Il Fascinare Mondo degli Aster Cinesi

Negli anni in cui mi sono dedicato alla coltivazione dei fiori, è sorprendente rendersi conto che solo di recente ho scoperto l’enorme varietà di astri cinesi. In passato, quando coltivavamo per le vendite nei supermercati, sul mercato c’erano solo le varietà comuni come il ‘Matsumoto’ e i tipi spray. Queste piante, non avevano un grande fascino, e perciò le escludevo frequentemente dai miei progetti di giardinaggio. Ma qualche anno fa, ho incontrato un produttore tedesco che offriva una gamma incredibile di varietà mai viste prima.
Nella stagione successiva, abbiamo coltivato oltre 40 varietà e nell’estate successiva altre 40 ancora; ormai sono diventato un appassionato sostenitore degli astri cinesi. La loro grandezza risiede nella capacità di essere coltivati da seme, nella facilità di crescita, e nella loro fioritura proprio quando il giardino inizia a perdere vigore. Con il ridursi delle ore di luce, questi piante cominciano a fiorire.
Oltre a durare incredibilmente a lungo nel vaso, gli astri cinesi si presentano in una straordinaria gamma di colori e forme di fiori, dalle enormi fioriture piumate a robusti grappoli di bottoncini in miniatura, testine florali a cupola stretta e delicati fiori simili a rose.
I semi di astri cinesi devono essere seminati da 6 a 8 settimane prima dell’ultima gelata primaverile e trapiantati quando il clima è sufficientemente caldo. Come per altre piante sensibili al freddo, come basilico, celosia e zinnie, è importante non piantarli nel giardino fino a quando non si è certi che il rischio di gelate sia passato.
Coltiviamo i nostri astri cinesi su tessuto per paesaggistica, distanziando le piante di 23 cm circa, disponendole su 5 file per ogni aiuola. Una volta che i fiori cominciano ad apparire, le piante tendono a piegarsi sotto il peso della fioritura, quindi è importante fornire loro sufficiente supporto mentre sono ancora piccole.
Utilizziamo uno strato di rete Hortonova tesa orizzontalmente a circa 30 cm sopra il terreno. La rete è tenuta in posizione da anelli di metallo creati con appositi strumenti, ma qualsiasi tipo di sostegno, sia in legno che in metallo, funziona benissimo. Man mano che le piante crescono, spingono attraverso la rete e ricevono il supporto di cui hanno bisogno.
Una volta che le piante sono state messe a terra, sembrano stagnare per gran parte dell’estate, apparendo fiacche nel paesaggio. Ho spesso temuto per loro, interrogandomi se avrebbero mai dato frutti. Tuttavia, con l’avvicinarsi dell’estate alla conclusione, iniziano a formare gemme ed allungarsi nella luce che diminuisce.
Con l’andare del giardino verso il riposo, gli astri cinesi entrano nel loro culmine, e insieme alle dalie, contribuiscono a rendere solida la fine della stagione floreale. Sono un must per i bouquet di fine estate e inizio autunno.
Raccogliere i fiori quando si sono aperti per circa metà. Per le varietà spray, raccogliere quando un quarto dei fiori su un gambo si è aperto. Rimuovere le foglie dalla metà inferiore dei gambi e posizionarli in acqua con cibo per fiori. Aspettatevi una durata nel vaso di 7-10 giorni o anche di più.
Gli astri cinesi sono sensibili al maltempo, e i petali ingialliscono se non vengono raccolti in tempo. È fondamentale raccoglierli regolarmente per ottenere le fioriture più belle.
In totale, abbiamo coltivato quasi 80 mix e varietà individuali, permettendomi di individuare i miei preferiti, molti dei quali nei toni più morbidi. Le tonalità pesca e blush sono diventate estremamente popolari tra i designer floreali e le spose, quindi se hai progetti di fiori per matrimoni, potresti considerare le seguenti varietà.

‘Harlekin Light Rose’ (mostrata sopra, a sinistra) è una bellezza alta e femminile ricoperta da un’abbondanza di dolcissimi fiori rosa ballerina. I fiori a forma di disco hanno un aspetto soffice grazie ai centinaia di petali tubulari arricciati che li coprono.
La femminile ‘Tower Salmon’ (mostrata sopra, al centro) sfoggia fiori rosa colore pantofola da balletto. I delicati fiori arricciati assomigliano a morbidi cuscini.
I fiori di ‘Valkyrie Pink’ (mostrati sopra, a destra), vivaci e dalle dimensioni simili a palmi, richiamano il colore delle anemoni di mare. I boccioli sono più chiari dei fiori maturi, regalando alle piante una meravigliosa gamma di colori. I lunghi petali dei fiori somigliano a quelli di un cactus rosa e, mentre i fiori si aprono, i petali centrali si arricciano.
‘Lady Coral Chamois’ (mostrata sopra, a sinistra) presenta i fiori più delicati di un pesca-blush, conferendo a questa bellezza romantica una dolce luminosità. Ogni pianta è ricoperta da almeno una dozzina di gambi coronati da fiori femminili e arricciati.
‘Tower Chamois Apricot’ (mostrata sopra, al centro) è uno dei più belli e amati astri, un vero must per la coltivazione. Ogni pianta vigorosa è carica di decine di fiori color pesca-rosato, perfetti per l’arte floreale e il lavoro nuziale.
I fiori dall’aspetto palmo delle dimensioni di ‘Valkyrie Chamois’ (mostrata sopra, a destra) sono straordinari. I petali lunghi e appuntiti ricordano le piume degli uccelli e, mentre i fiori iniziano a aprirsi, i petali centrali si arricciano.
Se stai cercando delle aggiunte belle e laboriose per il tuo giardino di fiori estivi, non cercare oltre. Gli astri cinesi brillano quando il resto del giardino inizia a svanire, ricompensandoti con un’incredibile raccolta di fiori luminosi e testurizzati.
Coltivi astri cinesi? Hai una varietà preferita? Ti invitiamo a lasciare un commento qui sotto sulla tua esperienza nella coltivazione di questi fiori.
 
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