Ho scoperto gli Arbusti della Pace, una deliziosa e poco conosciuta azienda di semi nel Willamette Valley dell’Oregon, attraverso un esperto nel settore. Ricorda quando alcune varietà di ortaggi venivano vendute in buste di carta a mano al mercato degli agricoltori di Corvallis. Quando ho visitato il loro blog, che funge anche da catalogo, ero un po’ scettico, dato che non c’era modo di effettuare ordini online. Tuttavia, ho appreso rapidamente che preferiscono ancora il metodo tradizionale; bisogna inviare una lista con le richieste via posta, insieme a qualche dollaro per la spedizione e il pagamento (in contante o con assegno). Qualche settimana dopo, l’ordine arriverà direttamente nella propria cassetta postale.
Nella scorsa stagione, ho provato tutte le loro varietà di piselli comprese nel loro programma di selezione. Sono rimasto incredibilmente colpito: erano tutte belle e deliziose, e del tutto diverse rispetto a quanto avevo coltivato in precedenza. Se stai cercando aggiunte divertenti e gustose al tuo giardino, assicurati di dare un’occhiata a loro!
Pur essendo tutto ciò molto interessante, le loro collezioni di zinnie meritano un’attenzione particolare. Hanno lavorato per coltivare alcune mescole molto diverse, incredibilmente uniche e molto distanti da qualsiasi cosa sul mercato.
Solitamente sono attratto da tonalità pastello più morbide, ma i fiori bicolori brillanti e vivaci delle loro mescole erano allo stesso tempo accattivanti e bizzarramente belli. Se stai cercando fiori unici da aggiungere al tuo giardino, ai campi o ai bouquet, ho particolarmente apprezzato il Day Glow Mix e ‘Rainbow Eyes’.
Gli Arbusti della Pace si specializzano nella selezione per la diversità piuttosto che per l’uniformità, quindi se sei alla ricerca di nuovi tesori insoliti e unici, sei nel posto giusto.
Sono davvero contento che sia stata condivisa con me la vostra attività, e sono entusiasta di presentarla ai lettori. Puoi raccontare un po’ dell’evoluzione della tua azienda di semi? Da quanto ho letto, i semi della Pace sono stati fondati negli anni ’70 dai tuoi genitori, ma recentemente hai rinominato l’azienda in Arbusti della Pace. Puoi parlare di questa transizione e di cosa ti stai concentrando attualmente?
Abbiamo iniziato a aiutare con i semi della Pace, gestiti dai miei genitori, nel 2007. Il mio partner e io siamo stati ispirati dall’imponente eredità che avevano creato. Hanno parlato di “pensionamento”, ma il nostro coinvolgimento pareva tenerli motivati a continuare.
Nel 2009, sono stati i miei genitori a incoraggiarci a lanciare la nostra azienda di semi per farci riconoscere il nostro lavoro. Così, quell’autunno, abbiamo lanciato gli Arbusti della Pace. Volevamo mantenere un certo legame con l’eredità che avevano creato, e abbiamo pensato di essere la nuova generazione dei semi della Pace.
All’epoca eravamo troppo giovani per pensare a quanto potremmo confondere le persone, ma il focus è sempre stato sulla conservazione e diffusione della biodiversità, la coltivazione di cibo biologico che nutra noi e la comunità, e la selezione di nuove varietà per il dominio pubblico, che contribuiscano a migliorare nutrizione, innovazione e bellezza.
Offrite una delle gamme di semi più interessanti e diversificate che abbia mai incontrato, e molte delle varietà nel vostro catalogo sono state selezionate nella vostra azienda. Puoi parlare dei tuoi sforzi di selezione e della tua specialità? Grazie, significa molto sentire ciò. Come detto, l’eredità dei miei genitori è sorprendente, quindi abbiamo cercato di onorare il loro lavoro e tutte le straordinarie varietà a nostra disposizione. Abbiamo cercato di coltivare il maggior numero possibile di piante diverse per avere una comprensione più profonda e un apprezzamento maggiore del mondo naturale.
Questo ci conduce al passo successivo, che è salvare i semi, per far parte dell’intero ciclo. Crescendo questi semi, potresti individuare una caratteristica unica che desideri seguire, iniziando quindi il tuo livello di adattamento e selezione.
È difficile non farlo con tutto ciò che coltiviamo, quindi dopo sufficiente tempo, ci aspettiamo di aver dato un contributo prezioso a quante più varietà possibili.
Abbiamo generalmente cercato di essere più diversificati che specializzati, ma siamo stati attratti maggiormente da piante specifiche per vari motivi. Abbiamo concentrato la maggior parte dei nostri sforzi di selezione su piselli, mais, pomodori, peperoni, fagioli, calendule, zinnie, girasoli e astri.
Abbiamo anche specializzato nei raccolti sudamericani (Andini). Gli Andini sono alcuni dei più antichi selezionatori di piante e hanno creato molti raccolti sottovalutati.
Molti di questi sono ancora sconosciuti per il loro potenziale nei giardini globali. Uno di questi è lo Yacon, che produce un tubero commestibile dolce e croccante, sia crudo che cotto, e si tratta di una pianta straordinaria e adattabile in molti climi.
Nella stagione scorsa abbiamo testato tutte le vostre mescole di zinnie e siamo rimasti colpiti dall’unicità e dalla diversità delle varie collezioni. Non avevo mai visto niente del genere prima! Potresti condividere ulteriori dettagli su come sono nate queste varietà, in particolare il Day Glow Mix? Noi entrambi siamo stati artisti per tutta la vita con diversi medium. Le zinnie sono state uno dei primi progetti di selezione che abbiamo avviato. Da artisti, abbiamo deciso di coltivare una grande spirale di due specie diverse di zinnie che normalmente non si incrociavano, per vedere se crescerle in questo modo incoraggerebbe più incroci da parte di tutti i pollinatori.
Abbiamo coltivato quante più semi potevamo dalla spirale di zinnie e alla fine abbiamo notato una pianta che presentava una caratteristica colorata unica. Questa è l’origine di molte delle nostre zinnie che hanno il carattere “multitono” (più colori). Per il decennio successivo, abbiamo coltivato quante più piante potessimo gestire e ogni anno abbiamo scelto le nostre preferite, salvando ognuna separatamente per vedere come si sviluppavano.
Contemporaneamente, abbiamo coltivato quante più zinnie potessimo trovare sul mercato commerciale che avessero colori o morfologie uniche e fossero abbastanza alte per i fiori recisi.
Crescere così tante varietà diverse di zinnie e avere una grande varietà di impollinatori ha creato la possibilità di anomalie. Alcuni anni fa abbiamo notato una pianta che aveva una caratteristica di colore unica che abbiamo chiamato “multi-play”. Non avevamo mai visto nulla di simile. I colori sui petali si trasformavano nel tempo, così i vecchi petali erano diversi da quelli nuovi, creando un effetto luminoso che abbiamo poi chiamato “Day Glow”.
Oltre a testare le vostre zinnie, ho coltivato tutte le varietà di piselli e piselli da neve, inclusi ‘Ruby Beauty’, ‘Blushing Beauty’, ‘Amethyst Beauty’, ‘Opal Beauty’, ‘Spring Rose’, ‘Magnolia Blossom’ e ‘Spring Blush’. Sono rimasto colpito dalla gamma di colori unici e dalle tendril esagerate di molte varietà. Erano tutte incredibilmente deliziose, tra l’altro. Puoi condividere un po’ di più sui tuoi sforzi di selezione per i piselli e alcune varietà nuove che consiglieresti di provare?
Tutto è iniziato con l’ispirazione di selezionare un arcobaleno di piselli… I miei genitori hanno trascorso oltre un decennio cercando di creare il primo baccello di piselli edibili viola. Dopo alcuni amari fallimenti e percorsi che hanno portato a esiti positivi come il ‘Green Beauty’, ‘Magnolia Blossom’ e ‘Spring Blush’, alla fine sono riusciti e hanno offerto ‘Sugar Magnolia’, il primo pisello snap viola di questo tipo, di cui è stata selezionata anche una varietà con iper-tendril, una caratteristica non facilmente disponibile. Un decennio prima, hanno coltivato ‘Opal Creek’, il primo pisello snap giallo.
Pertanto, all’inizio della nostra collaborazione, è stato naturale essere ispirati da quanto avevano fatto e vedere il potenziale di ciò che ora era possibile con tutte queste nuove varietà che avevano selezionato.
Il primo pisello che abbiamo selezionato è stato ispirato da un pisello della Nuova Zelanda a fiori rosa che un amico stava coltivando, e sapevamo che dovevamo utilizzarlo come genitore. Incrociando quel pisello a fiori rosa con ‘Green Beauty’, abbiamo creato ‘Spring Rose’, che presentava il carattere di fiore rosa che cercavamo. Speravamo che incrociando piselli gialli con piselli viola si aprisse la possibilità di ottenere un pisello “rosso”.
Per prima cosa, abbiamo incrociato ‘Green Beauty’ con ‘Opal Creek’, per ottenere un pisello da neve dorato.
Dopodiché, abbiamo incrociato il pisello da neve dorato con ‘Sugar Magnolia’, sperando che sarebbe emerso un’incredibile varietà dal punto di vista del colore e delle caratteristiche. Questo progetto ha aperto innumerevoli possibilità e ci sono voluti circa dieci anni per selezionare quasi una dozzina di nuove varietà di piselli da neve e piselli snap di diverso colore.
Le nuove varietà di piselli degli Arbusti della Pace includono ‘Opal Beauty’ (un pisello da neve dorato), ‘Amethyst Beauty’ (un pisello da neve viola) e ‘Blushing Beauty’ (un pisello da neve con macchie viola su verde); due splendide varietà di colore magenta chiamate ‘Ruby Beauty’ (un pisello da neve, a sinistra) e ‘Ruby Crescent’ (un pisello snap, a destra); in aggiunta a ‘Opal Crescent’ (un pisello snap giallo), ‘Purple Beauty’ (un pisello da neve viola scuro) e ‘Sweet Rain’ (un pisello snap verde XL).
Ti consiglio di provare qualsiasi varietà che offriamo ora; si integrano perfettamente in qualsiasi giardino o mercatino.
Tutte le varietà che offrite sono a impollinazione aperta e di dominio pubblico. Puoi spiegare un po’ di più su cosa significa per una varietà essere nel dominio pubblico e perché è importante per te offrire queste varietà? Siamo ispirati da un geniale genitore che è cresciuto nel mondo scientifico e ha visto troppo progresso ostacolato dalla privatizzazione e dalla proprietà, il che lo ha portato a dedicare la sua vita al lavoro per il dominio pubblico. Il dominio pubblico è simile a un software “open source”, quindi è gratuito per l’utilizzo del pubblico.
Quando una varietà viene offerta nel dominio pubblico attraverso un formato pubblicato, non può essere brevettata poiché esiste un precedente della sua esistenza, proteggendola quindi dal controllo di una corporation. Quando una varietà di dominio pubblico viene trasmessa da una generazione all’altra, diventa una varietà patrimonio, perciò ci piace pensare di creare il nostro patrimonio.
Questo è importante perché l’accesso al cibo è un diritto umano, i semi sono la base del sistema alimentare, e più è controllato, più lentamente perdiamo la libertà di salvare i semi.
Mentre selezioni nuove varietà, ti concentri anche sulla conservazione delle varietà patrimonio, il che è meraviglioso. Come sei diventato interessato alla preservazione? Abbiamo accesso a una straordinaria collezione di semi che i miei genitori hanno curato sin dagli anni ’70. Hanno provato molte varietà nel corso dei decenni e, quando abbiamo iniziato a collaborare, abbiamo coltivato molte varietà patrimonio perché si sono rivelate straordinarie per quanto riguarda sapore e resa nei nostri giardini.
Varietà come il ‘Pomodoro Palestinese’ (da Palestine, Ohio), ‘Aci Sivri Cayenne’ (dalla Turchia) e ‘Cipolla Rossa di Milano’ (dall’Italia) sono diventate dei pilastri nel nostro sistema alimentare domestico. Questo ci ha dato un primo apprezzamento per la preservazione di molte vecchie varietà, ma abbiamo anche sviluppato un rispetto più ampio per il lavoro che i nostri antenati hanno svolto e vogliamo onorarli.
Con così tante varietà che scompaiono negli ultimi 50 anni, sembra che dobbiamo molto alle generazioni passate e future per preservare ciò che possiamo.
Devo dire che mi piace molto che tu stia ancora facendo affari in modo tradizionale, con un semplice elenco delle tue offerte e richiedendo alle persone di inviare ordini scritti a mano insieme al pagamento. È un cambiamento rinfrescante rispetto al mondo digitale ad alta velocità a cui sono abituato. Per i lettori che non hanno mai ordinato da te prima, puoi spiegarci quali sono i passaggi per ordinare i tuoi semi? Grazie, siamo tradizionali e principalmente abbiamo mantenuto la nostra presenza semplice su Internet perché non vogliamo passare troppo tempo davanti a uno schermo. Preferiamo essere in giardino e trascorrere tempo con la famiglia e gli amici. Siamo anche persone poliedriche e una delle nostre altre passioni è la tessitura del salice, creando cestini, cappelli e mobili. Speriamo di poter offrire presto alcune delle molte varietà di salice che coltiviamo.
Abbiamo realizzato un semplice elenco scritto di semi sin dal 2009. Inviamo il nuovo elenco di semi ogni anno a gennaio a coloro che hanno ordinato l’anno precedente. Abbiamo anche un “blog sito”, che è fondamentalmente l’elenco di semi scritto con alcune foto.
Per ordinare sia dal sito che dall’elenco scritto, basta scrivere o digitare le richieste e inviarle con un assegno o un vaglia postale per il costo dei semi più $7 USD per la spedizione a Arbusti della Pace, 2385 SE Thompson St., Corvallis, OR 97333.
Cosa ti aspetti di più dalla prossima stagione di crescita e qual è il modo migliore affinché i nostri lettori possano scoprire le vostre offerte per il 2024? Siamo sempre entusiasti di una nuova stagione di crescita. Abbiamo molte nuove zinnie da coltivare, alcuni nuovi piselli rossi con fiori rosa e nuovi piselli nani a cui stiamo lavorando, oltre a un progetto di selezione di peperoni Aji di cui siamo molto entusiasti. Soprattutto, non vediamo l’ora di vedere nostra figlia Calypsa crescere nel giardino e svilupparsi; compirà due anni il 6 marzo.
Il modo migliore per trovare le nostre offerte è visitare il nostro blog o richiedere il nostro elenco di semi cartacei inviando un’email a [email protected].
Grazie! Non vediamo l’ora di coltivare di più delle vostre zinnie quest’anno. Apprezziamo il tempo dedicato a condividere la vostra storia e ulteriori informazioni sul vostro lavoro di selezione.
In occasione di questa intervista, stiamo regalando cinque pacchetti di semi speciali. Ogni pacchetto conterrà zinnie speciali del Day Glow Mix, piselli snap ‘Spring Blush’ e piselli da neve ‘Ruby Beauty’.
Per avere la possibilità di vincere, basta postare un commento qui sotto raccontandoci di qualcuno che è stato influente per te come giardiniere. I vincitori saranno annunciati il 16 gennaio. Si prega di notare: questo concorso è aperto solo ai residenti negli Stati Uniti.
Un enorme complimento ai nostri vincitori: Emma, Elan Irving, Amber Harrison, Mel e Jessica Toloczko.
Per saperne di più e connettersi con gli Arbusti della Pace, assicurati di visitare il loro blog.
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