Le begonie sono originarie delle regioni tropicali e subtropicali e costituiscono una famiglia diversificata di circa 1500 specie. Sono molto apprezzate per il loro fogliame colorato e texturizzato, oltre che per i loro fiori affascinanti.
Presentano foglie e fusti carnosi e crescono da rizomi, radici fibrose o tuberi. Il fogliame presenta una varietà di forme, dimensioni e colori, e le specie con foglie lucide, a forma di ala e cerose sono particolarmente popolari come piante da contenitore o da aiuola annuali all’aperto.
Una varietà, Dragon Wing™, ha foglie verdi e fiori rosa o rossi ed è il risultato di un incrocio tra la pianta da interno Angel’s Wing e le begonie cera annuali.
Esiste un tipo, Begonia grandis evansiana, che è resistente nelle zone 6-10. Si tratta di una pianta alta circa due piedi, con foglie a forma di ala di quattro pollici di lunghezza, caratterizzate da una parte inferiore rossa. Cresce da un piccolo tubero e si moltiplica nel tempo in parte in ombra o al sole. Produce grappoli penduli di fiori rosa ad agosto e settembre.
Ci sono anche varietà che fioriscono in inverno all’interno, come le spettacolari rex begonie, coltivate per il loro fogliame straordinario.
Nel mio giardino del Midwest, coltivo la varietà perenne, che mi incanta ogni anno con i suoi fiori rosa all’inizio dell’autunno.
