L’Intervista al Contadino e al Fiorista: McKenzie Powell Design Floreale ed Eventi

Ho avuto il piacere di conoscere McKenzie Powell, la mente creativa dietro McKenzie Powell Floral & Event Design, nel 2011. Come uno dei migliori designer floreali della zona di Seattle, McKenzie porta il suo stile unico nei matrimoni magici nel bosco, eventi ultra lussuosi e tutto ciò che sta nel mezzo. Ha accettato di condividere qualche dettaglio in più sul suo business e sulla sua filosofia di design.


Erin: Quali sono alcune delle tendenze e dei temi floreali più in voga tra i tuoi clienti ultimamente?
McKenzie: A parte la tendenza del blush e oro degli ultimi anni, posso dire di non aver notato molte novità, eccezion fatta per i colori. Ho sicuramente osservato un cambiamento nelle palette. Un po’ di tempo fa, sembrava che dovessi creare tonalità di pesco e rosa ogni weekend, ma ora molti dei miei clienti richiedono colori più ricchi e luminosi. Ancora tanto rosa, certo, ma ora ho l’opportunità di incorporare lampone, corallo e sfumature di rosa più intenso. E quando sono fortunata, anche senape, blu denim e marroni. Penso di essere diventata anche più brava a suggerire delicatamente ai miei clienti altre opzioni. Palette di colori uniche e pensate possono realmente aggiungere uno strato sorprendente di sofisticatezza al design di un evento.

Erin: Noti che le spose vengono da te portando richieste per varietà floreali ben specifiche, oppure sono più interessate a palette di colori particolari?
McKenzie: È curioso, non ho letto questa domanda fino a quando non ho risposto alla tua precedente. Generalmente, i miei clienti hanno un’idea migliore dello stile complessivo che gradiscono e sono meno preoccupati per le varietà di fiori specifici. Chiedo sempre se hanno delle varietà preferite che vorrebbero includere, ma sono altrettanto pronta a suggerire che le peonie ad agosto probabilmente non sono la scelta migliore. E sono altrettanto entusiasta di spiegare che, sebbene possa cercare di includere alcune varietà specifiche se sono di stagione, saranno molto più soddisfatti (e i loro allestimenti saranno sicuramente più belli) se scelgo ciò che appare migliore in quella settimana. Chiedo sempre un po’ di libertà creativa (per non dire che è una domanda retorica) qualora volessi apportare delle modifiche all’ultimo minuto, e fino ad ora non mi è mai stata negata.
Erin: Incoraggi i tuoi clienti a “pensare oltre il centro tavola” e sei fantastico nel creare design interessanti e poco comuni che possono trasformare completamente uno spazio. Puoi condividere alcune foto di questi lavori e parlarci di come hai sviluppato una di queste idee, portandola dal concetto all’installazione?
McKenzie: Certo, un buon esempio è stato il matrimonio che abbiamo progettato lo scorso anno alla Willie Greens Organic Farm. È stato un progetto divertente perché non aveva l’aspetto romantico e sofisticato tipico. Invece abbiamo abbracciato l’ambiente, aggiungendo un tocco di “countryside francese”, mantenendo comunque un’atmosfera estiva. Il difficile è riunire tutti i pezzi per creare un aspetto coeso, e la maggior parte delle spose non sa come farlo o da dove cominciare. Questo è quello che intendo per “oltre il centro tavola”. Anche se un singolo arranjo floreale con delle candele al centro di un tavolo rotondo può essere davvero bello, ci sono così tante altre opzioni che la maggior parte delle spose non immagina nemmeno. Come ad esempio piante di fragole in brocche di ceramica o sacchi di mussola con mirtilli che traboccano, albicocche impilate o nastri tinti a mano per i menù in carta kraft: questi dettagli aggiuntivi che arricchiscono l’attenzione e forniscono un ulteriore strato oltre i fiori sono tra i miei preferiti. E le tovaglie contano! Anche se questo matrimonio è stato più informale, è un buon esempio.
Ma ho anche scoperto che questa modalità di design può venire solo da un cliente che ti offre libertà creativa e fiducia. Sono stata fortunata che questa coppia mi ha dato carta bianca per procedere (dopo i nostri incontri iniziali, ovviamente). Voglio sempre assicurarmi di restare fedele alla loro visione, ma spero di migliorarla. Non voglio essere troppo limitata, perché questo è il motivo per cui mi assumono. Dovrei essere in grado di offrire qualcosa di diverso da ciò che possono concepire da soli, altrimenti non starei svolgendo il mio lavoro.
Erin: Come designer grafico di formazione, hai un occhio attento per l’arte e l’estetica. Come hai utilizzato la tua esperienza nel design grafico nel tuo attuale business?
McKenzie: In continuazione! Per il mio sito web, biglietti da visita, materiali promozionali, certo, ma mi ricorda continuamente i principi di base del design che ho imparato nel mio primo anno del corso: equilibrio, ripetizione e ritmo, enfasi, proporzione, contrasto, movimento… Si applicano assolutamente anche all’arrangiamento floreale, non pensi?

Erin: Se la tua sposa ti desse carta bianca per usare le combinazioni di colori che desideri, quale sceglieresti e quali fiori utilizzeresti per creare i bouquet?
McKenzie: Domanda davvero difficile! Quale stagione? Cambierei idea domani, ma in questo momento sto lavorando a un servizio fotografico per un editoriale… Mi hanno chiesto di includere verde bosco insieme ad altri colori a mia scelta. (Una sorta di carta bianca.) Così ho deciso di utilizzare lavande chiare e azzurro polvere con accenti di bianco intenso. Di solito vediamo il verde bosco nelle palette autunnali, ma voglio che si senta fresco e luminoso. Spero di includere grandi fiori di clematide, tweedia, delphinium e gardenie, forse un po’ di bacche di ligustro scuro per il contrasto. Mi piace molto quando le palette pastello hanno una svolta inaspettata: in questo caso il verde intenso e tocchi di blu notte. È drammatico e sofisticato e morbido allo stesso tempo. E non posso negarlo, sono sempre attratta dai rosa intensi in varie combinazioni di colori, perché alcune di quelle dalie e rose da giardino sono troppo incredibili per essere evitate. Ma cerco di esplorare un po’ di più quando ho effettivamente l’opportunità. Tante spose chiedono il rosa che riserverò per quando non ho voce in capitolo.

Erin: Come sai, Pinterest ha influenzato l’industria del design floreale nuziale in modi buoni—e talvolta non così buoni. Le spose creano comunemente i concetti per i loro matrimoni basandosi su ciò che hanno pinnato nei loro pannelli. Spesso, sembra che non ci sia nulla di nuovo sotto il sole. Hai lavorato recentemente con spose che avessero un’idea davvero originale—o almeno una che non fosse stata replicata 30 volte?
McKenzie: Onestamente, non proprio. Quello che mi piacerebbe vedere di più dai clienti sono ‘pin’ di scatti paesaggistici, cibo in un mercato contadino, architettura che trovano ispiratrice, un cielo tempestoso… Fondamentalmente qualsiasi cosa che non sia una foto di un matrimonio, ma piuttosto un’immagine che aiuti a comunicare l’atmosfera o l’estetica che stanno cercando. È qui che Pinterest può essere davvero utile. Ho avuto alcuni clienti quest’anno che hanno pinnato in questo modo, e lo amo. Mi aiuta a comprendere il loro stile senza soffocare il processo creativo.

Erin: Parlando di social media, ho visto su Instagram che hai appena comprato una nuova casa e sei in fase di ristrutturazione. Sembra che ci sia anche un bel giardino? Parlami di alcune piante che metterai nel paesaggio. Lo utilizzerai come giardino da taglio per il tuo lavoro di design?
McKenzie: Sì! Abbiamo appena acquistato la nostra prima casa, e ha un giardino di buone dimensioni (per essere in città, intendo). L’abbiamo comprata da una donna che amava il giardinaggio, ma aveva gusti in piante e fiori molto diversi dai miei, quindi… ne sto estraendo molte e cercando di fare ordine. È un po’ arruffato e invaso, e sto scoprendo che il nostro terreno è estremamente roccioso, quindi le poche piante giovani che ho messo non stanno andando bene. Sei tu la persona a cui dovrei chiedere! Penso che dovremo migliorare il terreno. Aiuto! Cosa suggerisci? Però abbiamo anche alcune gemme: tre alberi di prugne, un grande albero di ciliegie, una fila di lamponi, un grande cespuglio di rosmarino… Tutto bello e tutto resta. Mio padre è quello con il robusto giardino da taglio (coltivato per me) ma si trova a qualche ora a nord, quindi trapiantare a settembre ne ho in programma. Windflower, peonie, digitale, barba di capra, rose da giardino e veronica faranno tutti un bel viaggio a sud. Spero solo di riuscire a mantenerli in vita! (Lavoro con fiori recisi… le radici sono un argomento a parte.)

Erin: Penso che una delle cose che rende i tuoi design così unici sia l’uso di ingredienti poco comuni e l’inclusione di una grande quantità di prodotti di stagione in ogni creazione. So che hai un grande giardino da taglio a casa dei tuoi genitori, vero? Puoi parlarne? Condivideresti anche alcuni dei tuoi consigli per i designer che vogliono iniziare a utilizzare più materiali stagionali?
McKenzie: Non c’è niente di meglio che trascorrere una mattina nel giardino da taglio e un pomeriggio arrangiando in un vaso. Non ho l’opportunità di farlo così spesso perché sono molto occupata durante l’estate con i matrimoni, ma è una medicina per l’anima. Il giardino da taglio è composto da circa 8 filari (ognuno lungo circa 18 metri?) e contiene tutto ciò che ho menzionato sopra, oltre a molte varietà di dalie, lupino, senape grigia, graminacee ornamentali, nigella, ortensie, cosmos e erbe. Vorrei fosse più vicino alla città, ma alcune volte faccio comunque un viaggio per raccogliere alcuni secchi di fiori e passare del tempo nella terra.


McKenzie: Per quanto riguarda la ricerca di materiali stagionali, suggerirei di seguire pagine Flickr, profili Instagram e foto su Facebook di produttori locali per vedere cosa è disponibile in un particolare periodo dell’anno. Quando inizio a preparare un ordine di fiori, inizio a scorrere mestamente (a volte anche di alcuni anni) le foto del passato per vedere cosa era di stagione in un certo mese o persino in una settimana specifica, per costruire la base dell’ordine. Consulto anche le mie foto (che ho scattato col telefono durante una passeggiata, o del giardino, o di eventi precedenti) per ricordarmi cosa fosse di stagione in quel momento. Infine, riservo sempre una parte del budget per acquisti dell’ultima settimana—perché i fiori sono imprevedibili e non si sa mai cosa potrebbe esplodere in fiore proprio quando ne hai bisogno.


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