Per l’ultima puntata del “Fioraio e il {Fiorista}”, siamo lieti di presentare una figura di spicco nel settore, che ha dedicato la sua vita alla promozione dei fiori coltivati localmente. Molti di voi la conosceranno per le sue numerose pubblicazioni, che esaltano la bellezza e la qualità dei fiori di stagione provenienti da orti e fattorie locali. Le sue opere, come “Fiori Lenti: Quattro Stagioni di Mazzi Coltivati Localmente” e “Il Mazzo a 50 Miglia: Fiori di Stagione, Locali e Sostenibili”, sono diventate punti di riferimento per i professionisti del settore.
Questa professionista rappresenta il movimento dei “Fiori Lenti”, un’iniziativa volta a stimolare l’interesse dei consumatori per i fiori coltivati negli Stati Uniti. Recentemente è stato lanciato un sito web dedicato, che funge da directory navigabile per coloro che offrono fiori freschi coltivati localmente. Il suo podcast è una fucina di interviste stimolanti con innovatori e leader dell’industria floreale americana, tra cui designer floreali e coltivatori, rendendo il suo lavoro un prezioso punto di riferimento per la comunità floreale. È un vero piacere ascoltarla e porre domande su questo mondo vibrante.
Erin: Grazie mille per aver dedicato del tempo a conversare con me oggi! Iniziamo con una domanda per chi non è familiare con il termine “Fiori Lenti”: come lo definiresti?
Professionista: Abbiamo cominciato a utilizzare questo termine per descrivere un approccio consapevole alla scelta dei fiori, che si rifà a concetti simili al movimento dei “Cibi Lenti”. In sostanza, “lento” implica un processo intenzionale, sostenibile e, soprattutto, locale. Ho visto molte similitudini tra il mondo dei fiori e le trasformazioni che hanno avuto luogo nel settore alimentare negli ultimi decenni. Il settore floreale sta finalmente iniziando a riconoscere le opportunità e molti stanno lavorando per migliorare l’industria floreale negli Stati Uniti.
La scena del cibo a km 0 ha ormai 40 anni e con essa cresce l’apprezzamento per i prodotti di stagione e locali. I “Fiori Lenti” riflettono questa filosofia, omaggiando i floricoltori che coltivano fiori bellissimi in stagione e celebrando coloro che si dedicano a una filiera consapevole e locale.
Erin: Il movimento dei Cibi Lenti è molto apprezzato sulla costa ovest. Come viene percepito il concetto di “Fiori Lenti” nel profondo sud, nel Midwest e in altre zone dove la cultura alimentare locale non è così radicata?
Professionista: L’idea di approvvigionamento domestico potrebbe sembrare meno diffusa lontano dalle coste, ma notevoli sono i membri dei “Fiori Lenti” in tutti e 50 gli stati americani, sia coltivatori che fioristi. L’accento regionale nella cucina sta sicuramente collegando i punti e, grazie a iniziative come gli American Made Awards, stiamo sensibilizzando le persone sulla provenienza delle loro spese. Quando discuto con i decisori, il tema della creazione di posti di lavoro agricoli e della riduzione della dipendenza dall’importazione di fiori viene ascoltato con interesse.
Erin: Hai obiettivi specifici per aumentare la percentuale di fiori consumati negli Stati Uniti che sono coltivati localmente?
Professionista: Questa è un’importante questione, poiché le statistiche suggeriscono uno scompenso imbarazzante di fiori importati rispetto a quelli statunitensi. Vorrei vedere una modifica della proporzione a un più sostenibile 70-30 o 60-40. Questo cambiamento migliorerebbe notevolmente la vita delle fattorie di fiori familiari, rendendo il tutto anche più vantaggioso per i consumatori.
Erin: Quali trovi siano le principali sfide nel convincere i designer floreali a utilizzare fiori coltivati localmente? E per quanto riguarda i consumatori?
Professionista: La maggiore sfida per i designer è vedere l’approvvigionamento locale come un vantaggio strategico. Cambiare mentalità non è semplice; molti fioristi tradizionali non vedono il valore di questa scelta. Tuttavia, competere solo sul prezzo non è più possibile, quindi è necessario puntare sul valore aggiunto dei fiori americani: freschezza, bellezza e sostenibilità. Per quanto riguarda i consumatori, la consapevolezza cresce. I fiori americani hanno una storia, ma la mancanza di etichettatura riguardo al paese d’origine rende difficile per i clienti sapere da dove proviene ciò che acquistano.
Erin: Hai scritto, parlato e progettato con fiori per molti anni. Come è cambiato il movimento locale dei fiori negli ultimi anni? E cosa prevedi per il futuro?
Professionista: Il maggiore cambiamento è rappresentato dall’aumento delle persone desiderose di identificarsi come “Fioristi-Coltivatori”. L’adesione alle associazioni di fioricoltori è ai massimi storici, e il profilo dei fiori locali è sempre più visibile sui social media. Sono molto ottimista riguardo al futuro di quest’industria e dei suoi pionieri. Tuttavia, è fondamentale che nasca un’entità che promuova l’industria nel suo complesso, simile a quanto avvenuto per altre industrie di prodotto unico.
Erin: Quali nuove varietà di fiori stai coltivando quest’anno? Qualche sorpresa?
Professionista: Attualmente sono affascinato da una varietà di crisantemo di colore albicocca chiaro chiamata “Hillside Pink Sheffield”. Un amico me ne ha regalato due piante e sono diventate le stelle dell’autunno nel mio giardino. Queste piante, inizialmente sommerse dalle piante circostanti, esplodono in uno straordinario spettacolo di fiori all’improvviso.
Erin: Come scrittore, sono curioso di sapere cosa stai leggendo. Quali sono i tuoi libri preferiti per trovare ispirazione riguardo ai fiori?
Professionista: Ecco alcuni dei libri che ho sulla mia libreria: “Red Bird”, poesie di Mary Oliver; “The Wild Braid”, di Stanley Kunitz; “The Writer in the Garden”, un’antologia curata da Jane Garmley; “A Garden from a Hundred Packets of Seed”, di James Fenton. Questi testi mi radicano nel giardino, il luogo dove mi sento a casa.
Erin: Sto preparando la mia lista di lettura invernale; sembra che sia l’unico periodo in cui ho tempo per leggere. Ci sono nuovi titoli che consiglieresti vivamente?
Professionista: Non proprio nuovi, ma per un’inspirazione meravigliosa, leggi “Into the Garden With Charles”, la memoria di giardino del mio caro amico Clyde “Skip” Wachsberger. Ho anche appena terminato di leggere e pianifico di recensire il nuovo libro di Stephen Orr, “The New American Herbal”, un compendio affascinante per giardinieri e cuochi. Per gli amanti dei gialli, non perdere i primi due libri della nuova serie “Potting Shed Mysteries” di Marty Wingate: “The Garden Plot” e “The Red Book of Primrose House”. La scrittura di giardinaggio è impegnativa, quindi vedere il successo di Marty mi rende davvero felice.
Erin: Ottimo! Grazie mille per queste raccomandazioni e per il tuo tempo oggi—ho davvero apprezzato la nostra conversazione! E grazie per il tuo impegno e la tua leadership nel portare più fiori locali nelle nostre case, tavole e celebrazioni. Questo mondo ha bisogno di più campioni dei fiori locali come te!
Professionista: Grazie a te, Erin. È stato un vero piacere aver discusso con te!
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