Di solito le piante continuano a crescere fino alla fine di ottobre, anche se quest’anno abbiamo continuato a raccogliere anche a novembre. Il periodo più abbondante è da fine giugno a settembre, poiché coltiviamo molte annuali, rose da giardino e dalie, tutte con il loro massimo splendore durante l’estate.
Alcuni dei miei preferiti quest’anno sono stati orlaya, digitalis (soprattutto ‘Dalmation Peach’), le ortensie Quickfire e Taradiva, e una nuova varietà di dalia per me chiamata ‘Mystique’. Ho anche avuto una vera e propria storia d’amore con le rose Koko Loko e il fogliame di corniolo variegato. Avere alcuni classici design da matrimonio in giardino è stato fantastico: le rose da giardino, le peonie arboree e le dalie appaiono così più radiosi quando sono fresche, e la distanza dal giardino all’arrangiamento è letteralmente di circa 20 piedi! E sanguisorba! Abbiamo una varietà variegata che fiorisce veramente tardi nella stagione che adoro.
Erin: Come la maggior parte dei giardinieri, probabilmente stai già pianificando l’anno prossimo, anche se non è neanche Natale. Quali sono alcune delle varietà floreali che avranno il primo posto nel tuo giardino la prossima stagione?
Kelly: Adoro davvero i fiori piccoli e quelli con più fiori che si diramano in direzioni diverse. Pertanto, l’anno prossimo pianteremo sia varietà di gomphrena rosa che bianche, così come alcune varietà pastello di clarkia, molte campanule e papaveri islandesi. Le nostre anemoni giapponesi stanno davvero iniziando a crescere, il che mi rende molto entusiasta. Stiamo mantenendo (e probabilmente ampliando) una bella fila di dalie Café au lait poiché sono così, così popolari: credo che abbiamo usato quasi ogni stelo di quelle che abbiamo coltivato quest’anno! Aggiungeremo più rose da giardino (Jude the Obscure e Hot Cocoa senza dubbio), così come ampliando un’area per piantare più foglie arbustive. Non ne ho mai abbastanza di mock orange, quindi sarà sicuramente presente nel mix. Ho ricevuto molte convallarie la scorsa primavera e sono entusiasta di vederle fiorire l’anno prossimo. In questo momento sono davvero felice che abbiamo appena piantato tutti i nostri bulbi primaverili. ‘Charming Beauty’ è uno dei miei tulipani preferiti, e non vedo l’ora che inizi a fiorire! Inoltre, amo, amo, amo le fritillarie e abbiamo varietà di fritillarie bianche, a scacchi e una varietà bruna/verde nel terreno per la prossima primavera.
Poiché abbiamo uno spazio molto limitato (solo un normale giardino di città), è una sfida massimizzare la nostra piccola area di crescita. Per natura voglio provare tutto e ho tanti preferiti, quindi trovo difficile limitarmi a una selezione “intelligente” di fiori che so di poter usare. Ciò significa che ci sono sempre coltivazioni che semplicemente non si allineano con gli eventi in termini di colore o che non funzionano come sperato. Ma, mentre so che utilizzeremmo un intero giardino pieno di fogliame di lampone e café au laits, sarebbe così noioso! Quindi tendo a piantare un’ampia varietà di fiori in numeri più ridotti, il che è molto più divertente e ci dà una palette piuttosto ottima da cui scegliere. Anche mio marito Eli si assicura che piantiamo molti ortaggi, e anche se penso sempre di voler dedicare ogni centimetro quadrato ai fiori, appena il primo pomodoro matura, faccio una vera e propria danza della felicità! Con il passare degli anni, sono entusiasta di sviluppare più aree perenni e arbustive: ci siamo realmente concentrati sulle annuali per avviare le cose quando ci siamo trasferiti qui, ma non vedo l’ora di introdurre più foglie e rami fioriti nella combinazione.
Erin: Offri servizi di consulenza per progettare e installare giardini da taglio, giusto? Hai notato un aumento dell’interesse tra i tuoi colleghi fioristi o c’è un insieme separato di giardinieri e creativi che cercano giardini da taglio?
Kelly: Vedo interesse tra i colleghi fioristi, ma la maggior parte dei miei clienti per giardini da taglio sono giardinieri domestici che hanno un particolare affetto per i fiori, oppure persone che amano semplicemente arrangiare per divertimento. La maggior parte dei fioristi che conosco a Seattle ha già un tipo di giardino, oppure iniziano a sperimentare con la coltivazione di alcuni dei loro preferiti. Ricevo domande dai miei amici fioristi sui loro giardini, ma in un modo molto meno formale rispetto alla maggior parte dei miei clienti di giardini da taglio.
Erin: Quali parole di incoraggiamento o consigli hai per i fioristi che considerano la creazione dei propri giardini da taglio da utilizzare nel lavoro di design?
Kelly: Un ottimo punto di partenza è con ciò che hai già: quando abbiamo comprato la nostra casa, le uniche piante presenti nel giardino erano una enorme siepe di lauro, un ginepro malformato e un sacco di edera. Pensavo di odiare l’edera… fino a quando non l’ho usata per creare il mio arco di matrimonio preferito di sempre! A volte, ciò che fa risaltare il design è molto più ovvio di quanto si possa pensare e letteralmente è proprio sotto il naso senza alcun lavoro da fare. Quindi fai un inventario di ciò che hai già e considera come potresti utilizzarlo.
Per quanto riguarda l’inizio di un giardino da taglio più intenzionale, dico di partire, non importa quanto in piccolo! Potrebbe essere letteralmente un paio di vasi. Iniziare con un’area che sei in grado di curare realisticamente, che non sia completamente opprimente, è importante. Puoi sempre aggiungere di più. Quello che solitamente dissuade le persone dal giardinaggio è sentirsi sopraffatti dal lavoro coinvolto, perché (come saprai bene) è davvero tanto lavoro! Soprattutto per i fioristi, dato che siamo molto impegnati con i matrimoni durante la principale stagione di crescita, può essere difficile mantenere in salute un ampio giardino da taglio. Quindi inizia in modo ridotto e non scoraggiarti se qualcosa non funziona. Il tuo giardino potrebbe trasformarsi in una giungla selvaggia che a malapena riesci a percorrere – il mio lo fa sempre, e questo è ciò che produce steli meravigliosi e tortuosi che creano un movimento così bello negli arrangiamenti! Così spesso gli “errori” diventano le migliori parti del giardino – creano qualcosa di inaspettato.
Erin: Infine, sono curiosa di conoscere le tue opinioni sulle tendenze del design floreale locale e stagionale. Dove vedi che sta andando – e crescendo – in futuro?
Kelly: Lavorando principalmente in matrimoni, vedo che le persone desiderano bellezza, magia, amore, luminosità, persino un senso di connessione spirituale dai loro fiori. I miei clienti tendono ad avere una generale sensibilità/eccitazione per i fiori locali, ma alla fine vogliono la magia e la bellezza, vogliono qualcosa che crei un’esperienza elevata. Se chiedi, il MIGLIOR modo per ottenere questo è con quei fiori locali, squisiti e luminosi! Dalla mia esperienza, scegliere fiori locali per i miei clienti li rende sempre felici, li coinvolge di più con i loro fiori: notano cose come la fragranza, o la delicatezza di un fiore, o qualche elemento unico che non hanno mai visto prima… E questo crea un’interazione con i loro fiori, rendendoli più curiosi riguardo ai loro fiori, e si spera che ciò li renda un po’ più consapevoli delle loro scelte floreali in futuro. Come designer floreali, abbiamo un grande potere nella scelta di dove provengono i fiori che usiamo, e credo che più i clienti sperimentano il locale, più ne vorranno – tutto il resto è secondario, c’è semplicemente una vera, qualitativa differenza.
Con la tendenza attuale verso bouquet più liberi e forme disinvolte e elementi floreali non tradizionali negli arrangiamenti, penso ci sia molta opportunità per abbracciare un’estetica locale e stagionale. Ma anche se le tendenze evolvono e cambiano, penso che le persone continueranno a desiderare molte delle stesse cose dai loro fiori, poiché sono relativamente senza tempo: quella bellezza, eleganza e qualità magica “del momento” che fa risuonare qualcosa con il suo ambiente. Se desideri quella magia, allora probabilmente vuoi qualcosa di diverso in estate rispetto all’inverno: i periodi dell’anno sono davvero diversi! Ciò che si adatta meglio in ciascuna stagione, ciò che ha il miglior profumo e il maggiore impatto è in continua evoluzione.
Erin: Kelly, GRAZIE mille per il tuo tempo oggi e grazie per il tuo impegno e la tua advocacy per i fiori locali e stagionali. Spero che le nostre strade si incrocino di nuovo presto!
Kelly: Anch’io, Erin! Grazie mille per tutto quello che fai per sostenere e ispirare persone in tutto il mondo a cercare fiori locali e coltivare i propri! Sei stata una grande fonte d’ispirazione per me fin dall’inizio, così come una generosa risorsa, e so che molti, molti altri si sentono allo stesso modo.
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Foto di (dall’alto in basso): Barbara Kinny, Michelle M. Waite, Kirk Mastin, Lora Grady, Kelly Sullivan (3), Lora Grady, Kelly Sullivan, Jess Hunter Photography (2)