Coltivazione di fiori in spazi ridotti – Parte 1

Nascosto nella lunga lista di email che riempivano la mia casella di posta, c’era un dolce messaggio da parte di un’amante dei fiori che adorava il blog e desiderava un giorno avviare la sua fattoria di fiori. “Mi piacerebbe coltivare fiori come i tuoi, ma non ho molto terreno a disposizione: la nostra fattoria è solo di sei acri.”
Confesso che ho sorriso tra me e me. Avere sei acri interi da dedicare alla coltivazione di fiori sembra un sogno. Ho cominciato ad immaginare tutte le avventure in cui potrei cimentarmi se avessi solo un altro MEZZO acre di terreno da coltivare qui a Floret. Ma poi sono tornato alla realtà e ho pensato che dovrei condividere un piccolo segreto che potresti o meno conoscere: avere una fattoria di fiori altamente produttiva e redditizia e un’attività di design floreale NON richiede molto terreno e non è necessario possedere una “fattoria”. Sul serio, non è affatto necessario POSSEDERE terreno per iniziare (Ecco un altro segreto: affittiamo in realtà un grande pezzo di terreno dove cresciamo i nostri fiori.)
Qui a Floret, abbiamo solo due piccoli acri dedicati alla produzione di fiori. Sì, hai letto bene, DUE acri. Utilizziamo ogni centimetro quadrato di quello spazio per coltivare ingenti volumi di fiori recisi di alta qualità, fornendo più di una dozzina di supermercati, numerosi negozi di fiori e innumerevoli spose in tutto il Pacifico Nordoccidentale. Impieghiamo tecniche di produzione ad alta intensità che funzionano su piccola scala.
Questo significa che abbiamo un metodo finemente sintonizzato per garantire che non appena una varietà sta per finire di fiorire, abbiamo un’altra pronta da piantare al suo posto. Sono stato accusato di essere senza cuore, estirpando anemoni perfettamente belli per fare spazio ai gerani profumati e alle zinnie coltivate in campo. Un tempo, mi sentivo in colpa a non lasciare che un raccolto svanisse e morisse naturalmente, ma dopo anni di esperienza, ora so che fa parte del piano maestro. Ho bisogno di avere ogni letto il più produttivo possibile per i miei design matrimoniali e per i nostri clienti all’ingrosso.
Il fatto è che le fattorie di fiori di oggi potrebbero essere considerate “micro fattorie” rispetto alle vaste distese di coltivazioni di mais e soia che costituiscono gran parte delle terre agricole delle grandi pianure. La maggior parte delle fattorie di fiori nel movimento dei fiori stagionali è infatti inferiore ai cinque acri. Se mai ti capita di passare del tempo con un gruppo di coltivatori di fiori, chiunque coltivi più di dieci acri è considerato uno dei “grandi”. È tutto relativo, suppongo. A differenza delle colture di beni di consumo, e anche della maggior parte della produzione di ortaggi, i fiori vengono tipicamente piantati, coltivati e raccolti a mano. La meccanizzazione oltre alla preparazione del campo è molto limitata, il che significa che la produzione è più spesso limitata dalla manodopera che dalla terra.
Con i terreni agricoli che raggiungono prezzi elevati in molte aree del paese, gli amanti dei fiori stanno impiegando idee molto creative e metodi innovativi per coltivare i loro raccolti di fiori in spazi ridotti. Alcuni audaci coltivatori di fiori in tutto il continente stanno ottenendo un enorme successo nel coltivare fiori su piccoli lotti urbani e in minuscole aree verdi (ne parleremo più avanti).
Dopo aver pensato di investire in un’importante espansione della nostra attività, abbiamo deciso di non crescere ulteriormente e invece ci dedichiamo a perfezionare la fine arte della produzione di fiori a alta intensità su piccola scala. Utilizzando questi metodi, stimiamo di poter produrre nel nostro lotto di due acri ciò che altri utilizzando metodi tradizionali potrebbero produrre su 4 o 5 acri.
Ora stiamo investendo più tempo nello sviluppo di risorse e nell’insegnare agli altri come coltivare fiori straordinari nei propri piccoli spazi. Essere un modello è un ruolo in cui troviamo grande soddisfazione. Ci piace tantissimo aiutare gli aspiranti fioristi a riuscire e portare più bellezza nel mondo con fiori locali e stagionali.
Non sei ancora convinto di poter avviare un’attività floreale su un piccolo lotto? Ti presenterò alcuni fioristi che operano completamente all’interno dei confini delle comunità urbane, anche su terreni che non possiedono. Nei prossimi post, profilerò alcuni amanti dei fiori che fanno parte del movimento dei fiori stagionali e che adottano approcci intraprendenti per coltivare fiori in piccoli spazi. Ognuno di loro è un brillante ed eccellente esempio di come godere della bellezza e dell’abbondanza di fiori freschi recisi, ovunque tu viva.
IL MIO GIARDINO VIVACE
Sarah Nixon è una pioniera “accidentale” del movimento dell’agricoltura urbana. Sarah si è trasferita a Toronto dall’isola di Gabriola, in British Columbia, nel 1998. La transizione da una piccola isola alla città più popolosa del Canada è stata difficile, e Sarah ha risposto piantando fiori nel suo piccolo giardino. E fiori in abbondanza. E ancora fiori.
“Ho iniziato a portare alcuni bouquet al mercato contadino pensando che sarebbe stato un buon modo per recuperare parte dei costi,” ha condiviso. “Man mano che il mio giardino iniziava a traboccare, ho cominciato a guardare ai giardini trascurati intorno a me. Forse non si sarebbero offesi se piantassi alcuni fiori? Ho iniziato chiedendo agli amici, poi ho anche cominciato a lasciare lettere nelle cassette postali e infine ho messo un annuncio su Craigslist che diceva: ‘Fiori cercano giardini.’”

Oggi, anni dopo, ci sono giardini nascosti sparsi per Toronto che traboccano di fiori coltivati in modo sostenibile. La micro-fattoria di Sarah, My Luscious Backyard, occupa solo 1/16 di acre e si estende su oltre 9 giardini residenziali nel cuore di Toronto. Questa stagione spera di aumentare il numero di giardini su cui si dedica a 12 o 13. Ogni appezzamento è intensamente piantato con fiori dai quali può fornire cinque fioristi settimanalmente, gestire un servizio in abbonamento e fornire design floreali per circa una dozzina di matrimoni all’anno.
I consigli di Sarah per avere successo nella “coltivazione di fiori in giardino” includono:
— Pianificazione delle successioni. Assicurati di avere fiori pronti dopo il primo colpo di fioritura a metà estate.
— Pianificazione delle coltivazioni. Questo è fondamentale per piantare una varietà di fiori e foglie nei colori e nelle forme necessari per i bouquet. La pianificazione è essenziale anche per sincronizzare i periodi di fioritura in modo da avere una stagione piena di fiori.
— Utilizzare reti/pali per sostenere le piante in modo appropriato. Questo è fondamentale, ogni fiore conta!
— Percorsi stretti. I percorsi stretti significano più spazio per i letti di fiori, inoltre, non si guadagna nulla nei percorsi! Percorsi di solo 46 cm funzionano bene per Sarah.
— Arricchire il terreno. Per avere fioriture belle, è importante costruire un terreno ricco di nutrienti e ricco di materia organica per supportare la crescita intensiva in uno spazio ridotto.

Nel frattempo, a Brooklyn, la mancanza di un giardino non ha fermato il designer floreale Joshua Werber dal creare un piccolo giardino sul tetto per fornire materiale floreale supplementare per i suoi design. Il giardino è largo solo 3 metri e lungo 6 metri, con una scala antincendio al centro e l’intero giardino è composto di contenitori.

Amo tutti gli esempi di appassionati di fiori che trovano soluzioni creative per coltivare fioriture meravigliose anche in spazi limitati. Domani continuerò con un’altra storia ispiratrice sulla coltivazione di fiori in spazi ridotti. Rimanete sintonizzati!