Le dolci piselli: l’apertura a un mondo nuovo

Avete mai sentito parlare della storia di come sono diventato un professionista del settore floreale?

Crescendo, mi muovevo frequentemente tra la vita cittadina e la campagna, poiché i miei genitori si erano separati. Amavo tutte le opportunità che la città aveva da offrire: cibo meraviglioso, musei d’arte, biblioteche immense senza fine e la possibilità di prendere un autobus praticamente in qualsiasi momento e trovarmi, nel giro di pochi minuti, in un luogo completamente nuovo. Ma era sempre così rumoroso, affollato e intenso.
Ovviamente, la vita in campagna era molto, molto diversa. Anche se mi piaceva la tranquillità e il fatto che praticamente tutti avessero un giardino, non c’era traccia di unicità o anima per chilometri. Nè l’una nè l’altra sembravano giuste o molto simili a “casa”.

Ma le estati, quelle erano la mia salvezza. A volte potevo rimanere per una o due settimane nella fattoria di mia zia Debbie e aiutarla con gli animali e il suo giardino stracolmo. Raccolgevo uova fresche per colazione e la aiutavo mentre conservava tutto ciò che era in vista. Ripulivamo i box, inseguivamo galline, mangiavamo bacon coltivato in casa e ascoltavamo musica country dall’alba al tramonto. Anche se estremamente faticosi, quei giorni effimeri sono alcuni dei miei ricordi d’infanzia preferiti.

Ogni estate, io, mia sorella e i miei cugini facevamo il viaggio di cinque ore e mezza attraverso lo stato per andare a casa dei nostri nonni. Vivevano in un paesino, ai confini di un altro paesino leggermente più grande, circondato da nient’altro. Bene, non proprio niente. C’erano campi di grano, fattorie di cipolle e un cielo enorme che si estendeva alinfinity. Le giornate erano calde, noiose e perfettamente meravigliose.
Durante l’orario lavorativo, eravamo spesso tempestati a casa dei miei bisnonni per l’intera giornata. Giocavamo nel ruscello, bevevamo soda tiepida, mangiavamo un sacco di caramelle, litigavamo su questioni insignificanti e guardavamo ore e ore di programmi misteriosi di omicidi.

La mia bisnonna, Grammie, era quasi una leggenda, o almeno il suo vecchio giardino lo era. Sentivo racconti su come l’avesse costruito, un carrello alla volta, partendo da terreno completamente sterile nel deserto del Nevada. Ai tempi, versava il suo cuore e la sua anima in quel piccolo terreno e chi la conosceva sorrideva mentre ricordava le recinzioni coperte da fiori di gloriosa mattutina blu e i letti di fiori stracolmi.

Quando Grammie è entrata nella mia vita, quel piccolo angolo di paradiso era solo un ricordo magico. Lei e il mio bisnonno Tater Dear erano stati trasferiti più a nord per essere più vicini alla famiglia mentre invecchiavano e il giardino non aveva fatto il viaggio. La salute di Grammie era peggiorata a tal punto che era praticamente costretta a letto. Durante quelle lunghe giornate calde, mi raccontava storie dei suoi fiori e poi mi mandava fuori con delle forbici a raccogliere un bouquet per il suo comodino.

Pur non essendo simili al suo vecchio giardino, c’erano ancora alcuni tesori da trovare se scavavi a sufficienza. Snapdragon slanciati, qualche rosa ibrida qui e là e sempre un arcobaleno di piselli dolci che si arrampicavano sui pali del portico. Ahhh, quel profumo continua a ricordarmi di lei.
Prendevo molto sul serio il mio lavoro di raccolta dei fiori! Dopo aver raccolto una serie di fiori leggermente appassiti dal giardino, frugavo nella sua collezione di vasi da fiori polverosi e trovavo quello giusto. Quei bouquet dovevano essere uno spettacolo, ma lei li ammirava e li coccolava come se fossero diamanti o porcellane pregiate.

Grammie è venuta a mancare quando Elora era ancora una neonata, proprio nello stesso anno in cui abbiamo acquistato la nostra casa. Sono riuscito a riportare a casa alcune delle sue e di Tater’s ceneri e a spargerle nel mio nuovo giardino. Ho piantato due lunghe file di piselli dolci al centro del lotto in loro memoria. Sono fioriti meglio di qualsiasi coltivazione che ho fatto da allora. Così bene che ho finito per condividere l’abbondanza con chiunque incontrassi!

Durante quella stagione abbondante, la voce si è sparsa e qualcuno ha ordinato un barattolo di fiori per un’amica. Non scorderò mai quel giorno, quando ho bussato nervosamente alla sua porta e le ho porgò il bouquet in modo imbarazzato. Sorpresa, ha seppellito il volto tra i fiori e le lacrime le si sono immediatamente riempite gli occhi. Fu subito trasportata indietro ai suoi estati infantili, a un tempo di grande felicità e al giardino della sua stessa nonna… e in quel preciso momento, io fui trasformato per sempre.

Testimoniare l’impatto profondo che una cosa così piccola poteva avere su una persona mi ha fatto capire che avevo trovato qualcosa di prezioso da esplorare. Nella stagione successiva, ho sostituito tutte le verdure con fiori, nella stagione seguente ho estirpato il nostro frutteto e l’ho messo in più, poi abbiamo costruito la nostra prima serra e così via, da quel momento i fiori hanno preso il controllo della mia vita.

Mi piace pensare di continuare l’eredità che Grammie ha iniziato quasi un secolo fa. Il mio desiderio segreto è che un giorno raccontino storie del mio giardino e della sua magia con lo stesso luccichio nei loro occhi che avevano quando parlavano del suo.
** In occasione del Nuovo Anno, dedicherò l’intera settimana qui sul blog ai piselli dolci. Ci immergeremo nella loro coltivazione, le migliori fonti di semi, consigli per la gestione post-raccolta, le mie varietà preferite e altro ancora. Quindi rimanete sintonizzati!