Uno degli elementi che amo includere in un bouquet è qualche ingrediente commestibile; più è riconoscibile, meglio è. Nel corso degli anni, ho inserito carote in bouquet nuziali di chef famosi, ho messo peperoncini e piccole melanzane nei bottoni floreali di sposi amanti del cibo, ho sparso grappoli di pomodorini in centinaia di composizioni floreali, ho aggiunto lamponi nelle esposizioni di libri degli ospiti e ho intrecciato erbe profumate in quante più composizioni floreali possibile.
Non c’è niente di meglio che abbinare cibo e fiori. La maggior parte delle persone non presta molta attenzione a ciò che è in un vaso, a meno che non riconoscano gli ingredienti, e un po’ di cibo è solitamente tutto ciò che serve per far parlare la gente.
Quando pianifichi il tuo giardino quest’anno, ti consiglio vivamente di aggiungere alcuni ingredienti commestibili accanto ai tuoi fiori recisi. Non solo sono belli per le composizioni, ma sono anche meravigliosi da mangiare.
Tutte queste varietà sono facili da coltivare da seme. Molte amano il calore e producono abbondantemente dall’estate fino al primo gelo autunnale. Poiché la nostra azienda si trova in una zona con estati relativamente fresche, coltivo la maggior parte dei miei edibili in una serra per un livello di calore aggiuntivo. Ma se il tuo giardino riceve molta luce solare, puoi coltivare tutti i tuoi edibili all’aperto.
Ecco alcuni dei miei edibili preferiti per il design floreale.
Verdure
Piselli
I piselli freschi o i baccelli giovani sono deliziosi se aggiunti a insalate, piatti di riso e saltati in padella o utilizzati nelle zuppe. Sono una coltura di clima fresco e possono essere seminati direttamente all’inizio della primavera non appena il terreno è lavorabile. Fornisci un supporto forte per le viti che devono arrampicarsi.
Abbiamo coltivato due eredità insolite che sono ottime da mangiare e da mettere in composizione. ‘Blue Podded Blauwschokkers’ (nella foto sopra) produce viti cariche dei più sorprendenti baccelli di piselli viola scuro da sgusciare. Raccogli precocemente per il miglior sapore. Il colore si abbina magnificamente a fiori dai toni freddi.
‘Golden Sweet’ produce abbondanti baccelli di piselli dolci di un giallo chartreuse delizioso. I loro gambi rampicanti sono un meraviglioso e inaspettato aggiunta alle composizioni floreali estive e sono un vero inizio di conversazione.
Per l’uso nel design floreale, raccogli i gambi quando i baccelli sono di colori vivaci, facendo attenzione quando maneggi le delicate viti. Aspettati una durata in vaso di 5-7 giorni. (Si prega di notare che, a differenza di questi piselli da orto commestibili, i semi dei piselli dolci sono tossici se ingeriti; è importante fare questa distinzione in giardino.)
Pomodori
Se potessi coltivare solo una cosa nel tuo orto, probabilmente sceglieresti i pomodori, il grande classico per insalate, salse e consumo fresco. I pomodori sono probabilmente le verdure che amo di più infilare nei bouquet. Rimangono fantastici mentre pendono su qualsiasi composizione, di qualsiasi dimensione.
Amo particolarmente i tipi a frutto più piccolo poiché sono i più facili da integrare. Per composizioni più grandi, i frutti di dimensione media sono perfetti.
Inizia le semine al chiuso in vassoi 8-10 settimane prima dell’ultimo gelo; trapianta dopo che il pericolo di gelate è passato. I pomodori amano il calore e prosperano in una serra.
Due dei miei preferiti sono ‘Currant Red’, una varietà dolce che produce un’abbondanza di lunghi gambi carichi di piccoli frutti per tutta l’estate e fino all’autunno, e ‘Chocolate Cherry’, che presenta un colore unico e versatile: il frutto di dimensioni medie passa da striato verde a color cioccolato caldo con venature verdi.
Per i lavori di design, amo anche ‘Indigo Rose’, uno dei pomodori più accattivanti che abbiamo coltivato. Presenta gambi di 20-25 cm, carichi di frutti neri lucidi con la parte inferiore verde. È splendido in giardino e nelle composizioni, anche se non è il massimo per essere mangiato. I frutti si mantengono molto bene sul gambo.
Raccogli i pomodori per le composizioni floreali quando tutti i frutti si sono sviluppati in un cluster, ma prima che sviluppino completamente il loro colore maturo e comincino a staccarsi dai gambi. Rimuovi la maggior parte delle foglie, poiché appassiranno. I frutti persisteranno da 4 a 5 giorni.
Tomatillos
Questa pianta commestibile, facile da coltivare e amante del calore, rappresenta un’aggiunta estremamente produttiva al giardino. I frutti possono essere utilizzati per fare salsa e salsa verde piccante, freschi o cotti. Per uso in cucina, raccogli quando il frutto ha riempito il bozzolo e il bozzolo inizia a spaccarsi.
Inizia le semine al chiuso in vassoi 4-6 settimane prima dell’ultimo gelo; trapianta dopo che il pericolo di gelate è passato e il terreno è ben riscaldato. Un traliccio o una gabbia per pomodori aiuteranno a contenere le piante.
Il tomatillo ‘Verde’ (nella foto sopra) è un amante del calore facile da coltivare e un’aggiunta estremamente produttiva al giardino. Dopo che i fiori giallo-buttercup sbocciano e producono frutti, steli aggraziati lanciano bellissimi baccelli simili a lanterne che rappresentano aggiunte sorprendenti alle composizioni.
Per uso nel design, raccogli una volta formati i baccelli di semi. Aspettati una durata in vaso di 7 giorni.
Erbe
Le erbe aggiungono texture e profumo alle composizioni in un modo che nient’altro fa, ma il loro primo utilizzo è tradizionalmente in cucina. Ecco quattro delle mie scelte migliori per il design.
Basilico
Il basilico è la pianta dual-purpose per eccellenza: una delle più profumate, facili da coltivare e abbondanti piante da foglia estive. Quasi tutti adorano il basilico, l’ingrediente base del pesto. Ma ci sono molte varietà con sapori sorprendenti e accenni piccanti che si prestano a un uso nella cottura, arrosto e grigliate.
Inizia le semine al chiuso in vassoi 6 settimane prima dell’ultimo gelo e assicurati di aspettare a trapiantare fino a dopo che il pericolo di gelate è passato e il clima si è riscaldato. Il basilico è molto sensibile al freddo.
Per uso in cucina, raccogli le foglie tenere, ma per il design, aspetta a raccogliere fino a quando i gambi iniziano a indurirsi e rinforzarsi, o non appena i fiori iniziano a formarsi.
Il fogliame tagliato è soggetto ad appassire nel calore, quindi raccogli durante la parte più fresca della giornata e metti direttamente in acqua per riposare qualche ora prima di disporre. I gambi dureranno 7-10 giorni, spesso radicando nel vaso.
‘Aromatto’ (nella foto sopra, a destra) è una varietà elegante che presenta steli alti e viola scuro, foglie bicolori lucide con venature a prugna e spettacolari spighe floreali color ametista. Il fogliame aromatico è una combinazione piccante di liquirizia e menta. I tuoi bouquet estivi e autunnali non saranno più gli stessi con questa pianta nel giardino.
Il profumo indimenticabile di ‘Cinnamon’ (nella foto sopra, a sinistra), un mio lungo preferito, ne fa un’eccellente aggiunta ai bouquet estivi. Questa varietà incantevole presenta fiori viola scuro sopra foglie verdi e steli color cioccolato.
Dill
Il finocchio è un grande classico del giardino per sottaceti e conserve. Qualsiasi combinazione di verdure fresche del giardino, marinate in frigo per alcune ore con aceto, foglie di finocchio e fiori, crea un meraviglioso contorno estivo.
Inizia i semi di finocchio al chiuso in vassoi 4 settimane prima dell’ultimo gelo; trapianta delicatamente dopo che il pericolo di gelate è passato. Il finocchio può anche essere seminato direttamente nel giardino dopo che è passato il pericolo di gelate. Fornisci supporto affinché i gambi non cadano. Per un raccolto prolungato, semina due o tre successioni.
‘Bouquet’ (nella foto sopra) è una varietà di finocchio che matura precocemente e produce gambi alti carichi di grandi ombrelle color chartreuse. Questa pianta è estremamente versatile e rappresenta una meravigliosa aggiunta ai bouquet estivi. È profumata e facile da coltivare.
Per i bouquet, raccogli quando le ombrelle sono completamente aperte e di un brillante verde giallo, e rimuovi parte del fogliame simile a felce vicino alla base del gambo. Aspettati una durata in vaso di 7-10 giorni.
Origano
Il vero origano greco (nella foto sopra) è una delle piante perenni più laboriose che coltiviamo ogni estate. L’origano essiccato è un condimento favorito per pizza, salsa di pomodoro e altri piatti mediterranei. Per essiccare, raccogli i gambi poco prima che fioriscano e appendili in mazzi in sacchetti di carta in un ambiente caldo e asciutto. Oppure raccogli le foglie fresche per un’aggiunta deliziosa a insalate, pasta, piatti di riso, zuppe e salse.
Inizia le semine al chiuso in vassoi 8-10 settimane prima dell’ultimo gelo. I semi necessitano di luce per germinare, quindi non coprire. Annaffia dal fondo fino a quando le piantine non emergono. Trapianta dopo che il pericolo di gelate è passato.
Steli verdi luminosi sono coronati da profumati e leggeri fiori bianchi che lasciano dietro di sé soffici teste di seme verdi che rappresentano una fantastica aggiunta a qualsiasi composizione. L’origano greco è un must per i bouquet da mercati. I fiori profumati sono anche molto graditi dai polinizzatori. Se i semi vengono seminati abbastanza presto, questa perenne fiorirà il primo anno.
Per il design, raccogli in qualsiasi fase, sia in fiore che quando si sono formate le teste di seme. Aspettati una durata in vaso di 7-10 giorni.
Orach
Ho scoperto questa fantastica pianta nel giardino di un amico alcuni anni fa e sono diventato un grande fan da allora. Le foglie giovani sono commestibili e vengono spesso paragonate agli spinaci. Se le piante sono lasciate crescere, verrai ricompensato con splendidi gambi pieni di semi che sono meravigliosi in grandi composizioni estive.
Caramel Apple Mix (nella foto sopra, a sinistra) include brillanti Granny Smith verdi e un ricco color cioccolato cremisi. ‘Ruby Gold’ (nella foto sopra, a destra) ci è stata condivisa da Frank Morton di Wild Garden Seed. Il suo fogliame accattivante è un verde acido splendente e i fusti hanno striature di mirtillo. I semi sono una miscela di rosa polveroso e muschio sbiancato dal sole.
I gambi freschi raccolti all’inizio della stagione per il lavoro di design durano più a lungo quando li immergi per 7-10 secondi in acqua bollente subito dopo la raccolta; i gambi seminati non necessitano di alcun trattamento post-raccolta speciale. L’orach può durare fino a 2 settimane nel vaso.
Shiso
Lo shiso, o perilla, appartiene alla famiglia della menta, con un sapore simile al basilico, e viene spesso utilizzato nei piatti asiatici. È un ottimo freschissimo da aggiungere a insalate, pesce, pasta e piatti di riso.
Congela i semi per 2-3 settimane prima di seminarli per accelerare la germinazione. Semina al chiuso 4 settimane prima dell’ultimo gelo. Seme gli semi in modo superficiale o coprili leggermente poiché la luce è necessaria per la germinazione.
‘Purple Frills’ ha foglie affascinanti di un profondo color cioccolato scuro e un eccezionale interesse testurale per le composizioni. Le foglie sono arricciate e arricciate, con bordi seghettati.
Questo magnifico fogliame profumato è una buona scelta per il design floreale da metà estate all’autunno. Raccogli quando il fogliame diventa folto e i gambi sono legnosi o in qualsiasi momento dopo l’emergere di un’infiorescenza. Aspettati una durata in vaso di 7-14 giorni con conservante.
Fiori commestibili
Potresti rimanere sorpreso dal numero di fiori commestibili che puoi coltivare. Questi sono bellissime guarnizioni e aggiungono sapori terrosi, nocciolati e insoliti a insalate e altri piatti. Ecco alcuni dei miei preferiti.
Capperi
I fiori di nasturzio hanno un meraviglioso sapore pepato e sono un’aggiunta incredibilmente bella e deliziosa alle insalate. Possono anche essere usati per decorare torte (e cupcake). Per uso in cucina, raccogli i fiori al mattino o alla sera fresca poco prima di utilizzarli. Possono essere conservati per alcune ore in sacchetti di plastica in frigorifero.
Inizia le semine al chiuso in vasi 4-6 settimane prima dell’ultimo gelo; trapianta dopo che il pericolo di gelate è passato. I nasturzi sono molto sensibili al freddo; attendi che il clima si sia riscaldato per trapiantarli all’esterno.
Fornisci un supporto forte per le viti rampicanti, ricoperte di fiori, che sono splendide nei bouquet. Il fogliame dura un tempo estremamente lungo nel vaso, aggiungendo interesse e movimento alle composizioni di grande scala.
Dopo anni di ricerca di una grande varietà di nasturzio pendente in palette di colori pesca e pastello, ho finalmente scoperto l’elusivo ‘Gleam Salmon’ (nella foto sopra). Questa vite è carica di una profusione di fiori crema e pesca salmone per tutta l’estate.
Per la maggiore durata nel vaso, raccogli i fiori appena si aprono. Se utilizzi il fogliame, raccogli le singole foglie o piante intere quando diventano coriacee o ferme al tatto. Sia i fiori che il fogliame persisteranno da 7 a 10 giorni nel vaso, anche più a lungo se viene usato un conservante.
Bottoni di Ilaria
Questo classico da giardino da taglio è facile da coltivare, amichevole con i polinizzatori ed è una grande scelta per i principianti. Le piante fioriranno per un lungo periodo di tempo se raccolte regolarmente. Aggiungi i luminosi e colorati petali alle insalate o ai piatti a base di uova come guarnizione deliziosa.
I bottoni di Ilaria sono tolleranti al freddo; le piante non gradiscono essere trapiantate, quindi semina direttamente nel giardino in autunno o all’inizio della primavera. Per un raccolto prolungato, semina due piantagioni, a un mese di distanza. Raccogli singoli fiori quando i boccioli sono circa a metà apertura, oppure raccogli grandi fusti ramificati quando la maggior parte dei boccioli nello spruzzo è colorata. Aspettati una durata in vaso di 7 giorni.
Due mix speciali sono ‘Classic Fantastic’ (nella foto sopra), che combina tonalità di zaffiro etereo, blu pallido e bicolori dai toni freschi per assomigliare al cielo di mezzanotte, e ‘Classic Romantic’, la miscela più dolce di blush, rosa, bianco e bicolori per bouquet romantici e lavori nuziali.
Calendule
Mescola i petali di calendula nei piatti a base di uova, inclusi quiche e frittate, oppure aggiungili freschi alle insalate. Interi fiori possono essere congelati in cubetti di ghiaccio per aggiungere colori alle bevande estive. Puoi anche essiccare i petali in un’area ben ventilata lontana dalla luce solare per conservarli in barattoli per l’uso invernale.
Inizia i semi al chiuso in vassoi 4-6 settimane prima dell’ultimo gelo; trapianta dopo che il pericolo di gelate è passato. Oppure semina direttamente e pianta ogni 2-3 settimane per sfalsare il raccolto.
Per usare le calendule nei bouquet, raccogli quando i fiori sono a metà apertura. Con il cibo per fiori, aspettati una durata in vaso di 6-8 giorni. Il fogliame è appiccicoso, quindi indossa guanti durante la raccolta.
‘Ivory Princess’, un imponente fior di dimensioni enormi, è un nuovo preferito. I petali sono di un morbido giallo crema, il colore della peluria di un anatroccolo. Le punte seghettate hanno il più piccolo contorno marrone, dando effetto arricciato e pizzo che completa splendidamente l’occhio scuro.
‘Zeolights’ (nella foto sopra) è un’eccezionale pianta da giardino con un occhio marrone scuro e petali color pesco. I fiori abbondanti hanno steli alti e robusti e sono una fantastica aggiunta ai bouquet da mercato e alle grandi composizioni. I caldi fiori pesco sembrano illuminarsi nel vaso.
Tagetes
Se non hai già provato insalate con petali di tagete, preparati a una sorprendente delizia. I tageti sono stati usati come surrogato dello zafferano e sono un’aggiunta colorata a omelette, riso e zuppe.
Offriamo due varietà a fiore miniaturato che raggiungono oltre i 76 cm e sono cariche di dozzine di fioriture di dimensioni simili a una monetina.
‘Tangerine Gem’ ha fiori color mandarino con centri arancioni più scuri, e Starfire Mix (nella foto sopra) ha tonalità di rosso, arancione e oro, con numerose variazioni di colore e bicolori. Il fogliame a felce è resistente all’appassimento e profumato, rendendo queste varietà un punto fermo dei bouquet estivi.
Inizia le semine al chiuso in vassoi 4-6 settimane prima dell’ultimo gelo; trapianta dopo che il pericolo di gelate è passato. Anche i tageti possono essere seminati direttamente dopo che il tempo si è riscaldato.
Raccogli per i bouquet quando i fiori sono a metà apertura. I gambi dureranno da 7 a 10 giorni nel vaso.
Viola
Ogni generazione ama le viole (nella foto sopra). Una generosa spolverata di petali freschi e fiori aggiunge colore e gioia a insalate o qualsiasi piatto. Se sei ambizioso, puoi imparare a fare fiori di viola canditi per guarnizioni di torte squisite—o semplicemente usare fiori freschi come decorazione.
Le viole possono effettivamente crescere abbastanza alte da essere usate come fiori recisi; raccogliamo regolarmente gambi lunghi da 20 a 30 cm, alcuni arrivano persino a 38 cm.
È meglio iniziare i semi di viola al chiuso in vassoi 10-12 settimane prima dell’ultimo gelo. I semi necessitano di oscurità per germinare, quindi coprire leggermente.
Le viole possono resistere a lievi gelate, quindi i giardinieri in climi freddi possono scegliere una data di trapianto che è circa 2 settimane prima dell’ultima data di gelo.
Per le composizioni floreali, raccogli quando i fiori iniziano ad aprirsi. I fiori durano un tempo incredibilmente prolungato nel vaso; man mano che i fiori inferiori sul gambo iniziano a sbiadire, ne compaiono di nuovi. Abbiamo visto viole rimanere belle per oltre una settimana in acqua semplice e più di 10 giorni quando abbiamo usato il cibo per fiori. Ecco alcune delle mie varietà preferite.
‘Frizzle Sizzle Yellow Blue Swirl’ (nella foto sopra, a sinistra) ha fiori che si scuriscono con l’età e sono un miscuglio meraviglioso di lavanda blu fumosa e oro con faccine al cioccolato. Questa è una delle viole dai colori più unici che abbiamo mai visto!
I fiori di ‘Envy’ (nella foto sopra, a destra), una novità altamente insolita, variano dalle tonalità di cioccolato ai colori lavanda metallici fino al giallo con una sfumatura verde. I fiori profumati mostrano una tonalità seppia e sono stupendi piantati in massa. I fiori sbattuti verso l’esterno sono splendidamente posati lungo i gambi, conferendo uno spettacolo delizioso senza soffocare le piante.
I fiori del Mix Rococo Frill (nella foto sopra, a sinistra), una ricca combinazione di giallo, viola vellutato, lavanda e marrone, sono accattivanti con le loro venature prominenti. I petali sono arricciati e bordati con una pigmentazione più chiara, facendoli sembrare pizzo. Questi fiori di dimensioni medie emettono una leggera fragranza e sono tenuti su alcuni dei gambi più forti che abbiamo visto nelle viole che abbiamo testato.
Il Mix Aalsmeer King Size (nella foto sopra, a destra), una combinazione sorprendente di fiori dorati, di mirtillo, lavanda e bicolore, è simile nella colorazione al Mix Rococo Frill. Le facce distinte su ciascun fiore sembrano farfalle e conferiscono molta personalità alle composizioni in vaso.
Bellissima sia in vaso che nel paesaggio, la Viola ‘Gem Pink Antique’ (nella foto sopra) appare spettacolare se piantata in massa. I fiori si aprono per mostrare splendidi petali viola-porpora che svaniscono in un mauve iridescente. I fiori più maturi hanno accenni di turchese—c’è tanta variazione in una sola pianta! Lasciati crescere, i fiori producono i tagli più dolci per piccoli bouquet e hanno un buon abitudine alla crescita eretta.
Zucche ornamentali
Quando Chris e io comprammo la nostra casa, una delle prime cose che piantai nel giardino fu una fila di zucche invernali (nella foto sopra) e ogni anno aggiungo nuovi preferiti alla mia già affollata lista. Oltre a fare bellissimi ornamenti, molte sono ottime da mangiare.
A differenza di altre piante da giardino che crescono ravvicinate in file distanziate, le zucche crescono meglio piantate a una certa distanza l’una dall’altra in ciuffi. Assicurati di dare a queste viti rampicanti abbastanza spazio per espandersi. Spazio le file 2 metri e dai a ciascuna pianta 1 metro su ciascun lato. Le zucche non amano che le loro radici vengano disturbate, quindi si trovano meglio quando vengono seminate direttamente. Pianta i semi dopo che è passato ogni pericolo di gelate.
Raccogli quando il frutto è completamente maturo e il gambo che lo collega alla vite inizia a diventare marrone. Taglia i gambi con un coltello o delle cesoie invece di staccare i frutti dalla vite. I gambi devono essere tagliati a 7-10 cm. Se non usati subito, cura per la conservazione posizionandoli in un luogo caldo e buio per 2-3 settimane.
Ecco alcuni preferiti.
Work in progress…
