FIORE IN EVIDENZA: La Magia delle Bocca di Leone

Negli ultimi anni, le bocche di leone sono rapidamente diventate uno dei nostri raccolti più redditizi all’inizio dell’estate. Nella scorsa stagione abbiamo coltivato circa seimila piante e venduto ogni stelo utilizzabile nel campo. Ho già pianificato di aumentare il numero nel futuro.
Non solo le bocche di leone sono belle e altamente produttive, ma sono anche fragranti!

Per avere la più lunga finestra di fioritura possibile, è necessario selezionare varietà da ciascuno dei quattro gruppi di fioritura. Il Gruppo 1 è il più precoce, mentre il Gruppo 4 è il più tardivo. La maggior parte è disponibile solo da fonti commerciali come Gloeckner, Ivy Garth Seeds e Geo Seeds. Se vi informate, saranno elencate sotto le tipologie da serra, ma non fatevi ingannare, possono essere coltivate con successo anche in campo. I giardinieri amatoriali possono trovare le Chantilly da Renee’s Garden Seed e le Animations e Rockets da Johnny’s Select Seeds.
I semi vengono generalmente seminati tra la fine di gennaio e metà febbraio. Sono piccolissimi, quindi vanno seminati in vassoi da 288 celle. Le piante vengono trasferite in campo all’inizio di aprile, all’incirca tre settimane prima della nostra ultima data di gelo. Quest’anno ci stiamo spingendo ancora più avanti e cercheremo di metterle a dimora entro metà-fine marzo.
Le nostre piante sono distanziate 9×9 pollici, con cinque file per letto. Vengono coltivate in letti coperti da tessuto per il paesaggio pretrattato, che sono ampiamente modificati con compost e un buon fertilizzante organico prima della piantumazione. Una volta che raggiungono circa sei pollici di altezza, aggiungiamo uno strato di rete tenax per evitare che gli steli pesanti si inclinino durante le piogge primaverili.

Quando vengono raccolti con solo i fiori inferiori 3-5 aperti, i boccetti recisi possono durare un tempo incredibile. Di solito mi aspetto una settimana da loro, ma spesso durano quasi due. Assicurati di conservare gli steli tagliati il più verticalmente possibile, altrimenti si piegheranno e curveranno.
Qui nello stato di Washington siamo afflitti dagli afidi del fiore occidentale e dato che la nostra azienda agricola è gestita in modo biologico, non c’è una vera soluzione al problema. Dopo alcune stagioni di preoccupazione per i milioni di piccole macchie scure che strisciano su tutti i fiori (amano le bocche di leone), ho smesso di coltivare varietà bianche, gialle e rosa chiaro. Gli afidi non danneggiano i fiori di bocca di leone come fanno con le rose o il lisianthus, ma sui fiori chiari risultano molto visibili e attraggono attenzione. Rimanendo su tonalità più profonde e saturate, gli afidi diventano quasi invisibili anche da vicino.

Abbiamo coltivato quasi ogni varietà disponibile e queste sono le mie preferite:
Chantilly’s (gruppo 1-2): Questo splendido gruppo di fiori a farfalla arricciati è uno dei nostri raccolti più richiesti e amati dell’estate! I nostri clienti applaudono entusiasticamente quando arrivano i primi mazzi. Ho coltivato tutti e dieci i colori disponibili, ma nel tempo ho ridotto la mia selezione ai quattro più venduti: rosa (in realtà è corallo), rosa chiaro, bronzo e salmone chiaro. Il giallo cremoso, il giallo e il bianco sono tutti magnifici ma mostrano un po’ troppo danni da insetti. L’arancione scuro, un fiore color zuppa di pomodoro, è costantemente meno performante rispetto alle altre varietà, ha gambi molto più corti ed è di un colore poco attraente all’inizio stagione. Il viola e il velluto sono magnifici, ma di nuovo, un po’ troppo brillanti. Spesso unisco gli steli dei quattro preferiti in un solo mazzo e sembrano delle confezioni di sorbetto. Questa combinazione è da non perdere!


Animation (gruppo 2): I primi boccetti tradizionali a fiorire nel campo, questo gruppo presenta steli alti e robusti e produce sempre un raccolto abbondante. I miei tre colori preferiti sono arancione scuro, rosa e bianco. Ho anche coltivato viola reale e rosso, ma i colori sono un po’ troppo forti in questo periodo dell’estate.

Overture (gruppo 2): Adoro questa collezione! Ogni pianta produce masse di fiori spessi e riccamente colorati. Anche se sono tutti belli, coltivo costantemente il bronzo chiaro e il rosa, poiché sono i colori più venduti e si abbinano bene ai nostri mazzi misti.
Opus (gruppo 3-4): Quasi identico alla serie Overture, queste bellezze produttive offrono fioriture tardive e masse di fiori grandi e brillanti. Adoro: bronzo precoce, rosa, rosso brillante e rosso. Se gli afidi non sono un problema, la fioritura di fiori di melo (nell’immagine sopra) e la fioritura di pruno valgono seriamente la pena di essere considerate. I loro fiori bicolor sono splendidi e molto unici!
Rocket (gruppo 4): Il vecchio standard per le bocche di leone coltivate in campo, questo gruppo colorato, anche se notevolmente più corto rispetto ad altri menzionati, forma comunque un ottimo raccolto. Di solito coltiviamo solo il mix.
**Se hai bisogno di altre foto che ti facciano venire voglia di coltivare bocche di leone, visita il blog Bathtub Gardens per un vero piacere!**