Intervista al Contadino e alla Fiorista: La Musa dei Fiori

In seguito a un recente incontro con Green and Gorgeous nell’ambito della serie di interviste “Farmer and the {Florist}”, desidero mettere in evidenza un altro leader e talentuoso rappresentante del movimento dei fiori stagionali a livello internazionale. Questa settimana ho il piacere di presentare Gabriela Salazar, fondatrice di La Musa de las Flores, la sua attività florovivaistica e di design eventi con sede a Città del Messico.
L’istruzione e l’esperienza di Gabriela nell’arte, nell’interior design e nella fotografia si estendono attraverso due continenti. Prima di dare vita alla sua attività di design floreale, Gabriela ha lavorato nel settore immobiliare e nel design di interni a Città del Messico, per poi trasferirsi a Londra, dove ha studiato interni architettonici presso l’Inchbald School of Design e collaborato con artisti contemporanei. Negli ultimi anni, Gabriela ha avuto la fortuna di formarsi e lavorare accanto ad alcuni dei migliori professionisti del settore del design floreale. Lo scorso autunno ho avuto il piacere di incontrarla di persona durante il Seasonal Floral Intensive qui a Floret, dove ho potuto apprezzare il suo talento creativo e il suo occhio attento per i colori. Gabriela sta ora mettendo in pratica ciò che ha appreso, guidando con l’esempio e condividendo la bellezza e la varietà dei fiori stagionali in Messico.


Erin: Prima di tutto, voglio sapere di più riguardo al workshop di fotografia di Jose Villa presso Hacienda el Carmen in Messico, lo scorso novembre. Hai lavorato con una straordinaria squadra di designer, stylist e fotografi, tra cui le precedenti intervistate Sarah Winward e Sarah di Saipua. Le foto che ho visto dell’evento sono semplicemente stupende. Ho capito che ti è stato assegnato il compito di coordinare l’approvvigionamento dei fiori per l’evento di due settimane. Puoi dirmi di più su questo incarico (e su tutta l’esperienza)?
Gabriela: Mi ero appena trasferita di nuovo in Messico, dopo quasi 4 anni a Londra, quando sono stata invitata a occuparmi dell’approvvigionamento dei fiori per il workshop di Jose Villa a Guadalajara. È stata un’esperienza molto emozionante e anche piuttosto stressante per me. All’epoca non conoscevo ancora il mercato dei fiori qui come lo conosco ora, e mi ero abituata al mercato floreale di Londra, dove le dinamiche sono completamente diverse. Ho visitato grossisti e coltivatori e, con pochissima esperienza, ho deciso di accettare la sfida. Ero nervosa perché avevo visto immagini meravigliose create da Jose Villa per i suoi workshop, e sapevo di voler contribuire anche io. Volevo portare fiori belli affinché Sarah Winward e Sara Ryhanen avessero ciò di cui avevano bisogno. Devo ammettere di desiderare di avere allora la stessa competenza che ho adesso – non so se sarebbe potuto essere ancora più sorprendente, dato che hanno creato cose straordinarie. Tra Jose Villa e Joel, Laurie Arons, Diana di Casa de Perrin, Amber Moon, Karina Puente e ovviamente Sara Ryhannen e Sarah Winward, è stata pura magia. Un’esplosione di bellezza concentrata in un unico luogo! Amo la cura dei dettagli che Jose e il suo team mettono in ogni aspetto del loro lavoro. Dai set della tavola ai bouquet ed altri dettagli fotografabili, ogni elemento parla di amore per l’arte. Le due cene di benvenuto per gli assistenti sono state incredibili. L’allestimento della tavola con Sara Ryhanen è stato un vero gioiello. La sua magia sta nella calma e nella capacità di creare composizioni mozzafiato con qualsiasi cosa abbia a disposizione. Parlando di quell’allestimento con mamey, agavi e papaye! Sono stata così felice di far parte di tutto ciò. Ho imparato tantissimo. Credo che sia stata una delle esperienze più arricchenti che ho avuto finora nel mio percorso floreale.
Erin: Come descriveresti o caratterizzeresti l’industria florovivaistica in Messico? C’è molta produzione commerciale di fiori lì o le esportazioni floreali colombiane trovano spazio anche qui? E per quanto riguarda il movimento dei fiori stagionali? Oltre al tuo lavoro pionieristico, ci sono altri designer che si stanno facendo strada?
Gabriela: Credo che i fiori siano una parte molto importante della cultura messicana; di fiori ce ne sono ovunque, in ogni angolo e in ogni casa, e la produzione di fiori in questo paese è immensa! Azzardi di rose e rose riempiono i mercati. Ed è magnifico. Penso che la nostra produzione sia considerevole, e i coltivatori in Messico lavorano duramente; gli mercati sono aperti 24 ore su 24. I mercati floreali in Messico non sono solo per designer o persone del settore floreale, ma sono un luogo popolare e molte persone li visitano per fiori, frutta, verdura, piante e cibo.
Il problema per me come designer è che non ci sono molte varietà diverse e i coltivatori che producono varietà più specializzate come ranuncoli, campanule, anemoni, narcisi, piselli dolci selvatici, zinnie o dalie, ad esempio, sono molto piccoli e la loro produzione può variare molto. Inoltre, qui non ci sono molte varietà e i fiori importati possono essere esorbitanti nel prezzo.
Suppongo che in questi casi sia necessario imparare a fare del proprio meglio con ciò che si ha. E per me è stato un enorme processo di apprendimento. Se il nostro mercato fosse facile, forse non sarei cresciuta come designer quanto ho fatto. Bisogna cercare molto e lavorare con momenti fortunati in cui si incontra qualcosa di davvero unico e bello al mercato. E in questo senso mi piacerebbe incoraggiare tanti designer che hanno varietà limitate nei loro mercati locali. A volte le limitazioni ci spingono a lavorare di più e a trovare altri modi di fare le cose, e per me questo è stato fondamentale. Comprando nei mercati, cercando il materiale selvatico, acquistando nei vivai, e foraggiando, credo che questo mi abbia reso una designer più sicura quando le cose non vanno come pianificato. Ho visitato il mercato dei fiori di Londra, il grande mercato olandese e la splendida Dutch Line a New York, e devo dire che, anche se il mercato messicano può sembrare limitato in confronto e molto casuale, ha anche una magia speciale.
Riguardo al movimento dei fiori stagionali, nel mercato messicano non ci sono stagioni così chiaramente delineate. C’è un detto che dice “è sempre primavera da qualche parte in Messico.” Voglio dire, puoi avere tutte le varietà che arrivano contemporaneamente, perché il mercato floreale di Città del Messico è rifornito da coltivatori di tutta la città e i sistemi climatici possono essere completamente diversi. Puoi avere piante invernali provenienti dallo Stato del Messico, mentre a Cuernavaca “è sempre primavera”.
Penso che il mio stile, un modo di fare i fiori più selvaggio e libero, non sia stato molto praticato in Messico prima d’ora. È qualcosa di relativamente nuovo, e non tutti ne sono familiari. A volte è davvero difficile vendere questo stile, soprattutto in un paese dove i matrimoni partono da un minimo di 350 persone. È uno stile più costoso, e non tutti lo capiscono o sono disposti a pagarlo. Sono stata avvicinata da altri designer floreali qui, che vogliono davvero imparare a farlo, e ho insegnato loro mentre lavoravano con me nei grandi matrimoni che abbiamo realizzato qui.
Erin: Hai relazioni con coltivatori locali? Ho sentito che stai pianificando di coltivare alcuni dei tuoi fiori. Raccontami di più sui tuoi piani!
Gabriela: Conosco coltivatori molto piccoli, quelli che forniscono le piccole bellezze con cui ho avuto la fortuna di lavorare. Non coltivano molte di queste varietà perché non è ciò che vendono comunemente. Quindi è difficile, perché non è mai la loro priorità.
Voglio coltivare nuove varietà in Messico con famiglie di coltivatori. Soprattutto dalie, che si dice siano il fiore nazionale. Voglio dire, qui ci sono molte dalie, ma non come fiori recisi, piuttosto come piante in vaso. La stagione per le dalie in Messico potrebbe durare dai 7 agli 8 mesi. È il clima perfetto per coltivarle. I crisantemi, per esempio, crescono tutto l’anno in Messico, semplicemente non abbiamo tutti i colori che amo.
Le rose in Messico sono così belle, ho utilizzato molto la maiolica, non posso resistere alla bellezza di questo posto; la chiamano “vendela mini”. Anche le rose che puoi trovare nei vivai sono straordinarie.
A volte è difficile convincere i coltivatori a uscire dal loro modo consueto di fare le cose e dai loro prodotti ben noti per espandere le loro varietà in direzioni più interessanti ma commercialmente meno sicure. Credo che questo sia il mio progetto più ambizioso. C’è così tanto che potremmo realizzare in questo campo, molte famiglie ne trarrebbero beneficio, e naturalmente penso che ci sarebbero alcuni designer floreali molto felici se riuscissimo a trasformare e far evolvere la coltivazione in queste direzioni. Non vedo l’ora di lavorare con i miei fiori.
Erin: Ho visto che hai recentemente pubblicato una foto piena di gelsomino falso, che hai detto essere una delle cose che ami di più del Messico. Quali sono alcune delle tue varietà preferite di materiali floreali che utilizzi nei tuoi design?
Gabriela: Il gelsomino falso si chiama “Jasmin” in Messico, ed è una varietà che si trova quasi tutto l’anno, specialmente le bianche. Quella gialla è così bella e il suo profumo è incredibilmente intenso. Questi tipi di fiori, ad esempio, vengono acquistati da persone che li coltivano in modo selvatico sulla loro terra. Non è qualcosa che si ottiene da un grossista. Devi semplicemente andare il giorno in cui ci sono e aspettare che portino una quantità relativamente piccola quel giorno. Soprattutto il giallo – se non arrivi presto, lo perderai.
Il Jasmin si trova nella parte del mercato dei fiori che vende fiori selvatici, proprio ciò che cresce stagionalmente e casualmente sulla loro terra. È sempre la mia parte preferita del mercato – c’è sempre una sorpresa. I nomi, immagino, non siano mai molto scientifici: escobilla, flor del chillillo, enjambre, ecc. Sono solo i nomi che hanno deciso di dargli. Giro spesso per il mercato e ho trovato cose belle in piccole bancarelle qua e là. Ricevo email da designer messicani che mi chiedono da dove prendo i miei fiori? Non c’è alcun segreto nascosto, è solo una questione di girare molto e cercare bellezza. La cosa difficile, credo, è che i tuoi clienti devono fidarsi di te, perché si tratta sempre di scoperte last-minute – qualunque cosa tu veda quel giorno mentre sei lì a ritirare altri ordini di fiori, qualche altra bellezza che può catturare la tua attenzione.

Erin: Hai avuto una carriera così interessante. Raccontami di più su cosa bolle in pentola per te. C’è qualcosa che puoi anticipare?
Gabriela: È stato un anno e mezzo molto intenso. Ho frequentato la mia prima lezione di fiori con Sarah Ryhannen a gennaio 2014, e da allora c’è stata una grande crescita – sia come persona che professionalmente nel mio percorso floreale. Alcuni giorni è spaventoso, altri giorni sono semplicemente piena di eccitazione. Avevo molta paura di tornare in Messico, mi stavo abituando al mercato floreale di Londra e non sapevo cosa aspettarmi qui in Messico. Ma a volte la vita può essere più saggia di noi e portarci nel posto giusto quando siamo aperti ad essa. Quindi, eccomi qui e non posso iniziare a dirti quanto sia chiaro ora cosa voglio fare: coltivare fiori con famiglie di coltivatori; fare in modo che le donne di quelle famiglie diventino le custodi di una nuova generazione di fiori in Messico; continuare a progettare, lavorare con i miei fiori e anche condividere quello che so con i designer floreali in Messico che vogliono così tanto imparare questo stile.
Quest’anno lavorerò con Ariella Chezar a Cabo e Kristen di Moon Canyon a Tulum. Parteciperò anche ai workshop di Floret per imparare di più sulla coltivazione dei fiori! Mi sento profondamente grata a tutte le persone che hanno supportato il mio percorso floreale finora e a tutti i miei straordinari insegnanti; Sara R di Saipua, la splendida Ariella Chezar, Sarah Winward, Nicolette Camile, Sue di White Magnolias e tutto il team di Floret Flowers, specialmente a te.
Grazie mille! Non vedo l’ora di essere presto a Floret e far parte dei workshop!
Erin: Sembra fantastico! Sono così entusiasta che potrai unirti a me per aiutare con alcuni dei prossimi workshop di Floret. Sarà fantastico! Grazie ancora per aver trovato il tempo per questa intervista!
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