Le fiori di paglia, a volte noti come “fiori eterni”, possono essere utilizzati in composizioni fresche, oltre che essiccati per bouquet invernali. Le margherite eterne appartengono alla famiglia delle Compositae, e il loro nome botanico è Helichrysum bracteatum. Hanno bisogno di almeno sei ore di sole al giorno per crescere e sono più felici con sole pieno, eccetto nella parte profonda del sud. Appariranno fragili se non ricevono la quantità necessaria di sole e, come la maggior parte delle piante annuali, se vengono sovralimentate crescono più foglie che fiori. Si presentano in una vasta gamma di gialli, bianchi, arancioni e rossi con centri gialli.
La mia Australia natale è famosa per i fiori eterni, e le margherite del fiume Swan dell’Australia Occidentale sono disponibili in rosa, bianco e un rosa scuro. Qui negli Stati Uniti, uno dei nostri migliori fiori eterni è Gomphrena globosa (amaranto a pompon), che presenta piccoli fiori rotondi a pompon di colore viola, rosa e bianco. Una nuova varietà rossa popolare è ‘Strawberry Fields’.
Molti giardinieri americani apprezzano anche il Limonium, comunemente noto come statice, che produce infiorescenze di colore viola scuro, giallo, rosa e bianco. Basta appendere tutte le varietà di fiori eterni a testa in giù in piccoli mazzetti in un luogo scuro e ben ventilato per essiccarli, se si desidera che mantengano il loro nome.
NOTA:
Il Blue Globe Thistle, il Cockscomb Celosia rosso e il Baby’s Breath bianco o rosa sono anche facili da essiccare. Cercali nei mercati contadini e ricorda di piantare alcuni di essi la prossima primavera.
Una bella combinazione secca in un vaso per l’inverno è la salvia blu annuale e l’amaranto a pompon.
Appendere i fiori a testa in giù per essiccarli fa sì che i gambi si asciughino dritti. Io asciugo i miei fiori raggruppandoli insieme con elastici dopo aver rimosso le foglie. Poi li appendo al mio camino nel soggiorno, usando i ganci che si utilizzano a Natale per le calze.
