Da labbra che si chiudono a un amore a benedizioni sacre, i baci hanno ispirato poeti e musicisti per millenni. Un bacio può significare amore o morte, ciao o addio. Può essere santo o licenzioso o scioccante! Questa settimana su Harmonia, vi presentiamo baci di tutte le epoche e stili.
Iniziamo con le divisioni del compositore e violinista Thomas Baltzar su “John Come Kiss Me Now,” un brano che è diventato caro all’Inghilterra del XVI e XVII secolo, apparendo in oltre una dozzina di collezioni sopravvissute. Chatham Baroque ha registrato l’arrangiamento della violinista Julie Andrijeski.
Ascolteremo un’altra versione di questo brano più tardi nel programma.
Baci divini
Ah, il bacio. Nel suo migliore, un incontro di labbra, pensieri e cuori. Nel suo peggiore – il bacio della morte!
La letteratura è colma di baci, ma anche la musica ha la sua parte di baci, e in quest’ora ascoltiamo – e ci prepariamo a baci!
Iniziamo dai primi baci: (Come Madonna, il compositore Pértin si fa bastare un solo nome.) Attivo presso la Cattedrale di Notre Dame a Parigi all’inizio del XIII secolo, il compositore Pértin fu tra i pionieri del Notre Dame Organum.
In Dum Sigillum summa patri, Pértin abbina una poesia latina in rima a una melodia ripetuta, una forma chiamata conductus. E sì, quei baci? Sono divini in questo caso – “O meraviglioso bacio di virtù!” E sono potenti – spingendo la Vergine a portare il figlio di Dio.
Ascoltiamo l’Ensemble Hilliard cantare il capolavoro in due parti di Pértin.
La Bibbia, a quanto pare, è piena di baci. Molti maestri della polifonia rinascimentale hanno messo in musica testi del Cantico dei Cantici, in cui i baci abbondano. Molti studiosi hanno interpretato il Cantico dei Cantici come un’allegoria, descrivendo l’unione tra l’umano e il divino; ma questo bello testo esprime anche gioia negli aspetti fisici ed erotici dell’amore. Prendiamo queste righe:
“Lasciami baciarmi con i baci della sua bocca / perché il tuo amore è migliore del vino.”
Ascolteremo due compositori che hanno messo in musica questo testo. Per prima cosa, un mottetto a cinque voci, Osculetur me, di Giovanni Pierluigi da Palestrina. E dopo, l’Agnus Dei dalla Missa Osculetur me di Orlandus Lassus.
I baci non sempre finiscono bene
Ahimè, i baci non sempre hanno un esito felice, come chiunque abbia vissuto e amato sa bene.
E a volte, vengono ostacolati prima di iniziare, come nella chanson secolare di Josquin Des Prez, “Baisez-moy ma doulce amye.” Josquin, il compositore franco-fiammingo più famoso del XV e XVI secolo, racconta la storia di un amante frustrato: “Baciami, mia cara,” implora il primo parlante. Ma la dolcezza rifiuta. “Se fossi sciocca,” spiega, “mia madre potrebbe essere ferita.”
Ascoltiamo una versione strumentale della chanson di Josquin.
Altri baci sono amari. Ne “L’Espiazione,” il compositore Alfonso Ferrabosco musicò una poesia di John Donne in cui il bacio è un presagio di sventura:
“Così, così, interrompi questo ultimo bacio lamentoso / Che succhia due anime e vaporizza entrambe.”
Ascoltiamo il baritono Paul Hillier cantare il lamento di Donne.
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“Baciami! No, non baciarmi!” Il protagonista della poesia del poeta francese Pierre Ronsard “Mignonne, baisez-moy” è lacerato – però non riguardo all’amore.
“Finché viviamo, amiamoci l’uno con l’altro,” implora. Ronsard fu soprannominato “il principe dei poeti” nel suo tempo, e molte delle sue poesie furono messe in musica – questa da parte del compositore francese del XVI secolo Antoine de Bertrand.
Baciarsi o non baciarsi? Ascoltiamo mentre l’Ensemble Metamorphoses de Paris ci aiuta a decidere.
Baci rapidi e baci lenti
E cosa sarebbe una storia d’amore senza un bacio? Da La Bella Addormentata a Biancaneve, i baci sono spesso al centro della narrazione.
La canzone “When she cam ben she bobbit,” un brano vivace pubblicato per la prima volta alla fine del XVII secolo, racconta la storia di una “collier lassie” che entra in una stanza, si inchina e bacia un nobile scozzese.
La canzone dettagliava la loro relazione extraconiugale, con il cantante che lodava la ragazza:
“Le tue labbra sono dolci / e la tua figura completa / come la più fine dama in castello o in sala.”
Ascolteremo una versione strumentale del brano eseguita da Chatham Baroque con il flautista Chris Norman.
A volte i baci arrivano in fretta e a volte sono agonizzanti. Il brano “John come baciami ora” – immensamente popolare nell’Inghilterra del XVI e XVII secolo – si basa su una progressione armonica che si è snodata a nord dall’Italia, e la canzone esorta John a fare in fretta:
“Oh John vieni baciami ora, ora, ora! / Oh John vieni baciami ora / Oh John vieni baciami più tardi e non indugiare.”
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Abbiamo un altro tipo di bacio… il bacio come gateway alla passione. Nella canzone di Henry Purcell “Quando per la prima volta Amintas chiese un bacio,” la fanciulla inizialmente spinge il suo amante via, ma alla fine, nel corso della canzone, cede a un bacio… e oltre.
Tom Zajac in memoria
Negli ultimi minuti del nostro programma Harmonia di questa settimana, ci allontaniamo dal nostro tema leggero per dare l’addio a una delle stelle brillanti nel firmamento della musica antica, il polistrumentista Tom Zajac, scomparso il 31 agosto 2015 all’età di 58 anni.
Harmonia è registrata in anticipo rispetto alla sua messa in onda, e in un prossimo episodio di Harmonia presenteremo un programma molto più lungo in memoria – ma nel frattempo, questa settimana ci allontaniamo dal nostro abituale segmento di recenti rilasci per riconoscere questa grande perdita per il mondo della musica antica.
Tom Zajac è morto di recente dopo aver combattuto per diversi anni contro molteplici tumori al cervello, e ci fermiamo questa settimana per ricordarlo.
Tom Zajac è stato un musicista tutta la vita le cui prime struments erano trombone, oboe e percussioni. Nel corso degli anni, la sua esperienza musicale è variata dal drum & bugle al jazz, rock, musica del mondo e, naturalmente, musica antica. Le sue oltre quaranta registrazioni abbracciavano molte epoche e generi di musica antica, e raggiungevano anche culture lontane: musica coloniale latino-americana, Spagna multiculturale pre-espulsione, musica polacca e musica turca dalle corti ottomane.
Le abilità strumentali di Tom erano prodigiose, e l’elenco degli strumenti nei quali era esperto è molto lungo: flauto dolce, piffero, sacbut, crumhorn, cornamusa, organetto, arpa e probabilmente almeno un’altra dozzina, inclusi vari strumenti turchi. La musica che stiamo ascoltando, dall’CD di Piffaro Stadtpfeiffer, è “Patientiam Muess Ich Han” di Senfl, con Tom all’arpa e Grant Herried alla lira.
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Questa settimana ricordiamo Tom Zajac, un membro fondatore di Ex Umbris. Tom ha suonato con un autentico who’s who degli ensemble di musica antica: Ex Umbris, Piffaro, il Folger Consort, The King’s Noyse, The Newberry Consort, The Waverly Consort, Hesperus, The Tallis Scholars, The Rose Ensemble, The Texas Early Music Project, The Boston Camerata… e quell’elenco è solo una superficie.
Oltre alla sua carriera di successo come performer, Tom Zajac è stato anche un insegnante molto amato in istituzioni accademiche come Wellesley, Mannes College e l’Università del Maryland; e in laboratori popolari come Pinewoods, Madison, il Texas Toot, la Società di Musica Antica di San Francisco, e specialmente il Workshop Estivo di Musica Antica di Amherst.
Tra poche settimane, avremo un programma più lungo “in memoria” di Tom e condivideremo storie e ricordi con alcuni dei suoi colleghi.
Tom Zajac era un musicista tra i musicisti, e un’anima calda e generosa amata da colleghi, amici e familiari. Ma mentre la sua perdita lascia un enorme vuoto nel mondo della musica antica, siamo sicuramente più ricchi per aver avuto la ricchezza della musica che ha creato e per averlo conosciuto.
Interruzione e musica tema
:30, Orlando Gibbons: Consorts for Viol, Phantasm, Linn 2014, Tr. 9 Peascod Time (The Hunt’s Up) (estratto di 6:03)
:60, Orlando Gibbons: Consorts for Viol, Phantasm, Linn 2014, Tr. 21 Go From My Window, MB 40 (estratto di 4:29)
:30, Los Ministriles: Spanish Renaissance Wind Music, Piffaro, Deutsche Grammophon 1997, Tr. 9 Francisco Guerrero: Untitled Motet (estratto di 2:41)
Tema: Danse Royale, Ensemble Alcatraz, Elektra Nonesuch 79240-2 1992 B000005J0B, T.12: La Prime Estampie Royal
