Ho scoperto Jamie Beck su Instagram grazie a un’amica comune appassionata di fiori e da allora la sua opera mi ha completamente affascinato. Per chi non lo sapesse, Jamie Beck è una fotografa e artista visiva che vive e lavora in Provenza. Nel 2016, Jamie ha lasciato una vita frenetica a New York per un anno sabbatico nel sud della Francia e non è mai tornata indietro.
Il lavoro di Jamie ha la capacità di trasportarti in un’altra dimensione. È come cadere in un meraviglioso coniglio, perdersi in un tempo completamente diverso. Oltre a condividere il suo magnifico lavoro con il mondo, condivide anche generosamente il suo processo creativo, cosa che adoro.
Jamie ha di recente pubblicato il suo primo libro, An American in Provence, descritto come una “splendida collezione di fotografie exquisite di ritratti, paesaggi e nature morte.” Ho ricevuto una copia anticipata un paio di mesi fa e l’ho letta in un’unica seduta, portandola con me da una stanza all’altra. Non appena l’ho posata, mia madre l’ha presa e l’ha divorata con la stessa intensità, generando una serie di conversazioni significative su come trascorriamo le nostre giornate e ciò che conta veramente.
Questo libro è rapidamente diventato uno dei miei preferiti di sempre e ti incoraggio a ordinarne più copie, una per te e una da regalare.
Ho avuto la fortuna di intervistare Jamie per il blog riguardo al suo libro e al suo approccio creativo. Preparati a essere ispirato!
An American in Provence è letteralmente stracolmo di ispirazione, con fotografie mozzafiato, narrazioni autentiche, ricette di stagione e consigli prevalentemente fotografici. Ci sono così tanti spunti che è difficile sapere da dove partire! Come è nato questo libro?
È tutto accaduto per caso, se puoi crederci! Quando sono arrivata in Provenza non avevo obiettivi in mente, se non quello di vivere la cultura e uno stile di vita diverso che aveva catturato la mia immaginazione. Durante il mio primo anno in Provenza, ho preso appunti nel mio diario su ciò che osservavo, dal paesaggio naturale in cambiamento alle esperienze provenzali nei mercati, vivendo la difficoltà di affrontare una lingua straniera e la vita in un villaggio di duemila anni fa e senza aria condizionata; fino ai cambiamenti che hanno iniziato a manifestarsi in me e che non mi aspettavo di trovare in questo anno in Provenza. Ho annotato tutto mentre fotografavo ogni scoperta. Alla fine, le fotografie sono diventate piccole storie visive di queste lezioni. Questo libro, An American in Provence, è il culmine di queste lezioni scritte e storie artistiche visive di questi sei anni vissuti in Provenza!
Il libro è organizzato per stagione e riflette “un ciclo ritmico della vita” che sembra Jamie abbia riscoperto in Provenza. Puoi parlarci di più sull’importanza di riconnettersi con la natura?
La natura in Provenza è TUTTO. Essa ci fornisce gli incredibili ingredienti alimentari venduti nei mercati locali, i fiori, il vino, le api e le farfalle. È tutto profondamente connesso qui e ti avvolge in un modo che ti fa sentire parte di essa. Quando mi sono trasferita in Provenza, sono stata incantata dalla natura e, più guardavo, più scoprivo una magia sorprendente. Ma non è solo il piacere di assistere alla vita che si svolge davanti a te, è anche il modo in cui ci si sente quando vivi in armonia, stagionalmente, con essa. Ho trovato, per me, sia un modo di vivere più sano che permette a ciascuna cosa di avere il suo momento; un’onda e un riflusso. Questo modo di vivere aiuta ad apprezzare ciò che è bello nel presente e lascia sempre qualcosa da rimpiangere, e, di conseguenza, sempre qualcosa di cui guardare avanti.
Condividi con profondità della tua esperienza nel seguire i propri istinti e come la tua decisione di trasferirti dalla Grande Mela al villaggio francese ti abbia permesso di vivere ogni momento completamente. Cosa ha significato lasciare una città negli Stati Uniti e vivere in un piccolo villaggio in Francia per te?
Prima di tutto, non hai scelta: devi rinunciare alla tua routine. Ricordo il mio primo domenica in Provenza, stavo camminando all’esterno, affamata, pronta a prendere qualcosa da mangiare … e non c’era LETTERALMENTE NIENTE aperto. Fortunatamente avevo ancora un po’ di formaggio e baguette dal giorno prima e ho colto dei fichi dall’albero nel mio giardino. La Francia non punta ad essere accomodante e certamente non vive per fare soldi come negli USA, il che ti costringe (per fortuna, e giustamente) nella loro cultura. Sono venuta perché volevo vivere la loro cultura, ma non sapevo che avrei dovuto parteciparvi! È divertente dirlo ora, ma penso che come americani presumiamo solo di avere accesso a tutto tutto il tempo perché è quello che conosciamo. La Francia è sempre solamente Francia, il che ti obbliga a una vita straniera per te e non hai scelta: devi abbracciarla—e questo è qualcosa di meraviglioso! Quando ti “arrendi” a un’altra cultura, sembra davvero di essere di nuovo un bambino, dover imparare di nuovo come comportarsi, cosa fare e come sopravvivere. Devi essere presente in ogni momento e ogni momento sembra così monumentale perché è intriso di scoperta e sopravvivenza!
Sei riuscita a scoprire molto su di te e su come nutrire la tua passione dopo il trasferimento, ma condividi anche che “Il tuo personale viaggio artistico può avvenire ovunque, in qualsiasi momento—devi solo presentarti e avere coraggio.” Come incoraggiare a trovare un po’ di quella magia provenzale e creare una vita che ami?
È davvero semplice, trova ciò che ami—qualsiasi cosa sia! Qualunque cosa ti interessi, fallo! Abbiamo il coraggio di concentrarci esclusivamente sulla propria passione. Sento che ci vengono insegnati i hobby e non ciò che ci appassiona veramente, perciò abbiamo bisogno di avere il coraggio di dire, “no, questo è ciò che amo e QUESTO è ciò su cui voglio concentrare la mia vita.” Può essere qualsiasi cosa! Sta a te definirlo. Definisci la tua vita attraverso le tue passioni, non attraverso ciò che ci si aspetta da te, ovunque nel mondo, in ogni fase della vita.
Il tuo lavoro mette in evidenza così abilmente la bellezza della natura che ci circonda, dalla “Terre de Lumière” della Provenza ai cibi stagionali, ai fiori in ogni fase della vita, e persino agli insetti! Trai ispirazione dall’area in cui vivi, ma so anche che hai il tuo giardino. Cosa ti piace coltivare?
Il mio giardino è la mia seconda creatura! Si tratta di un piccolo giardino interno (circa 10 metri per 10 metri), situato nel centro del villaggio e circondato da vecchi edifici. Ha un grande e splendido albero di fichi che ombreggia il nostro vecchio tavolo provenzale. C’è un’aiuola di lavanda antica che cresce in curve selvagge come capelli ricci, piuttosto che nelle tradizionali file ordinate di lavanda. Ho un albero di limoni, una pergola di glicini bianchi, più di 17 diverse varietà di rose (una combinazione di rampicanti e arbustive), una bella sezione di ortensie che fanno sorprendentemente bene, e un mucchio di arbusti di fiori misti che ho appena piantato. Non posso dirti i nomi perché sono tutti in francese e ricordo che sono abbastanza complicati! Ho anche una collezione di belle erbe miste in vasi di terracotta: basilico, rosmarino, timo, menta, ecc. Non mi interessa molto coltivare cose da mangiare, perché i contadini locali qui lo hanno fatto in modo organico per così tante generazioni. Preferisco mangiare ciò che producono!
In An American in Provence, parli di narrazione visiva e dell’importanza di “scrivere prima la propria fotografia.” Ti immergi in alcune delle tecniche uniche che usi, tra cui la combinazione di più lastre fotografiche e la pittura nei dettagli. Puoi fornire una panoramica generale del processo per comporre una delle tue fotografie? So che una foto può richiedere talvolta un’intera giornata!
Alcuni dei miei progetti più ambiziosi hanno richiesto settimane per essere completati! Tuttavia, per la maggior parte dei post, creo una fotografia al giorno. Tipicamente, inizio con un concetto. Questo può essere voler catturare ciò che c’era al mercato quella mattina o ciò che cresce nel giardino. A volte, come nei miei autoritratti, sono autobiografici e basati su una particolare stagione della mia vita. Poi foraggio per il mio soggetto e oggetti, cercando ciò che mi parla e suscita emozione o eccitazione per creare! Riunisco tutti questi elementi, sia in studio che in un luogo predeterminato, e inizio a comporre la mia fotografia. Ci sono molti strati nel mio processo fotografico, dove prendo più immagini che chiamo “lastre” e poi le compongo in post-produzione su Photoshop. Questo mi consente di costruire composizioni o creare scene che potrebbero non esistere altrimenti nella vita reale ma che, spero, risultino naturali nel risultato finale. Ci sono anche giornate in cui non ho un soggetto o un concetto in mente, ma lascio che la giornata si svolga attorno a me fino a quando non arriva il momento dell’ispirazione. Il modo più semplice per trovarmi in quel stato è semplicemente fare una passeggiata nel mio villaggio o nella natura.
Le tue creazioni sono così abbondanti e romantiche—dagli autoritratti ai paesaggi in stile impressionista fino a quelli che sembrano dipinti di nature morte del XVII secolo. È spesso difficile credere che siano foto! Hai una formazione artistica? Come hai trovato la tua strada verso questo tipo di fotografia stilizzata?
Sono sempre stata artistica e attratta dall’arte. Sono anche una persona che vede arte in tutto—da un video musicale al modo in cui qualcuno si veste fino al packaging di un prodotto. L’arte è ovunque ed è sempre un’opzione. Creo sempre. Ogni dettaglio di una giornata, come vestirmi, è un modo per la mia mente di raccontare una storia. Qual è il personaggio, cosa sta facendo, qual è il suo messaggio sulla vita? Quando osservi i dipinti di nature morte olandesi, ogni oggetto è posizionato con intenzione e porta una storia, un significato. Penso che siamo diventati ciechi al mondo che ci circonda, le cose ordinarie che tocchiamo e con cui interagiamo ogni giorno. Nel mio lavoro, cerco di riesaminare quegli oggetti e il loro posto nelle nostre vite. Questo tipo di approccio è molto connesso ai movimenti artistici passati, quando le persone avevano meno in generale e gli oggetti portavano grande significato. Per quanto riguarda il mio stile fotografico, sento davvero di dipingere con la luce, e è quella pittura che credo renda le mie fotografie di un’altra epoca ma completamente relazionabili all’esperienza umana di ciascuno.
Condividi generosamente tanti utili consigli di fotografia e styling nel tuo libro. Quali sono secondo te le cose più importanti da tenere a mente quando si scatta una foto a un paesaggio naturale o si catturano allestimenti floreali?
Divertiti! Penso che ci si fissi troppo sulle regole della fotografia, ma bisogna sempre ricordarsi di giocare. È quando giochiamo che ci divertiamo e, indipendentemente dal risultato, è stato tempo ben speso.
Ho amato molto la serie #IsolationCreation che hai condiviso su Instagram durante il lockdown, dove creavi un pezzo d’arte al giorno, stampavi quel lavoro e donavi una parte dei proventi al Fondo Emergenza Covid-19 della Fondazione per l’Arte Contemporanea. Le persone possono ancora acquistare le tue stampe adesso?
Quando siamo entrati in lockdown in Francia, era un momento spaventoso, sia per quello che stava succedendo nel mondo ma anche perché non potevo viaggiare per fare il mio lavoro fotografico commerciale per un lungo periodo; questo è come guadagnavo da vivere per la maggior parte della mia vita. Non potevo controllare ciò che stava accadendo all’esterno, ma ciò che potevo fare era creare qualcosa di positivo ogni giorno—per condividere questa esperienza che tutti noi stavamo affrontando e allo stesso tempo raccogliere fondi per sostenere altri artisti colpiti dalla pandemia. Abbiamo ritirato la serie all’inizio di quest’anno per fare spazio sul sito web a nuove opere fotografiche dove ho poster, stampe, arte fine, presse floreali, camicie da notte e una bella serie di cartoleria fatta a mano in Provenza.
Parli dell’impatto che hai percepito da quando Instagram ha iniziato a dare priorità ai video e ai Reels rispetto alle immagini? Vedi artisti e creatori spostarsi su altre piattaforme per condividere il proprio lavoro?
Questa è stata davvero una transizione difficile per un fotografo. Il mio amore è per l’immagine statica e Instagram è sempre stata una sostenitrice dell’arte fino a tempi recenti. È un sentimento condiviso da molti fotografi, pittori e scrittori che hanno parlato con me—che il nostro lavoro è ciò che vogliamo condividere, e dover cambiare focus sull’animazione del lavoro affinché le persone vedano i nostri post aggiunge un ulteriore strato al lavoro ma non è ciò che vogliamo! Credo che la comunità di Instagram abbia fatto un ottimo lavoro nel far sentire le nostre voci riguardo ciò che vogliamo e, per ora, hanno ascoltato. Non è una sorpresa che i social media si stanno spostando verso i contenuti video, gli analisti lo dicono da un decennio. Il problema sta nell’algoritmo che ci ha fatto sentire forzati piuttosto che ispirati. Detto ciò, essere creativi significa anche adattarsi e a volte cose straordinarie nascono da circostanze forzate o ristrette. La fotografia, per sua natura, è basata sulla tecnologia e, fin dalla sua nascita, è stata in costante evoluzione, quindi anche noi dobbiamo essere così.
Tra i tuoi progetti fotografici, un nuovo libro, un negozio online e la tua bellissima collaborazione con Luxe Provence, sembra che tu sia stata molto impegnata! Stai lavorando a qualcosa di nuovo in questo momento o stai godendo un periodo di riposo?
Io e mio marito Kevin ridiamo sempre quando dico: “L’anno prossimo mi riposerò,” e poi l’anno successivo non arriva mai perché ci sono semplicemente troppe cose meravigliose da provare nella vita e così poco tempo! Adoro assolutamente sfidare me stessa, ma ancor di più, amo imparare.
Grazie mille, Jamie, per aver dedicato del tempo a condividere il tuo straordinario libro con i lettori di Floret. È un vero regalo per il mondo!
Per festeggiare l’uscita del nuovo libro di Jamie, An American in Provence, stiamo regalando cinque copie.
Per avere la possibilità di vincere, posta un commento qui sotto dicendoci se fossi liberato da tutte le responsabilità, dove andresti e quale curiosità seguiresti? I vincitori saranno annunciati martedì 15 novembre.
Aggiornamento: Grandi congratulazioni ai nostri vincitori Kate Riley, Cam Roberts, Charina Cabanayan, Kristina e Susan!
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