Se stai cercando un albero che cresca bene in ombra parziale o totale e anche in luoghi umidi, considera il nostro Carpinus caroliniana, un membro della famiglia delle betulle. È un albero da sottobosco a tessitura fine che cresce bene in ambienti forestali nelle zone dalla 3 alla 9. Predilige terreni umidi, ricchi di materia organica e leggermente acidi, ma è adattabile e può crescere anche in terreni pesanti (ma non compattati) e in pieno sole, tollerando il vento.
In primavera, le prime foglie sono di un colore rosso porpora, per poi diventare verde scuro in estate. Maggiore è l’umidità, più folta sarà la chioma. In autunno, offre uno spettacolo colorato che inizia con un colore giallo per poi diventare rosso. Durante l’inverno, si può ammirare la sua corteccia insolita, caratterizzata da striature muscolose. Il Carpinus caroliniana cresce tra i 6 e i 10 metri di altezza e larghezza.
Produce fiori a racemo verdi da aprile a giugno; i fiori maschili hanno una lunghezza di 2,5 – 4 cm, mentre i fiori femminili variano da 5 a 8 cm, con bratte tre lobate. I suoi frutti sono delle noccioline alate. Gli indiani d’America usavano il legno per creare ciotole e strumenti, mentre oggi il legno duro viene impiegato per realizzare bastoni da golf e mazze. I fringuelli e i tacchini selvatici si nutrono delle noccioline, e gli uccelli e altri animali selvatici apprezzano i rami zigzaganti del Carpinus.
