Calycanthus è un arbusto profumato di alta qualità noto anche come pepe della Carolina. Fu descritto per la prima volta nel 1726 da Mark Catesby quando lo vide crescere nelle zone collinari della Carolina. È originario anche del Midwest inferiore e della parte orientale degli Stati Uniti, da New York alla Florida.
Possiede fiori rigidi di colore bordeaux, che fioriscono da maggio a luglio; non sono particolarmente appariscenti per noi, ma il loro aroma attira coleotteri impollinatori. Altre parti della pianta hanno un profumo simile alla cannella. Il nome Calycanthus deriva dal fatto che i petali e le sepali hanno lo stesso colore, e Calycanthus significa “fiore del calice”.
Le piante variano per quanto riguarda la fragranza, quindi è consigliabile acquistarne una in fiore per poter assaporare il profumo prima dell’acquisto. È una pianta resistente, adatta alle zone 4-9, ed è ideale per i bordi delle foreste e per le piantagioni naturalistiche. Cresce da 4 a 10 piedi di altezza, ma risulta più bassa alla piena luce solare. Le foglie verde lucido diventano bronzo in autunno e pochi parassiti disturbano questa pianta nativa facile da coltivare.
Oggi abbiamo messo in evidenza il Calycanthus floridus.
